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La giudice Luz Elena Chapa saluta suo figlio Jose Chapa, 5, attraverso una porta a vetri. Chapa, giudice della 4a Corte d’Appello è stata infettata dal nuovo coronavirus durante un viaggio nello Utah durante le vacanze di primavera, lunedì, marzo

La giudice Luz Elena Chapa saluta suo figlio Jose Chapa, 5, attraverso una porta a vetri. Chapa, giudice della quarta corte d’appello è stato infettato dal nuovo coronavirus durante un viaggio nello Utah durante le vacanze di primavera, lunedì 30 marzo 2020.

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La giudice Luz Elena Chapa saluta suo figlio Jose Chapa, 5, attraverso una porta a vetri. Chapa, giudice della quarta corte d’appello, è stata infettata dal nuovo coronavirus durante un viaggio nello Utah durante le vacanze di primavera. Aveva un

Giudice Luz Elena Chapa saluta suo figlio Jose Chapa, 5, attraverso una porta a vetri. Chapa, giudice della quarta corte d’appello, è stata infettata dal nuovo coronavirus durante un viaggio nello Utah durante le vacanze di primavera. Ha avuto una ricaduta questo fine settimana.

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Il giudice Luz Elena Chapa, all’interno, saluta la sua famiglia la figlia Luz Elena, da sinistra a destra, il marito Miguel Chapa, il figlio Jose Chapa, e Natalia Chapa attraverso la porta di vetro che si affaccia sul patio.

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Il giudice Luz Elena Chapa della 4a Corte d’Appello siede nella sua stanza di quarantena a casa guardando fuori verso il tavolo del patio dove la sua famiglia mangia per condividere il tempo con lei. È stata infettata dal nuovo coronavirus il

Il giudice Luz Elena Chapa della 4a Corte d’Appello è seduta nella sua stanza di quarantena a casa sua e guarda fuori verso il tavolo del patio dove la sua famiglia mangia per condividere il tempo con lei. È stata infettata dal nuovo coronavirus durante un viaggio nello Utah durante le vacanze di primavera: Bob Owen /San Antonio Express-News

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Il riflesso del suo cortile sul suo viso, il giudice Luz Elena Chapa della quarta Corte d’Appello siede nella sua stanza di quarantena a casa sua.

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Il riflesso del suo cortile sul suo viso, Chapa si siede nella sua stanza di quarantena a casa sua.

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Mentre è in auto-quarantena a casa, Chapa può vedere la sua famiglia nel patio.

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Il giudice Luz Elena Chapa, all’interno, saluta la sua famiglia la figlia Luz Elena, da sinistra a destra, il marito Miguel Chapa, il figlio Jose Chapa e Natalia Chapa attraverso la porta di vetro che dà sul patio. Chapa, della

Giudice Luz Elena Chapa, all’interno, saluta la sua famiglia la figlia Luz Elena, da sinistra a destra, il marito Miguel Chapa, il figlio Jose Chapa, e Natalia Chapa attraverso la porta di vetro che dà sul patio. Chapa, della quarta Corte d’Appello è stata infettata dal nuovo coronavirus durante un viaggio nello Utah durante le vacanze di primavera, lunedì 30 marzo 2020.

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La giudice Luz Elena Chapa saluta suo figlio Jose Chapa, 5, attraverso una porta a vetri con sua figlia Natalia Chapa, a destra. Chapa, giudice della 4a Corte d’Appello è stato infettato dal nuovo coronavirus durante un viaggio a

La giudice Luz Elena Chapa saluta suo figlio Jose Chapa, 5 anni, attraverso una porta di vetro con sua figlia Natalia Chapa, a destra. Chapa, giudice della quarta corte d’appello è stato infettato dal nuovo coronavirus durante un viaggio nello Utah durante le vacanze di primavera, lunedì 30 marzo 2020.

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La giudice Luz Elena Chapa chiede a suo figlio Jose Chapa, 5, un bacio attraverso una porta di vetro dove è in quarantena a casa. Chapa, giudice della 4a Corte d’Appello è stato infettato con il nuovo coronavirus su una famiglia

Giudice Luz Elena Chapa chiede a suo figlio Jose Chapa, 5, per un bacio attraverso una porta di vetro dove lei è in quarantena a casa. Chapa, giudice della quarta corte d’appello è stata infettata dal nuovo coronavirus durante un viaggio di famiglia nello Utah durante le vacanze di primavera, lunedì 30 marzo 2020.

In una vacanza di famiglia a Park City, Utah, questo mese, il giudice Luz Elena Chapa della 4a Corte d’Appello ha svolto il ruolo di attento protettore, dispensando guanti, maschere, salviette Clorox e disinfettante per le mani al marito e ai tre figli nel tentativo di allontanare il nuovo coronavirus.

