Gegard Mousasi

Pride FC Welterweight Grand Prix

Nel 2006 Mousasi ha firmato con Pride FC per partecipare al Pride Welterweight Grand Prix. Nel round di apertura Mousasi ha affrontato Makoto Takimoto, a Pride Bushido 11, battendo il pugile giapponese per TKO a causa della rottura di un’orbita oculare nel primo round. Nei quarti di finale Mousasi andò ad affrontare Akihiro Gono, ma fu sottomesso nel secondo round da un armbar. Dopo aver perso contro Gono, Mousasi ha combattuto contro Hector Lombard nel Grand Prix Alternate bout e ha ottenuto una vittoria per decisione unanime sul combattente di origine cubana.

Dream Middleweight Grand Prix

Nel primo round del Dream’s 2008 Middleweight Grand Prix al Dream 2, Gegard ha sconfitto la cintura nera di jiu-jitsu brasiliana Denis Kang per triangle choke. Kang aveva sconfitto Gono nelle semifinali del Pride Welterweight Grand Prix. Nel secondo turno del torneo, al Dream 4, Mousasi ha ottenuto una vittoria per decisione su Dong Sik Yoon ed è avanzato al turno finale, che ha avuto luogo al Dream 6. Lì ha combattuto e sottomesso il veterano di K-1 Melvin Manhoef in semifinale prima di incontrare lo specialista della sottomissione Ronaldo Souza in finale. Mousasi ha sconfitto Souza con un upkick dopo essere stato portato a terra dal brasiliano, diventando così il primo Dream Middleweight Champion e vincitore del torneo 2008 Middleweight Grand Prix. Souza vinse il Dream Middleweight Championship e successivamente lo Strikeforce Middleweight Championship.

ADCC Championships

Il 21 novembre 2008, il presidente dell’ADCC Europe Marko Leistén ha confermato la firma di Mousasi come uno degli ADCC Championships del 2009. Si diceva che avrebbe combattuto nella categoria -88 kg. Per ragioni sconosciute, Mousasi non ha mai partecipato ai Campionati ADCC 2009.

M-1 Global

Gegard Mousasi ha poi fatto un’apparizione all’evento Breakthrough di M-1 Global il 28 agosto 2009, dove si è allenato con l’ex campione Pride dei pesi massimi e attuale campione WAMMA dei pesi massimi Fedor Emelianenko, amico e compagno di squadra, in un match di esibizione. I due amici hanno combattuto un’esibizione competitiva e amichevole con diversi lanci di Judo sia di Emelianenko che di Mousasi. Mousasi è stato sconfitto con un armbar dritto.

Nel febbraio 2010, Mousasi ha lasciato la M-1 Global Management. Mousasi è stato citato come dicendo “Dopo un’attenta considerazione, ho deciso che è nel mio migliore interesse separarmi dalla M-1 Global”, ha scritto Mousasi nell’e-mail. “Durante il tempo che ho trascorso sotto la loro ala, M-1 Global, come promotore e società di gestione, mi ha permesso di raggiungere molte grandi cose. Apprezzo tutto quello che hanno fatto per me. La mia gestione è stata curata da qualcuno vicino a me.”

Dream Super Hulk Grand Prix

Nelle interviste dell’inizio del 2009, Mousasi ha dichiarato che il peso che ha messo su dopo aver vinto il torneo dei pesi medi della Dream era troppo per lui per ridurlo ai pesi medi e che i suoi prossimi combattimenti sarebbero stati ai pesi massimi leggeri ed eventualmente ai pesi massimi.

Allora ha firmato per un posto nel Grand Prix dei pesi aperti della Dream, il Super Hulk Grand Prix, essendo programmato per affrontare Mark Hunt nel round di apertura. Mousasi ha sottomesso Hunt nel primo round del Super Hulk Grand Prix al Dream 9.Mousasi doveva poi affrontare Rameau Thierry Sokoudjou al Dream 11, ma ha dovuto rinunciare a causa di un infortunio.

Affliction

Mousasi doveva combattere contro Renato “Babalu” Sobral ad Affliction: Trilogy il 1º agosto 2009, ma l’evento è stato cancellato dopo aver perso il suo evento principale 10 giorni prima dell’evento. Originariamente era previsto che affrontasse Vitor Belfort in quell’evento, ma ci fu un disaccordo tra i due pugili su quale classe di peso la lotta sarebbe stata combattuta.

