Relazioni Grecia-Italia

La Grecia (che aveva ottenuto la sua indipendenza nel 1832) e l’Italia stabilirono relazioni diplomatiche nel 1861, subito dopo l’unità d’Italia. I filelleni italiani avevano contribuito all’indipendenza greca, come il giurista Vincenzo Gallina, Annibale Santorre di Rossi de Pomarolo, conte di Santarosa e Giuseppe Rosaroll.

Per tutto il XIX secolo, i filelleni italiani hanno continuato a sostenere la Grecia politicamente e militarmente. Per esempio, Ricciotti Garibaldi guidò una spedizione di volontari (Garibaldini) nella guerra greco-turca del 1897. Un gruppo di garibaldini, guidato dal poeta greco Lorentzos Mavilis, combatté anche con la parte greca durante le guerre balcaniche.

All’inizio del 1912, durante la guerra italo-turca, l’Italia occupò dall’Impero ottomano le isole del Dodecaneso nel Mar Egeo, prevalentemente abitate da greci. Anche se in seguito, con l’accordo Venizelos-Tittoni del 1919, l’Italia promise di cederle alla Grecia, Carlo Sforza nel 1920 rinunciò all’accordo.

Nel 1913, dopo la fine della Prima guerra balcanica, le terre dell’Epiro settentrionale furono cedute alla Grecia, ma l’Italia impugnò la decisione e nel Trattato di Londra la regione fu data alla neonata Albania. La popolazione greca locale si infuriò e creò la Repubblica Autonoma dell’Epiro del Nord, prima che fosse ceduta a malincuore all’Albania, con la pace assicurata dalla forza di pace italiana fino al 1919. L’Italia rifiutò la decisione perché non voleva che la Grecia controllasse entrambi i lati dello stretto di Corfù. Inoltre, anche se l’isola di Sazan fu ceduta alla Grecia nel 1864 come parte delle isole Diapontia, la Grecia cedette l’isola alla nuova Albania indipendente nel 1914 dopo la pressione dell’Italia, e poiché la Grecia non voleva rischiare una guerra con l’Italia. L’Italia prese possesso dell’isola nel 1920 e la mantenne per tutta la seconda guerra mondiale.

Durante la prima guerra mondiale, sia l’Italia che la Grecia erano membri degli Alleati e combatterono contro le Potenze Centrali, ma quando gli italiani scoprirono che alla Grecia era stata promessa terra in Anatolia alla Conferenza di Pace di Parigi del 1919, la delegazione italiana si ritirò dalla conferenza per diversi mesi. L’Italia occupò parti dell’Anatolia che minacciavano la zona di occupazione greca e la città di Smirne. Le truppe greche furono sbarcate e la guerra greco-turca (1919-22) iniziò con le truppe greche avanzate in Anatolia. Le forze turche alla fine sconfissero i greci e, con l’aiuto italiano, recuperarono il territorio perso, compresa Smirne.

Quando i fascisti italiani salirono al potere nel 1922, perseguitarono i grecofoni in Italia.

Nel 1923, il nuovo primo ministro italiano Benito Mussolini usò l’omicidio di un generale italiano sul confine greco-albanese come pretesto per bombardare e occupare temporaneamente Corfù, a causa della posizione strategica di Corfù all’ingresso del Mar Adriatico.

Il generale greco Theodoros Pangalos, che governò la Grecia come dittatore nel 1925-26, cercò di rivedere il trattato di Losanna del 1923 e lanciare una guerra revanscista contro la Turchia. A questo scopo, Pangalos cercò l’appoggio diplomatico italiano, dato che l’Italia aveva ancora delle ambizioni in Anatolia, ma nel caso, non si ottenne nulla dalle sue proposte a Mussolini. Dopo la caduta di Pangalos e il ripristino di una relativa stabilità politica nel 1926, furono intrapresi sforzi per normalizzare le relazioni con i vicini della Grecia. A questo scopo, il governo greco, specialmente il ministro degli Esteri Andreas Michalakopoulos, mise rinnovata enfasi sul miglioramento delle relazioni con l’Italia, portando alla firma di un accordo commerciale nel novembre 1926. Il riavvicinamento italo-greco ebbe un impatto positivo sulle relazioni greche con altri paesi balcanici, e dopo il 1928 fu continuato dal nuovo governo di Eleftherios Venizelos, culminando nel trattato di amicizia firmato da Venizelos a Roma il 23 settembre 1928. Mussolini favorì questo trattato, poiché aiutava i suoi sforzi per isolare diplomaticamente la Jugoslavia dai potenziali alleati balcanici. Un’offerta di alleanza tra i due paesi fu respinta da Venizelos, ma durante i colloqui Mussolini si offrì personalmente di “garantire la sovranità greca” sulla Macedonia e assicurò a Venizelos che in caso di un attacco esterno a Salonicco da parte della Jugoslavia, l’Italia si sarebbe unita alla Grecia.

Durante la fine degli anni ’20 e i primi anni ’30, Mussolini cercò diplomaticamente di creare “un blocco balcanico dominato dall’Italia che avrebbe collegato Turchia, Grecia, Bulgaria e Ungheria”. Venizelos contrastò la politica con accordi diplomatici tra i vicini greci e stabilì una “conferenza balcanica annuale … per studiare questioni di interesse comune, in particolare di natura economica, con lo scopo ultimo di stabilire una sorta di unione regionale”. Questo aumentò le relazioni diplomatiche e dal 1934 era resistente a “tutte le forme di revisionismo territoriale”. Venizelos mantenne abilmente un principio di “diplomazia aperta” e fu attento a non alienarsi i tradizionali patroni greci in Gran Bretagna e Francia. L’accordo di amicizia greco-italiano pose fine all’isolamento diplomatico greco e l’inizio di una serie di accordi bilaterali, in particolare la Convenzione di amicizia greco-turca nel 1930. Questo processo culminò con la firma del Patto Balcanico tra Grecia, Jugoslavia, Turchia e Romania, che fu un contrasto al revisionismo bulgaro.

L’Italia, una potenza dell’Asse, invase la Grecia nella Guerra Greco-Italiana del 1940-41, ma fu solo con l’intervento tedesco che l’Asse riuscì a controllare la Grecia. Le forze italiane fecero parte dell’occupazione della Grecia da parte dell’Asse.

L’Italia cedette il Dodecaneso alla Grecia come parte del trattato di pace dopo la seconda guerra mondiale nel 1947. Di conseguenza, la maggior parte degli italiani emigrarono.

Dopo la seconda guerra mondiale e la fine del regime fascista, le relazioni tra i due paesi furono notevolmente migliorate. Molti greci, soprattutto di sinistra, trovarono anche rifugio in Italia durante gli anni della giunta militare greca. Oggi, ci sono ancora comunità storiche greche in Italia e comunità italiane in Grecia.

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