All’epoca, la portata della minaccia posta dal COVID-19 agli americani era mal compresa. Non c’erano casi confermati di diffusione comunitaria nello Utah. Ma dal 14 marzo, quando Chapa e la sua famiglia erano tornati a San Antonio – il giudice stesso insistendo per indossare guanti e una maschera sul volo di ritorno quel giorno – il pedaggio albeggiante del virus era letteralmente venuto a casa.

Quella notte, Chapa, 46, si ammalò con una febbre che avrebbe raggiunto quasi 103 gradi. I risultati dei test hanno poi confermato che era stata infettata dal virus altamente contagioso, a volte letale: uno dei 63 casi di COVID-19 legati ai viaggi attualmente segnalati nella contea di Bexar, dove 207 casi totali sono stati confermati e nove persone sono morte.

“Ho preso tutte le precauzioni e sono ancora stata infettata”, ha detto Chapa, la sua voce incrinata e stanca, dalla sua camera da letto, dove è rimasta lunedì con una febbre di basso grado più di due settimane dopo essersi ammalata la prima volta. “Anche se rimaniamo cauti e seguiamo tutte le misure precauzionali raccomandate, nessuno è immune da questo.”

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A parte qualche stretta al petto, Chapa ha finora evitato qualsiasi problema respiratorio grave che richiederebbe il ricovero. Ma i suoi sintomi, e quelli di un altro San Antonian che è risultato positivo al virus dopo aver interagito con un viaggiatore recente, illustrano quanto insidiosa possa essere la malattia. La febbre di Chapa è tornata strisciante quattro giorni dopo che sembrava guarita, mentre un’altra donna che ha contratto il virus è rimasta praticamente senza sintomi.

Appena ha iniziato a sentirsi male, il giudice si è isolata in una camera da letto al piano di sotto, lontano da suo marito, Miguel, 47 anni, e i loro tre figli: 5 anni Jose; 12 anni Natalia; e 15 anni Luz. Una firma del virus è un’allarmante tendenza a raggrupparsi nelle famiglie, a causa dello stretto contatto tra di loro.

“La frustrazione è stata: ‘Possiamo fare il test anche noi, per sapere se abbiamo questa cosa? Ha detto Miguel. “E quello che ci è stato detto è che non stiamo davvero testando le famiglie … Ero sempre preoccupato che se io mi ammalo o uno dei miei figli si ammala, siamo tutti isolati al piano di sopra, cominciamo tutti a cadere. E come si svolge questo processo domino?”

Su ExpressNews.com: Doris Wallace era una sarta di talento e una nonna affettuosa. È anche la prima vittima di San Antonio dell’epidemia di coronavirus.

Ha aggiunto: “Ogni piccolo sintomo ora, ti preoccupi.”

Chapa ha passato alcuni giorni “spaventosi” con una febbre alta, sentendosi estremamente debole. La settimana scorsa, il suo medico le ha prescritto l’idrossiclorochina, il farmaco contro la malaria propagandato dal presidente Trump. Ma i forti effetti collaterali del farmaco l’hanno fatta sentire come se avesse “ingerito del veleno”, ha detto.

“Non riuscivo a sollevare la testa dal cuscino, avevo la nausea e le vertigini”, ha ricordato.

Dopo circa 11 giorni, Chapa ha iniziato a riprendersi. Ha cercato di continuare a lavorare a distanza, rispondendo alle e-mail dei colleghi della corte d’appello di San Antonio. Alla fine, la sua febbre si abbassò.

Ma diffidando delle linee guida del CDC che i sopravvissuti al COVID-19 possono lasciare l’isolamento 72 ore dopo che i loro sintomi sono andati, Chapa ha scelto di rimanere solo nella sua camera da letto. L’Organizzazione Mondiale della Sanità si discosta significativamente dal CDC, consigliando ai sopravvissuti di rimanere in isolamento per 14 giorni dopo la scomparsa della febbre.

“Tendo ad essere eccessivamente cauta, quindi sono rimasta nella mia stanza”, ha detto Chapa. “E mio marito ed io eravamo d’accordo per la sicurezza dei miei figli e tutto il resto.”

La separazione è stata difficile. Una porta di vetro scorrevole separa la camera da letto del giudice da un patio posteriore, dove la sua famiglia consumava i pasti e la guardava. Ma Miguel, un avvocato, ha trovato difficile lavorare a distanza mentre cercava di aiutare i bambini con la loro formazione scolastica, in particolare per Jose di 5 anni.

“Questa era la difficoltà per me”, ha detto Miguel. “Francamente, lui è quello che è caduto attraverso le crepe. Finché (il virus) non ti colpisce, non l’ho preso sul serio come avrei dovuto. Quello che mi dava fastidio era quando la gente diceva che è solo come l’influenza. Non è come l’influenza in termini di capacità di riprendersi.”

