Harlow

Figure storiche

CON IL NOME HARLOW

Jean Harlow fu una star estremamente popolare del cinema americano durante la sua breve vita, che fu interrotta a ventisei anni per un’insufficienza renale. Durante questo periodo ha girato quarantuno film, si è sposata tre volte (ed era sul punto di sposarne una quarta), ha scritto un romanzo pubblicato postumo e ha ottenuto il plauso della critica per il suo lavoro, essendo stata classificata dall’American Film Institute come una delle più grandi star del cinema di tutti i tempi. La prima “bomba bionda”, Jean aveva un sex appeal terreno e sano, e fu accoppiata con successo con giganti dello schermo come Clark Gable, Spencer Tracy e James Cagney. Nata Harlean Harlowe Carpenter a Kansas City, Missouri, e affettuosamente chiamata “Baby”, Jean si sposò per la prima volta con Charles McGrew, erede di una grande fortuna, all’età di sedici anni, e lei e il suo giovane marito andarono a Los Angeles, dove Jean era apparsa in piccole parti. Quando il suo primo matrimonio fallì, Jean si trasferì da sua madre e dal suo secondo marito, anche loro trasferitisi a Los Angeles. Jean Harlow Carpenter Bello (Mama), da sempre madre di scena, spinse e incoraggiò la figlia a fare frequenti audizioni, e Jean fece il suo primo grande successo in Hell’s Angels nel 1930. Divenne una sensazione immediata e continuò a diventare una superstar alla MGM, incrementando le vendite in un momento critico della Depressione. Durante questo periodo, il suo secondo marito, il produttore Paul Bern, si suicidò in mezzo ad un misterioso scandalo. Quando Jean ebbe una relazione con il pugile sposato Max Baer, lo studio, sempre protettivo, la convinse a sposare Harold Rossom, un direttore della fotografia e amico, per evitare la cattiva pubblicità. Divorziarono in silenzio sette mesi dopo. Lei e l’attore William Powell erano destinati a sposarsi, quando lei si ammalò gravemente sul set di Saratoga. Dopo aver convocato un medico e richiamato la madre di Jean dalle vacanze, Powell riuscì a farla ricoverare al Good Samaritan, dove cadde in coma e morì il 7 giugno 1937. Un’industria e un pubblico sbalorditi la assistettero fino alla sua sepoltura, e Saratoga fu finito con le controfigure e aperto al pubblico come il film di maggior incasso del 1937. Una vita straordinaria, straordinariamente breve, straordinariamente compiuta.