Strikeforce e Dream

Lunedì 27 luglio 2009 è stato annunciato che l’incontro cancellato tra Sobral e Mousasi avrebbe avuto luogo il 15 agosto Strikeforce: Carano vs. Cyborg e l’incontro è diventato una gara per lo Strikeforce Light Heavyweight Championship. Mousasi sconfisse Sobral per KO nel primo minuto del primo round per diventare il campione Strikeforce Light Heavyweight.

Mousasi avrebbe vinto il suo secondo incontro Strikeforce per TKO (pugni), tre minuti e quarantatre secondi nel secondo round contro Rameau Thierry Sokoudjou, che Mousasi avrebbe dovuto combattere al Dream 11, il 7 novembre 2009 a Strikeforce: Fedor vs. Rogers. Mousasi era originariamente previsto per difendere il suo Strikeforce Light Heavyweight Championship, ma alla fine ha gareggiato in un incontro non-titolo.

Mousasi ha sconfitto rapidamente l’esperto Gary Goodridge secondo le regole MMA a Dynamite! 2009.

Il 17 aprile 2010, Mousasi ha perso la cintura dello Strikeforce Light Heavyweight Championship nella sua prima difesa contro Muhammed “Mo” Lawal per decisione unanime del giudice. Lawal ha atterrato 11 dei 14 takedown, tuttavia Mousasi aveva superato Lawal in Total Punches 171 a 125. A Mousasi è stato anche detratto un punto a seguito di un calcio alzato illegale. Lawal sarebbe poi risultato positivo agli steroidi anabolizzanti dopo un combattimento con Lorenz Larkin.

Dream Light Heavyweight Grand Prix

Il 1° round si è svolto al Dream 15, dove Mousasi ha affrontato Jake O’Brien, che è arrivato sovrappeso al loro incontro. I funzionari del Dream l’hanno reso un combattimento catchweight, ma hanno permesso che il combattimento facesse parte del torneo. Mousasi ha vinto l’incontro all’inizio del primo round per sottomissione con una ghigliottina in piedi e in finale ha affrontato Tatsuya Mizuno. Mousasi ha dominato l’intero incontro e ha finito il combattente giapponese nel primo round via rear-naked choke.

L’ultimo di Strikeforce

Mousasi avrebbe dovuto affrontare Mike Kyle il 9 aprile 2011 a Strikeforce 33. Tuttavia, Kyle è stato costretto a lasciare la carta con un infortunio ed è stato sostituito da Keith Jardine. L’incontro è risultato in un pareggio di maggioranza (29-27 Mousasi, 28-28, e 28-28), a causa di un calcio in alto illegale nel primo round che ha portato ad una deduzione di punti per Mousasi. Altrimenti l’incontro sarebbe stato una vittoria all’unanimità per Mousasi. Secondo le statistiche di Fightmetric, Mousasi ha battuto Jardine 146 a 21. Dopo l’incontro, in un’intervista con Ariel Helwani di MMA Fighting.com, il CEO di Strikeforce Scott Coker ha dichiarato: “Ho molto rispetto per Keith Jardine, ma penso che Gegard abbia vinto l’incontro”. Nella stessa intervista, Coker ha anche dichiarato che una rivincita tra Mousasi e Jardine è sicuramente una possibilità per il futuro. MMA Fighting.com ha nominato questo incontro come Runner-Up per la “Rapina di metà anno”.

Mousasi è tornato in Strikeforce per affrontare Ovince Saint Preux il 17 dicembre 2011 a Strikeforce: Melendez vs. Masvidal. Ha vinto l’incontro per decisione unanime, mostrando una migliore difesa dai takedown e lotta.

Mousasi doveva affrontare Mike Kyle a Strikeforce: Tate vs. Rousey, ma Kyle si ritirò ancora una volta a causa di un infortunio.

Mousasi si stava poi riprendendo da un intervento chirurgico al ginocchio a seguito di una lacerazione del legamento crociato anteriore e ci si aspettava che si riprendesse completamente entro novembre 2012. Ha anche firmato un nuovo contratto per altri sei combattimenti con l’organizzazione, per un totale di sette. Tuttavia, con Strikeforce che ha chiuso, questo contratto era probabilmente ormai nullo.

Mousasi ha affrontato Mike Kyle a Strikeforce: Marquardt vs. Saffiedine il 12 gennaio 2013. Dopo aver evitato la maggior parte dei colpi di Kyle nei primi tempi, Mousasi ha portato la lotta a terra e ha continuato a finire l’incontro tramite la sottomissione con una manopola posteriore alla fine del primo round. Questa è stata la quarta volta che un combattimento tra Mousasi e Kyle è stato programmato e la prima volta non è stato cancellato.