La lotta del giudice per riprendersi ha avuto un profondo impatto su sua figlia Luz.

“All’inizio, tutti stavano facendo una specie di scherzo alla mia scuola”, ha detto l’adolescente, “e ho pensato che non fosse un grosso problema. Ma poi, quando ha iniziato a raggiungere gli Stati Uniti, ho iniziato a rendermi conto che questo è un virus molto serio di cui tutti dobbiamo tenere conto. Ora che mia madre ce l’ha, è diventato molto evidente per me che è una cosa seria.”

Chapa è felice di essere rimasta nella sua stanza. Domenica, circa 96 ore dopo che la febbre è andata via, è tornata, ha detto.

“Non voglio causare allarme o preoccupazione, ma ogni membro della nostra comunità deve sapere che è una cosa seria”, ha detto Chapa. “L’isolamento dalla famiglia è stato difficile, ma a lungo termine è per il bene della salute di tutti. Dobbiamo solo mantenere la rotta, rimanere fermi e pazienti”.

Come Chapa, l’esperienza più lieve di Gabby Garcia con il COVID-19 l’ha solo lasciata più convinta della sua pericolosità.

Garcia, 42 anni, non avrebbe mai saputo di essere infettata dal coronavirus se il caso non fosse intervenuto. La traduttrice del governo e suo marito, che aveva recentemente viaggiato in Europa con un amico, stavano acquistando mobili il 14 marzo quando hanno saputo che l’amico era una delle prime persone a San Antonio a risultare positivo al virus.

La famiglia ha frettolosamente cancellato i loro piani per partecipare a un matrimonio quella sera. La loro amica è stata ricoverata in ospedale con una polmonite il giorno dopo, e il lunedì successivo, Garcia aveva un leggero dolore al petto, che spesso sperimentava con le sue allergie, e suo marito si sentiva bene. Gli operai del Metropolitan Health District si presentarono a casa loro e indossarono l’attrezzatura protettiva nel loro vialetto prima di raccogliere i loro campioni per i test.

I risultati arrivarono il giorno dopo: Garcia era positiva, suo marito negativo.

Garcia era scioccata dai suoi risultati, considerando la sua mancanza di sintomi. Non aveva nessuno dei segni rivelatori – febbre, tosse, mancanza di respiro – e aveva parlato con l’amico solo per pochi minuti quando lui aveva recentemente visitato la loro casa.

A casa, Garcia si è isolata dal resto della sua famiglia, compresi i suoi figli, 8 e 4 anni, per circa un giorno. Ma dopo aver parlato con un cugino che lavora come pediatra e un epidemiologo di Metro Health, ha deciso che lo sforzo era inutile.

“Sono come, non sembra avere molto senso per me auto-isolarsi perché questa è la mia famiglia. Abbiamo vissuto insieme per tutto questo tempo”, ha detto. “Se saranno esposti, sono già esposti e l’auto-isolamento non sarà comunque così efficace.”

L’intera famiglia è rimasta a casa insieme per due settimane. Il loro periodo di isolamento di due settimane raccomandato è finito martedì. Hanno rimandato il loro trasloco in una nuova casa, in quanto non sono stati in grado di organizzare i traslocatori durante quel periodo.

Sebbene sia stato allarmante vedere altri con lo stesso virus ammalarsi abbastanza da essere ricoverati in ospedale, Garcia ha detto che è anche spaventoso che in alcuni casi “non sai di averlo”. I funzionari sanitari ora credono che lo scenario potrebbe essere più comune di quanto si pensasse in precedenza; martedì, il direttore dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie ha detto che fino a un quarto delle persone che sono infettate con il nuovo coronavirus potrebbe non mostrare mai i sintomi.

Casi come il suo, ha detto Garcia, sottolineano solo l’importanza di prendere seriamente gli ordini di stare a casa.

“Per la stragrande maggioranza delle altre persone, non si sa che hai avuto, e non si sospetta. Questo è il motivo per cui hai davvero bisogno di stare a casa e proteggere le altre persone”, ha detto. “Mentre per me non è stato grave, e mi sento estremamente grata, può colpire altre persone e ucciderle. Non vuoi che sia su di te.”

Brian Chasnoff è un giornalista investigativo con sede a San Antonio. Per leggere di più da Brian, diventa un abbonato. [email protected] | Twitter: @bchasnoff | Lauren Caruba copre l’assistenza sanitaria e la medicina nella zona di San Antonio e Bexar County. Per leggere di più da Lauren, diventare un abbonato. [email protected] | Twitter: @LaurenCaruba

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