La schiavitù nell’antica Grecia – Fatti di storia

Schiavitù greca x Per vedere questo video si prega di abilitare JavaScript, e considerare l’aggiornamento a un browser web che supporti HTML5 video Zeus Dio greco video

Gli antichi greci amavano la loro democrazia. Erano anche orgogliosi di se stessi per essere un popolo molto civilizzato. Spesso guardavano dall’alto in basso i loro vicini barbari del nord. Ma anche se apprezzavano idee come la libertà, continuavano a possedere schiavi. Possedere schiavi dava agli uomini greci il tempo di lavorare al governo. C’erano momenti in cui gli schiavi ad Atene probabilmente superavano le persone libere.

C’erano diversi tipi di schiavitù nell’antica Grecia. Non tutti gli schiavi erano trattati allo stesso modo. A Sparta, c’erano schiavi di proprietà dello stato chiamati elfi. Gli elfi erano assegnati a lavorare un certo pezzo di terra. Erano anche costretti a dare parte di ciò che coltivavano allo stato. A volte gli elfi superavano gli spartani liberi di venti a uno. Alcuni credono che l’esercito di Sparta sia nato per la necessità di controllare il gran numero di elfi. A volte gli elfi venivano liberati, soprattutto se combattevano coraggiosamente in guerra. Ma la loro vita era per lo più miserabile. Erano persino costretti a indossare abiti umilianti per identificarli come schiavi!

Ad Atene, la vita degli schiavi era un po’ migliore. Gli schiavi erano di proprietà privata ad Atene, e ogni nuovo schiavo veniva accolto nella famiglia con una cerimonia. Gli schiavi ad Atene spesso lavoravano con i cittadini liberi, anche se non erano pagati. Potevano anche vivere fuori dalla casa del loro padrone. Era illegale maltrattare gli schiavi ad Atene, e non sembra che abbiano sofferto lo stesso tipo di vergogna pubblica che subirono gli schiavi a Sparta. Ad Atene gli schiavi di solito lavoravano in condizioni migliori. C’erano anche più possibilità per gli schiavi di diventare liberi che a Sparta. Sembra che la maggior parte degli schiavi ad Atene lavorasse nelle case dei loro padroni e fosse trattata equamente.

La maggior parte delle schiave ad Atene faceva cose come cuocere il pane, cucinare e tessere. A volte si avvicinavano alla donna di casa. Questo perché ad Atene le donne non avevano molta vita al di fuori della casa. Spesso si affezionavano ai loro schiavi. Gli schiavi maschi di solito lavoravano nei campi, come artigiani o come assistenti dei soldati. Alcuni servivano (non per scelta) nella marina ateniese. Atene aveva anche diverse migliaia di schiavi che servivano come poliziotti.

Ad Atene, gli schiavi che avevano una certa abilità erano autorizzati a lavorare fuori dalla casa del padrone. Erano autorizzati a guadagnare un piccolo reddito, ma una piccola parte del denaro guadagnato doveva essere pagato al padrone. A volte, gli schiavi guadagnavano abbastanza soldi per comprare la loro libertà.

La maggior parte dei cittadini di Atene non possedeva schiavi. Gli schiavi costavano troppo per la maggior parte degli ateniesi. Se una persona era ricca, poteva possedere qualche schiavo, ma di solito non ne possedeva un gran numero.

C’erano diversi modi in cui una persona poteva diventare schiava:

• Poteva essere rapita.
• Potevano essere soldati nemici catturati in guerra.
• Potevano essere catturati dai pirati e venduti come schiavi.
• Potevano nascere come schiavi.

Non tutti gli schiavi ad Atene erano trattati bene. Gli schiavi che lavoravano nelle miniere d’argento a sud della città vivevano una vita terribile. Venivano spesso picchiati e fatti morire di fame. Oltre a questo, passavano la maggior parte della loro vita sottoterra, al buio!