Promuovere una supervisione clinica di successo

Quando è fatta bene, la supervisione clinica è la chiave per la prosperità e il successo futuro degli operatori emergenti. Sotto le ali di un supervisore fidato, esperto e competente, la comprensione intellettuale di un terapeuta alle prime armi si trasforma in interventi di vita reale che possono influenzare profondamente e in meglio la vita degli altri.

Ma il gold standard della supervisione è troppo spesso disatteso in psicologia, in gran parte perché i supervisori tendono a considerare il ruolo come scontato, dicono gli esperti di supervisione. Mentre c’è una base di conoscenza abbastanza forte nell’area, i supervisori tendono a pensare che l’abilità sia qualcosa che si impara per osmosi.

“Un atteggiamento pervasivo è stato, ‘Se sei stato supervisionato, puoi supervisionare – qual è il problema?'” dice il professore aggiunto della Pepperdine University Carol Falender, PhD, che con Edward Shafranske, PhD, ha scritto il libro del 2008 “Casebook for Clinical Supervision: A Competency-Based Approach”. Lei è preoccupata che questo atteggiamento abbia portato ad una svalutazione della necessità di assicurare la competenza del supervisore.

Una nuova serie di linee guida mira a dare ai supervisori di psicologia una guida fondata sulla ricerca e sull’esperienza. All’inizio di quest’anno, una task force dell’APA guidata da Falender ha completato due anni di lavoro su un documento che definisce e approfondisce i parametri di una buona supervisione, tra cui una relazione di supervisione forte e fiduciosa e metodi di valutazione e feedback validi e moderni. Le linee guida sono state adottate come politica dal Consiglio dei rappresentanti dell’APA in agosto.

“Fino ad ora, non c’è stata una politica nazionale o una guida per aiutare gli psicologi a capire i modi migliori per implementare una supervisione di alta qualità”, dice il vice direttore esecutivo dell’APA per l’istruzione Catherine Grus, PhD, che era il collegamento del personale APA alla task force delle linee guida. “Questo è ciò che fa questo documento.”

Un insieme unico di competenze

I semi per le linee guida sono stati piantati in una conferenza del 2002 sulle competenze nella psicologia professionale organizzata dall’Associazione dei centri post-dottorato e stage di psicologia e co-sponsorizzata da APA e altre organizzazioni. Lì, gli educatori di psicologia hanno tracciato otto aree fondamentali che gli studenti devono afferrare per diventare buoni professionisti. Una di queste era la supervisione, dettagliata in un articolo del 2004 di Falender e colleghi nel Journal of Clinical Psychology. L’articolo affermava che lo sviluppo professionale – inclusa la supervisione – dovrebbe essere un processo cumulativo che dura tutta la vita e che presta una forte attenzione alla diversità e prende in considerazione le questioni legali ed etiche, i fattori personali e professionali, e l’autovalutazione e la valutazione tra pari.

Le linee guida riprendono questi punti, organizzandoli in sette domini che i membri della task force sono d’accordo nel diventare un buon supervisore. Essi includono la competenza nella supervisione stessa, così come nelle questioni della diversità, la relazione di supervisione, la professionalità, la valutazione, la valutazione e il feedback, e le considerazioni etiche, legali e normative.

I praticanti dovrebbero anche essere a conoscenza della letteratura sull’incompetenza di supervisione, che include una supervisione inadeguata – non rispettando gli orari concordati o altri obblighi con i supervisori, per esempio. L’incompetenza di supervisione include anche la supervisione dannosa, che può includere violazioni dei confini sessuali o un feedback scarso o altrimenti errato sulle prestazioni, per esempio, afferma il documento.

Un punto importante nelle linee guida è che la supervisione dovrebbe essere vista come un unico insieme di competenze, indipendente dalle competenze terapeutiche o per quella materia altre competenze apparentemente correlate, come la consulenza, l’insegnamento, la terapia, la gestione, la supervisione amministrativa e la gestione dei casi, dice il membro della task force Michael V. Ellis, PhD, che è direttore della divisione di psicologia del counseling presso l’Università di Albany a New York.