Ultimate Fighting Championship

Il 15 gennaio 2013, l’UFC ha annunciato che Mousasi si sarebbe unito ad altri 19 combattenti Strikeforce per passare all’UFC dopo la sua vittoria su Mike Kyle all’ultimo evento della promozione, Strikeforce: Marquardt vs Saffiedine.

Mousasi avrebbe dovuto fare il suo debutto promozionale contro Alexander Gustafsson il 6 aprile 2013 a UFC on Fuel TV 9. Tuttavia, il 30 marzo, Gustafsson ha subito un taglio in allenamento e, il 2 aprile, è stato ritenuto non idoneo a partecipare dalla Federazione MMA svedese. Gustafsson è stato sostituito da Ilir Latifi, un nuovo arrivato in UFC e compagno di allenamento di Gustafsson. Mousasi ha vinto per decisione unanime, evitando i tentativi di takedown del suo avversario e dominando la lotta in piedi. Ha combattuto con un ginocchio ferito e si è sottoposto a un intervento chirurgico dopo la lotta. Il presidente dell’UFC Dana White ha elogiato Mousasi per aver affrontato l’incontro ferito e in casa del suo avversario, oltre ad aver accettato un tardivo cambio di avversario.

Scendere ai pesi medi

Per il suo secondo incontro con la promozione, Mousasi è sceso ai pesi medi per affrontare l’ex campione UFC Light Heavyweight Lyoto Machida il 15 febbraio 2014 nel main event della UFC Fight Night 36. Ha perso l’incontro per decisione unanime. Nonostante la perdita sul suo record, l’incontro ha fatto vincere a Mousasi il suo primo premio bonus Fight of the Night.

Mousasi ha affrontato Mark Muñoz il 31 maggio 2014 nell’evento principale della UFC Fight Night 41. Ha vinto l’incontro per sottomissione nel primo round ed è diventato il primo combattente a sottomettere Muñoz. La vittoria ha anche fatto guadagnare a Mousasi il suo primo premio bonus Performance of the Night.

Mousasi era previsto il rematch con Ronaldo Souza il 2 agosto 2014 a UFC 176. Tuttavia, dopo che UFC 176, è stato cancellato, Mousasi/Souza è stato riprogrammato e ha avuto luogo il 5 settembre 2014 a UFC Fight Night 50. Souza ha sconfitto Mousasi per sottomissione nel terzo round.

Mousasi ha affrontato Dan Henderson il 24 gennaio 2015 nel co-main event a UFC on Fox 14. Ha vinto il combattimento via TKO nel primo round. La vittoria ha anche fatto guadagnare a Mousasi il suo secondo premio bonus Performance of the Night.

Mousasi ha affrontato Costas Philippou il 16 maggio 2015 alla UFC Fight Night 66. Ha vinto il combattimento per decisione unanime.

Mousasi avrebbe dovuto affrontare Roan Carneiro il 27 settembre 2015 alla UFC Fight Night 75. Tuttavia, Carneiro si è ritirato a causa di un infortunio ed è stato successivamente sostituito da Uriah Hall. Dopo aver dominato il round di apertura, Mousasi è stato finito all’inizio del secondo dopo aver assorbito un calcio alla schiena in salto, un ginocchio volante e pugni di follow-up.

Mousasi è stato brevemente collegato a una lotta con Michael Bisping il 27 febbraio 2016 alla UFC Fight Night 84. Tuttavia, il 24 dicembre 2015, Bisping è stato tirato fuori dall’incontro in favore di un matchup con Anderson Silva allo stesso evento. Mousasi ha invece affrontato Thales Leites. Ha vinto l’incontro per decisione unanime.

Mousasi doveva affrontare Derek Brunson il 9 luglio 2016 a UFC 200. È stato poi rivelato che Brunson è stato costretto a ritirarsi dalla lotta, e che Thiago Santos lo avrebbe sostituito per combattere Mousasi. Ha vinto l’incontro per TKO al primo round e gli è stato assegnato un bonus Performance of the Night.

Un incontro a lungo discusso con Vitor Belfort ha avuto luogo l’8 ottobre 2016 a UFC 204. Mousasi ha vinto l’incontro per TKO nel secondo round.

Mousasi ha poi affrontato Uriah Hall in una rivincita il 19 novembre 2016 alla UFC Fight Night 99. Dopo aver massacrato Uriah Hall ha vinto l’incontro per TKO nel primo round.

