Ricordando lo scambio che ha portato Carmelo Anthony ai Knicks

Sette anni e mezzo dopo, come è andato lo scambio Melo?

Ora che Melo se n’è andato da tempo dai New York Knicks, come è andata effettivamente la trattativa?

Il 21 febbraio 2011 è stato uno dei giorni più emozionanti per me come fan dei Knicks. Dopo aver sperato di colpire un Grande Slam con l’arrivo di Lebron e o un giocatore come Dwyane Wade e Chris Bosh, i Knicks hanno colpito un singolo con l’emozionante, ma spesso infortunato, Amare Stoudemire.

Amare è stato grande per quei primi mesi in cui era l’opzione primaria di punteggio circondato da giocatori di ruolo. I Knicks erano competitivi e destinati ai playoff, ma sapevamo tutti che avevano bisogno di un’altra stella significativa.

Nel luglio 2011, l’allora stella dei Denver Nuggets Carmelo Anthony stava per diventare un free agent illimitato e aveva espresso un serio interesse a tornare a casa e unirsi ai Knicks. New York aveva spazio per firmare un altro accordo massimo e non aveva bisogno di fare un grande scambio.

Beh, essendo i Knicks non volevano correre alcun rischio e scambiarono praticamente tutto il cast di supporto allo show di Amare. I Knicks hanno scambiato Wilson Chandler, Raymond Felton, Danilo Gallinari, Timofey Mozgov, la loro prima scelta del 2014 e i diritti di scambio del 2016. In cambio, ricevettero Melo e Chauncey Billups.

All’epoca, come ogni fan di una squadra che acquisisce un giocatore top 10, molti tifosi erano estremamente eccitati. Melo era uno dei migliori marcatori puri della lega e divenne immediatamente il miglior giocatore dei Knicks dopo Patrick Ewing. Anche Chauncey Billups era un bel pezzo (anche se su di lui hanno sprecato la clausola di amnistia).

Alcuni tifosi hanno avuto alcune esitazioni valide con lo scambio. Si è rinunciato a molto, compreso il favorito dai fan Wilson Chandler e il promettente Danilo Gallinari. Inoltre, scambiare future prime scelte di solito non è una buona cosa. Perché scambiare tutto questo se possono semplicemente firmarlo nella off-season? Una preoccupazione molto ragionevole.

Guardando indietro a tutte le risorse che hanno scambiato, nessuno di quei giocatori è mai diventato vicino al giocatore che era Melo. Chandler è un giocatore di ruolo per tutta la vita, Gallo si è infortunato spesso e non è mai diventato davvero la stella che i tifosi dei Knicks volevano che diventasse quando l’hanno scelto. Felton era solido, ma nessuno ha perso il sonno per quella decisione e Mozgov era semi-decente ma di nuovo, nessuno ha perso il sonno.

Le scelte del draft che hanno scambiato si sono rivelate essere Dario Saric e Jamal Murray. Entrambi sono già contributori e Murray sembra essere sulla sua strada verso la celebrità. I Knicks avrebbero scelto entrambi o avrebbero avuto esattamente quelle scelte? Non c’è modo di dirlo.

Carmelo Anthony è stato il miglior giocatore a camminare nel giardino su base notturna durante questo secolo. La squadra da 54 vittorie nel 2013 è stata di gran lunga la migliore stagione che i Knicks abbiano avuto dall’ultima volta che hanno raggiunto le finali NBA. Il vero motivo per cui alla fine non sono riusciti a portare un campionato per le strade di Manhattan, è semplicemente a causa della cattiva gestione. La trade di Andrea Bargnani è stata un albatros assoluto. Melo ha sempre giocato meglio con un buon playmaker e i Knicks sono diventati troppo ansiosi e hanno firmato Tyson Chandler e non hanno lasciato spazio per CP3 che praticamente ha fatto tutto tranne dire ai Knicks di risparmiare spazio per lui. Come già detto, l’amnistia è stata sprecata per Billups e avrebbe dovuto essere usata per Amare. Melo e Amare non sono mai stati una buona combinazione l’uno accanto all’altro e nessuno dei due ha reso l’altro migliore.

In generale, penso che sia stato un buon affare. Hanno avuto un All-Star perenne che non si è tirato indietro da Lebron o da Boston. Nessuno dei giocatori che hanno scambiato si è rivelato essere grande e in un’epoca in cui il successo della squadra si basa sull’avere 3 Hall of Famers, questo tipo di ragazzi aiuta ma alla fine non ti fa vincere nulla.

Se la direzione dei Knicks avesse fatto un lavoro migliore costruendo intorno a Melo, sarebbero stati una squadra migliore e avrebbero potuto attrarre alcuni agenti liberi migliori. Era il trade giusto anche se avrebbero potuto prenderlo meno di 5 mesi dopo senza ipotecare il futuro. Come vediamo oggi (vedi George, Paul), le menti possono cambiare in pochi mesi e non ci sono garanzie.