Il dipartimento delle bibite strane – latte gassato

Di solito non faccio molto caso ai nuovi prodotti, specialmente nella categoria delle bibite, ma la Coca-Cola sta testando una nuova bevanda chiamata Vio che ha attirato la mia attenzione perché suonava così bizzarra. Vio è una bevanda al latte gassata al gusto di frutta – o, come dice la bottiglia, una “bevanda di vibrazione”.

Mi immagino già le sessioni di brainstorming che hanno portato a questo descrittore: “Milk soda” non ha dato buoni risultati nei focus group, quindi cos’altro potremmo chiamare per far passare l’idea delle bolle? Ebullienza? Esuberanza? Effervescenza? Oh, e contiene vitamina C e calcio – cosa suggerisce salute senza effettivamente fare affermazioni sulla salute, visto che contiene anche 26 grammi di zucchero? Vitalità? Vibranza? Ecco!

Per quanto strano possa sembrare il latte gassato, non è senza precedenti. La bevanda preferita di Laverne DiFazio, personaggio di una delle mie sitcom preferite dell’infanzia, Laverne & Shirley, era latte e Pepsi. Sono sicuro di averla provata io stesso, anche se non ricordo che sapore avesse. Le bevande a base di yogurt salato, tra cui ayran e doogh, che è gassato, sono popolari in Medio Oriente.

Le bevande a base di latte gassato sono anche apparentemente popolari in Asia, dove non sono nemmeno la bevanda più strana che si possa trovare. Un’azienda in Giappone ha recentemente lanciato quella che potrebbe essere l’idea di prodotto più strana di sempre: una linea di bevande al formaggio.

Quindi la Coca-Cola sta prendendo di mira il mercato degli acquirenti di nuove bevande? Non è molto chiaro. Almeno un blogger pensa che l’azienda stia puntando al mercato della scuola, sperando di scampare alle linee guida sulle bevande scolastiche implementate nel 2004 che proibiscono le bibite zuccherate. Questo sembra plausibile, dal momento che Vio è venduto in una bottiglia da 8 once e contiene 120 calorie, appena sotto il limite di 150 calorie imposto dalle linee guida. E la descrizione di un copywriter che lo descrive come un sapore “come una festa di compleanno per un orso polare” suona come se potesse piacere ai bambini.

Ma il nome e la confezione non mi sembrano molto orientati ai bambini. Infatti, la grafica allegra ma sofisticata della bottiglia è probabilmente la parte più attraente del concetto. Sono un appassionato di design di prodotti attraenti. Questo, e la curiosità di sapere che sapore avrebbe avuto, mi ha spinto a chiedere ad un amico di New York City (l’unico posto in cui è attualmente venduto) di spedirmi un campione.

Il verdetto è misto. Il primo gusto che ho provato, Tropical Colada, era di gran lunga il migliore. Aveva il sapore di una pina colada vergine leggermente frizzante. Lo bevevo come un trattamento dolce occasionale. Da lì, però, è andato in discesa. Very Berry non era male, un po’ come Strawberry Quik, che amavo da bambino. Ma Mango Peach aveva un sapore troppo artificiale e Citrus Burst era imbevibile. Tutti erano troppo dolci. Altri recensori l’hanno apprezzato ancora meno di me – la rivista Time l’ha nominato una delle 10 migliori idee di bevande cattive.