Incontra il Dr. Cho

Il mio diventare un chirurgo plastico a Houston è stato il risultato di un viaggio pieno di scelte stimolanti e divertenti. Il mio desiderio iniziale era quello di perseguire la ricerca scientifica originale, che mi ha portato in Inghilterra dove stavo facendo un lavoro di laurea in chimica biologica e finendo il mio dottorato all’Università di Cambridge. Durante questo periodo, ho fatto domanda per la scuola di medicina come complemento alla preparazione per una carriera come ricercatore. Quando sono stato accettato alla Yale University School of Medicine, sono andato con l’idea di perseguire il campo della medicina interna con una specializzazione in malattie infettive. Per le mie rotazioni cliniche, ho deciso di fare prima le rotazioni chirurgiche – per toglierle di mezzo – in modo da concentrarmi sulle aree che mi interessavano di più per la durata della mia formazione medica. La chirurgia plastica è stata la mia prima rotazione, e sono rimasta semplicemente stupita da ciò che ho incontrato. Ho visto la chirurgia di ricostruzione del tessuto del seno, del capezzolo e poi il tatuaggio delle areole (area che circonda il capezzolo) eseguito in tre pazienti distinte in varie fasi della loro ricostruzione del seno. Assistere a questi interventi ha avuto un profondo impatto su di me, e ho capito che un chirurgo plastico poteva fare una vera differenza nella vita delle persone. Quello fu il punto di svolta.

Prima, durante e dopo la mia formazione in chirurgia plastica, ho mantenuto un forte interesse nella ricerca scientifica. Ho fatto uno studio sulla risonanza magnetica funzionale (FMRI), guardando l’attività del cervello. In chirurgia plastica, non sappiamo molto sul cervello e su come funziona dopo una grave lesione alla mano o ai nervi. Ho quindi scritto e ricevuto una sovvenzione dal NIH (National Institute of Health) per condurre ricerche sugli animali al fine di esplorare ulteriormente questo aspetto. Il lavoro è andato bene e da questo sforzo iniziale sono scaturiti un grande programma di ricerca e diverse sovvenzioni NIH. Sono stato fortemente reclutato dal Medical College of Wisconsin per perseguire una carriera sia nel lavoro clinico che nella ricerca scientifica. Tuttavia, mia moglie, una dermatologa e dermato-patologa, viene dalla California e voleva vivere in un clima più caldo. L’opportunità ha aperto la porta per la sua carriera medica a Houston e mi sono sentito a mio agio nel trasferirmi per soddisfare i suoi obiettivi professionali e il suo scopo, sapendo che la mia carriera si sarebbe evoluta.

Questo ci ha portato a Houston per continuare le nostre rispettive carriere in medicina, e lì ho iniziato a fare molta chirurgia ricostruttiva per i pazienti con cancro della pelle e ferite gravi. Con il tempo, si è sviluppato anche il lato estetico della mia pratica. Trovo la felicità nell’essere flessibile riguardo al corso che la mia vita e la mia carriera prendono nel tempo – i percorsi che emergono quando si esplora e si risponde alle opportunità. Non mi dispiace il cambiamento e mi piacciono le sfide.

La bellezza è una nozione relativa, in realtà. Ciò che io percepisco come bello può essere molto diverso dal punto di vista del mio paziente. I miei pazienti vengono a discutere le loro preoccupazioni e le loro idee su cosa sia la bellezza… ed è questo che conta. Il mio obiettivo è quello di aiutarli a raggiungere l’aspetto che li rende più belli ai loro occhi. È così che considero il successo nel mio lavoro. Oggettivamente parlando, la proporzione è importante in termini di ciò che rende un viso o un corpo attraente. C’è un equilibrio armonioso nelle diverse parti del corpo e nei tratti del viso, e l’effetto complessivo dell’equilibrio è piacevole all’occhio. Naturalmente, anche la proporzione fisica è di natura soggettiva – e certamente influenzata culturalmente.