Oceana

Questa medusa passa molto tempo immobile, pulsando lentamente la sua campana mentre va alla deriva. Le numerose appendici corte, simili a clave, che si estendono da essa contengono aperture per le braccia della bocca attraverso le quali la medusa intrappola le prede e si nutre.1 La preda principale della medusa uovo fritto è lo zooplancton e altre meduse.

Queste appendici sono di solito colorate di un viola intenso e anche se sono presenti pungiglioni, la puntura ha un effetto molto piccolo sugli esseri umani. Il suo pungiglione è così leggero che i tentacoli a volte danno rifugio a piccoli pesci in pieno oceano.

Nonostante la sua preferenza per trascorrere la maggior parte del suo tempo immobile, la medusa può nuotare attivamente. La campana liscia e arrotondata in cima può raggiungere fino a 35 cm di diametro3 e pulsa mentre nuota. Le estremità di questa campana si estendono in lappeti sub-rettangolari, spesso irregolari.

Cotylorhiza tuberculata è una delle due specie chiamate meduse uovo fritto ed è più comunemente vista nel Mar Mediterraneo. Un’altra è Phacellophora camtschatica, una medusa più grande che può essere trovata in tutto il mondo.

Come tutte le meduse, comprese le gelatine di luna e le vespe di mare, le popolazioni della medusa uovo fritto vanno e vengono. Questo a volte può significare massicci sciami di queste meduse nell’acqua durante i mesi estivi, come nel luglio 1974, dove sono state segnalate fioriture di Cotylorhiza tuberculata per diversi chilometri lungo la costa israeliana.3

Fatti divertenti sulla medusa uovo fritto

1. A volte piccoli animali come i granchi fanno un giro sopra e dentro la campana della medusa, nascosto dai pungiglioni.2

2. Le meduse uovo fritto vivono solo per circa mezzo anno, dall’estate all’inverno.1

3. Si riproducono in acque calde, producendo asessualmente piccole meduse (alias baby jellies).

4. Si trovano principalmente nel Mediterraneo, Adriatico e Mar Egeo, ma a volte possono nuotare fino all’Oceano Atlantico.

5. I ricercatori pensano che il loro breve ciclo di vita sia un adattamento al loro ambiente altamente stagionale.1

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Oceana ha unito le forze con Sailors for the Sea, un’organizzazione per la conservazione degli oceani dedicata a educare e coinvolgere la comunità nautica mondiale. Sailors for the Sea ha sviluppato il programma KELP (Kids Environmental Lesson Plans) per creare la prossima generazione di amministratori dell’oceano. Clicca qui o qui sotto per scaricare attività pratiche di scienze marine per bambini.