“C’è stato un riconoscimento molto scarso del fatto che la supervisione è davvero una disciplina in sé e per sé che richiede competenze, conoscenze e attitudini distinte”, dice Ellis, che ha studiato la supervisione per circa 30 anni. “Molte persone che praticano la supervisione clinica non sono formate o non conoscono, ed è da qui che provengono molte supervisioni dannose o inadeguate.”

Le linee guida discutono anche la ricerca che fornisce indizi su ciò che costituisce una buona supervisione e quali aree necessitano di ulteriori studi.

Come per la terapia, una questione principale è la qualità della relazione di supervisione. Per Ellis, questo include più di un accordo su obiettivi e compiti, o il legame emotivo, che sono variabili comunemente studiate. Incorpora anche questioni di sicurezza e fiducia, per esempio.

“Se i supervisori non possono entrare e parlare con noi dei posti in cui stanno sbagliando, allora come impareranno ad essere efficaci invece di fare qualcosa di inetto o dannoso?” dice.

A questo scopo, una buona supervisione implica anche dare un feedback coerente e di alta qualità, aggiunge il membro della task force e professore dell’Università di Redlands Rod Goodyear, PhD, che con Janine M. Bernard, PhD, ha scritto “Fundamentals”. Bernard, PhD, ha scritto “Fundamentals of Clinical Supervision” (Merrill), ora nella sua quinta edizione.

Un buon feedback è accurato, tempestivo, onesto e utile, mentre un feedback scadente va dal vago e poco chiaro all’accecante (per esempio, uno studente che pensava di stare andando bene scopre che il suo supervisore pensa che abbia importanti deficit). Ottenere un feedback accurato è intimamente connesso alla questione etica del “gatekeeping”, o impedire agli studenti poveri di continuare se si teme che possano danneggiare i clienti.

“Il “gatekeeping” – raramente facile per i supervisori – è reso ancora più difficile quando i supervisori si sentono vulnerabili alle accuse di non aver fornito un feedback, che potrebbe aver permesso a quel supervisore di avere successo”, dice Goodyear.

Allo stesso modo, i buoni supervisori usano metodi di valutazione e strategie che permettono loro di dare un feedback appropriato – regolare registrazione video e discussione delle sessioni, per esempio. Lo studente laureato al terzo anno della Pepperdine University, Mark Miller, dice che c’è voluto un po’ di tempo per abituarsi a guardare le sue sessioni su videocassetta, ma ora non sceglierebbe un luogo di pratica che non usasse questa strategia.

“Per me, dare a un supervisore accesso alle mie prestazioni e scegliere siti che hanno queste risorse e meccanismi in atto è estremamente importante”, dice. “Non sono sicuro di quanto profonda o efficace possa essere la supervisione senza questo.”

Infine, i buoni supervisori dovrebbero essere attenti alle differenze culturali, di genere, etniche e di altro tipo tra loro, i loro supervisori e i clienti dei loro supervisori, dice Falender.

“I supervisori dovrebbero pensare costantemente alle proprie visioni del mondo, alle visioni del mondo degli altri, al loro stato di diversità su più dimensioni e a come questo si interseca con la visione del mondo del supervisore, e a come tutto questo si riferisce al problema presentato dal cliente”, dice.

La competenza culturale è un’area in cui gli studenti possono avere qualcosa da insegnare ai loro supervisori, piuttosto che il contrario, aggiunge Falender. A tal fine, le linee guida sottolineano anche l’importanza delle relazioni di supervisione che sono collaborative.

“Gli studenti possono avere una formazione che potrebbe essere superiore o diversa dai loro supervisori”, dice. “Incorporando l’intera idea della collaborazione nella supervisione, speriamo che i supervisori comprendano più pienamente che possono imparare dai loro supervisori e che possono infondere loro conoscenze, abilità e valori.”

Le linee guida sottolineano anche che gli studenti dovrebbero essere formati per diventare supervisori mentre sono ancora nella scuola di specializzazione, aggiunge Falender. Mentre le attuali linee guida di accreditamento dell’APA richiedono una formazione di supervisione, le nuove linee guida sottolineeranno l’importanza di questa attività, dice.

Mentre altre professioni di salute mentale e gli psicologi di alcuni altri paesi hanno linee guida di supervisione, sono qualcosa di nuovo per la psicologia americana, aggiunge Grus.