Mean Gene Okerlund ha trasformato le sue interviste iconiche di wrestling in un patrimonio netto di 9 milioni di dollari

Nel mondo del wrestling professionistico, i personaggi più grandi della vita sono parte del divertimento. Questa realtà non è solo evidente all’interno del ring, però. Durante la sua permanenza nella WWF, WCW e WWE, Gene Okerlund e le sue interviste sono diventate un elemento importante dello spettacolo. Ogni volta che un heel aveva bisogno di rilasciare una minaccia o fare una previsione audace, Mean Gene era sulla scena

Mean Gene non era solo un amato fan-favorito, tuttavia. Grazie alle sue interviste iconiche, Okerlund ha costruito un patrimonio netto di 9 milioni di dollari.

Carriera nel wrestling pro di Mean Gene Okerlund

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In retrospettiva, Gene Okerlund sembrava destinato a diventare una parte iconica della scena del pro wrestling. La sua carriera, tuttavia, iniziò in circostanze molto più ordinarie.

Okerlund iniziò la sua vita professionale come radiatore prima di fare il salto alla televisione a Minneapolis, Minnesota’s Channel 11. Come notato dallo Star Tribune, l’American Wrestling Association chiamava anche la stazione. Un giorno, l’intervistatore abituale, Marty O’Neill, non poteva venire; Okerlund non sapeva nulla di wrestling, ma possedeva un vestito e poteva condurre un’intervista. Da lì, il resto è storia.

Okerlund rimase nell’AWA, prese il soprannome Mean Gene da Jesse Ventura e divenne parte della scena del pro wrestling. Si unì alla WWF nel 1984; saltò alla WCW negli anni ’90, ma alla fine tornò alla WWE. Si è ritirato nel 2018 ed è morto nel gennaio 2019.

Mentre un annunciatore e commentatore potrebbe sembrare insignificante in mezzo allo spettacolo del pro wrestling, Mean Gene era una parte inestimabile dello spettacolo. “Dopo più di 30 anni nello sport-entertainment, Gene Okerlund è diventato uno, se non il più riconoscibile annunciatore nella storia dello squared circle”, spiega la sua biografia ufficiale della WWE.

Le sue interviste iconiche hanno contribuito a rendere il pro wrestling quello che è oggi

A un osservatore non informato, le interviste di Mean Gene possono sembrare insignificanti e noiose rispetto all’azione sul ring. Come ogni fan del wrestling professionistico può dirvi, tuttavia, quelle conversazioni erano una parte fondamentale dello spettacolo.

Mentre Okerlund non aveva mai paura di divertirsi o di fare una battuta, era anche in grado di fare l’uomo onesto. Sia che Macho Man Randy Savage stesse tenendo in equilibrio la crema per il caffè sulla testa o che Hulk Hogan stesse flettendo i suoi pitoni da 24 pollici, Mean Gene rendeva sempre la sua intervista il massimo della serietà. Questo non solo aiutava a costruire il dramma, ma permetteva al wrestler di parlare direttamente agli spettatori, creando il colorato universo WWF che i fan hanno imparato ad amare.

“Okerlund giocava il ruolo dell’adulto serio nella stanza nei più grandi show della WWE e della WCW. Era colui che faceva le domande, esigeva le risposte e serviva come perno per ogni litigio, rivalità, faida e guerra vera e propria tra i giganti e i piccoli attori del wrestling. Ha tormentato i lottatori come un reporter investigativo. Era insistente, irascibile, a volte del tutto ostile ai suoi soggetti, giocando sul dramma senza mai dimenticare di menzionare che lo spettacolo era al National Guard Armory di Nashville il prossimo sabato, e che i biglietti erano ancora disponibili – ma si vendevano velocemente”, ha scritto Spencer Hall su SBNation dopo la morte di Mean Gene. “Questo era il suo lavoro: dare l’impressione che questo fosse un affare serio, serio.”

Mean Gene Okerlund ha usato il wrestling per costruire un patrimonio netto di 9 milioni di dollari

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Durante una carriera come annunciatore e intervistatore, Mean Gene Okerlund è diventato un’icona del pro wrestling. Quella realtà ha portato anche una bella paga.

Secondo CelebrityNetWorth, Okerlund valeva circa 9 milioni di dollari al momento della sua morte. Anche se questo potrebbe non sembrare un grande affare se paragonato ad artisti del calibro di Hulk Hogan, Undertaker o Vince McMahon stesso, è comunque un bel miglioramento rispetto al lavorare per una stazione televisiva locale.

Quando è morto, Mean Gene Okerlund era diventato uno dei preferiti dai fan, un’icona del pro wrestling e un Hall of Famer della WWE. Anche avere 9 milioni di dollari in banca non era male.