Qual è il vero nome della Luna?

La chiamiamo Luna, ma… qual è il suo vero nome? Sai, il nome con cui gli scienziati chiamano la Luna.

Al 2015, ci sono 146 lune ufficiali nel sistema solare, e poi altre 27 lune provvisorie, che sono ancora in attesa dello stato della loro domanda. Tutte le lune ufficiali hanno nomi di divinità o personaggi di Shakespeare. Nomi come Callisto, Titano o Prometeo. Ma c’è una luna nel Sistema Solare con un nome super noioso… quella che ti è più familiare: Luna.

Ma dai, è un nome così noioso. Chiaramente è solo il suo nome comune. Allora qual è il vero nome della Luna? Il suo nome scientifico. Il nome figo. Come Krelon, Krona, Avron o Mua’Dib.

Sei pronto per questo? La risposta è: La Luna. Qui c’è un po’ di agitare le mani e trovare delle scuse. Davvero, è solo colpa nostra. Fino a quando Galileo non rivolse per la prima volta il suo telescopio al cielo nel 1610, e si rese conto che Giove aveva delle piccole macchie di luce che gli orbitavano intorno, gli astronomi non avevano idea che gli altri pianeti avessero delle lune.

Gli uomini esistono da poche centinaia di migliaia di anni, e la Luna era un oggetto familiare nel cielo. Abbiamo prove di altre lune solo da poco più di 400 anni. Non abbiamo capito collettivamente che la Terra era un pianeta fino a quando Copernico ha sviluppato il modello eliocentrico del sistema solare.

Abbiamo ancora qualche problema con questo, anche se stiamo sparando una sonda direttamente sul Sole. Non abbiamo ceduto all’idea che il Sole fosse una stella fino a poco tempo fa. Giordano Bruno ha proposto l’idea nel 1590 e l’abbiamo bruciato sul rogo per averla suggerita. Seriamente, non riesco più a fissarlo. Sì, siamo terribili. Parlerò ancora della “Luna”.

Gli scienziati classificano la Luna come un satellite naturale. In qualche modo questo aiuta a distinguerla dai satelliti artificiali che abbiamo lanciato negli ultimi 60 anni.

E i termini come “Luna”? In latino significa “Luna”. Non è un titolo ufficiale o un termine scientifico, ma ooh, fantastico. Latino.

Se vuoi assicurarti che la gente sappia che stai parlando di “La Luna” e non di “una luna”, è tutta questione di maiuscole. Metti una “M” maiuscola davanti a “oon” e sei a posto.

Il nome del nostro sistema solare? È il Sistema Solare (di nuovo, maiuscolo). La nostra galassia? La Galassia con la G maiuscola. L’universo? Universo con la U maiuscola.

E il Sole? Non è “sol”? È solo la parola latina per “sole”. Helios? Versione del Dio greco del Sole.

Se mai scopriremo che viviamo davvero in un multiverso, dovremo dare dei nomi a questi altri universi. E la gente si chiederà quale sia il vero titolo ufficiale dell’Universo. Farò un altro video quando succederà, lo prometto.

Il consiglio ufficiale dell’Unione Astronomica Internazionale, che sono le persone con cui sei ancora arrabbiato per Plutone, è che la capitalizzazione è ciò che fa la definizione.

Non tutti nel mondo aderiscono alla capitalizzazione così attentamente, il che può tendere a qualche confusione. Stiamo parlando del sole o del Sole? Come persona che scrive articoli sullo spazio, vi assicuro che fare casino accenderà la sezione dei commenti con urla stridenti e maiuscole del livello “Qual è meglio Deep Space 9 vs. Voyager”.

Chiamarla “la Luna” è un po’ noioso, ma solo perché la scoperta scientifica ha spinto la nostra comprensione dell’Universo così lontano. È incredibile pensare che abbiamo scoperto così tante altre lune nel sistema solare, e presto ne troveremo intorno ad altre stelle.

Quindi, per ora è l’Universo. Quando ne troveremo altri, questo sarà ancora L’Universo Capital-U e i nuovi saranno Nimoy e Sagan e Clarke.

Perché non diamo un nuovo nome alla Luna. Qualcosa che abbia un po’ più di effetto sorpresa. Fate i vostri suggerimenti nei commenti qui sotto. In alternativa, suggerite un nome latino di fantasia di “Guida allo spazio”, io ho la precedenza su “Aether Libris”.

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