Il respiro caldo potrebbe segnalare il cancro ai polmoni

MONICA, Germania – Uno studio preliminare sul respiro esalato suggerisce che temperature superiori a 34°C possono essere un forte indicatore della presenza di cancro ai polmoni. In un campione di 82 pazienti che si sono presentati con il sospetto clinico di cancro ai polmoni, il 96% dei pazienti aveva la malattia.

“L’infiammazione delle vie aeree e l’angiogenesi giocano un ruolo chiave nella patogenesi del cancro ai polmoni”, ha detto Giulia Scioscia, MD, un collega in medicina polmonare presso l’Hospital Clínic i Provincial de Barcelona, in una conferenza stampa qui al Congresso Internazionale 2014 della European Respiratory Society (ERS). “È stato dimostrato che la temperatura del respiro esalato è un indicatore di infiammazione delle vie aeree e di aumento della vascolarizzazione. Lo scopo della nostra ricerca è quello di determinare le possibili correlazioni del respiro esalato con la progressione, le metastasi o altri esiti clinici dei pazienti con tumori.”

I ricercatori miravano a trovare valori di temperatura del respiro che si correlano con il cancro ai polmoni. Hanno analizzato 82 partecipanti consecutivi con un sospetto radiologico di cancro ai polmoni utilizzando il termometro del respiro X-Halo (Delmedica Investments). Il cancro ai polmoni è stato poi diagnosticato in 40 persone. Un totale di 42 non hanno avuto il cancro ai polmoni e sono serviti come controlli. Tutti i pazienti sono stati sottoposti a procedure standard di diagnosi e stadiazione.

Il team ha confrontato le temperature del respiro in pazienti con cancro ai polmoni e controlli in varie categorie, tra cui per sesso, età, abitudine al fumo e la presenza o assenza di malattia polmonare ostruttiva cronica. In ogni categoria, le persone con il cancro avevano temperature del respiro statisticamente significativamente più elevate rispetto ai controlli.

I ricercatori hanno quindi utilizzato una curva caratteristica operativa del ricevitore per determinare una soglia di temperatura ideale per segnalare il cancro ai polmoni. Questa analisi ha mostrato che i valori superiori a 34 ° C sarebbe un buon cutoff. La maggior parte – 96% – che avevano temperature del respiro in quella gamma sono stati trovati per avere il cancro ai polmoni.

Studio pilota

I ricercatori hanno sottolineato che questo era uno studio pilota. “Non è abbastanza sensibile”, ha detto alla conferenza stampa la coautrice Giovanna Elisiana Carpagnano, MD, dell’Università di Foggia in Italia. Tuttavia, la dottoressa Carpagnano ha aggiunto che alla fine potrebbe diventare parte di un pannello di screening. I ricercatori hanno in programma di esplorare il test in pazienti con altre condizioni infiammatorie per avere un’idea migliore delle sue prestazioni.

“Penso che i dati siano molto interessanti”, ha detto a Medscape Medical News il presidente del gruppo ERS sul cancro ai polmoni Fernando Gamarra, MD, del Klinikum St. Elisabeth Straubing in Germania. È anche una novità. “Non sono consapevole che qualcuno l’abbia fatto prima”, ha aggiunto. Il dottor Gamarra ha detto che pensa che i ricercatori dovranno tenere conto di altri fattori che potrebbero influenzare la temperatura del respiro, come ad esempio se la persona sta fumando, la velocità con cui una persona espira, o la dimensione complessiva. Le persone grandi possono avere temperature del respiro più elevate, ha sottolineato.

Si deve anche vedere se l’approccio potrebbe funzionare in modo coerente nei tumori allo stadio iniziale, che è la popolazione che più beneficerebbe di screening. Lo studio attuale ha attinto da pazienti che già si presentano in un ospedale, e quindi tendevano ad avere una malattia più avanzata, anche se i ricercatori hanno notato temperature più elevate anche nei tumori precoci. “Mi piacerebbe vedere uno studio in un gruppo limitato, diciamo solo in pazienti con stadio 1 o 2”, ha detto il dottor Gamarra.

Il dottor Scioscia, il dottor Carpagnano e il dottor Gamarra non hanno rivelato relazioni finanziarie rilevanti.

Congresso internazionale 2014 della European Respiratory Society (ERS): Abstract 1928. Presentato l’8 settembre 2014.