Mousasi ha affrontato Chris Weidman a UFC 210 l’8 aprile 2017. Nel secondo round, Mousasi ha colpito Weidman con due ginocchia alla testa, quest’ultima delle quali ha fatto interrompere l’incontro all’arbitro Dan Miragliotta perché erroneamente pensava fosse illegale. Tuttavia, dopo aver consultato un altro arbitro “Big” John McCarthy, entrambe le ginocchia sembravano essere legali secondo le nuove regole unificate introdotte dal 2017. In definitiva, l’incontro è stato concluso e considerato una vittoria per TKO per Mousasi. Mousasi ha accusato Weidman di aver cercato di vincere l’incontro per squalifica. Weidman ha ammesso che si aspettava di vincere l’incontro per squalifica. Era disposto a continuare solo quando gli è stato detto che il ginocchio era legale dopo quasi due minuti dei cinque assegnati per recuperare da Miragliotta con il presupposto che il ginocchio fosse illegale. L’audio dall’angolo di Weidman ha rivelato Matt Serra dicendo che Weidman ha detto ai medici che pensava fosse febbraio. Essere in grado di dire allo staff medico la data corretta ha probabilmente influenzato la loro decisione di non lasciarlo continuare. La NYSAC ha rilasciato una dichiarazione che l’instant replay era stato usato legalmente per determinare se il ginocchio era legale, smentendo l’affermazione del vicepresidente dell’UFC per gli affari normativi Marc Ratner che aveva detto a Joe Rogan il contrario durante la diretta pay-per-view.

Bellator MMA

Il 10 luglio 2017, Mousasi ha annunciato di aver firmato con Bellator MMA per un accordo di sei incontri e dovrebbe competere per il titolo dei pesi medi più avanti nel 2017. Ha anche annunciato che il suo obiettivo sarebbe anche quello di ottenere anche la cintura dei pesi massimi leggeri, dopo essere diventato prima il campione dei pesi medi di Bellator.

Durante la main card di Bellator 181, è stato annunciato dalla promozione che Mousasi avrebbe fatto il suo debutto contro Alexander Shlemenko a Bellator 185 il 20 ottobre 2017. Nel minuto di apertura un pugno di Shlemenko ha rotto l’orbitale destro di Mousasi, causando Mousasi a combattere con un occhio per quasi tutto il bout. Il resto del primo round consisteva principalmente in Mousasi che segnava più takedown, atterrava molti colpi e tentava diverse manovre al collo e strangolamenti nudi posteriori. Un medico ha ispezionato l’occhio di Mousasi prima del secondo round e lo ha ritenuto adatto a continuare. Nel secondo round, entrambi i combattenti hanno atterrato scioperi in brevi scambi per i primi tre minuti fino a quando Mousasi ha atterrato due takedown e ha trascorso la maggior parte degli ultimi due minuti facendo tentativi di sottomissione e atterraggio di colpi, che hanno causato il sanguinamento del viso di Shlemenko. Quando il round è finito, Mousasi era ancora in una posizione dominante di back mount su Shlemenko. Nel terzo e ultimo round, Schlemenko ha atterrato il meglio dei colpi in piedi e l’unico tentativo di takedown di Mousasi non ha avuto successo. Mousasi ha vinto l’incontro per decisione unanime. Sette su undici media MMA hanno segnato la lotta come una vittoria decisionale per Shlemenko.

Campione dei pesi medi di Bellator MMA

Mousasi ha affrontato Rafael Carvalho il 25 maggio 2018 a Bellator 200 a Londra, in Inghilterra per il Bellator Middleweight World Championship. Dopo aver segnato un takedown all’inizio, Mousasi ha usato il ground and pound per vincere la lotta via TKO nel primo round. Mousasi è diventato il primo combattente a vincere un titolo mondiale sia in Strikeforce che in Bellator MMA.

Mousasi ha fatto la sua prima difesa del titolo contro l’attuale Bellator Welterweight Champion Rory MacDonald il 29 settembre 2018 a Bellator 206. Mousasi ha bloccato il tentativo di takedown di MacDonald e ha consegnato terra e pound, alla fine vincendo l’incontro per ko tecnico nel secondo round.

Mousasi era previsto che facesse la sua seconda difesa del titolo contro Rafael Lovato Jr. nel co-headliner di Bellator 214 il 26 gennaio 2019. Tuttavia, il 20 dicembre 2018, è stato riferito che Mousasi ha tirato dalla lotta, citando un infortunio alla schiena. La lotta alla fine ha avuto luogo a Bellator 223 il 22 giugno 2019. Mousasi ha perso l’incontro e il suo titolo per decisione di maggioranza.

Dopo, perdendo il titolo, Mousasi ha rimontato il precedente avversario UFC Lyoto Machida a Bellator 228 il 28 settembre 2019. È stato vittorioso per mezzo di split decision.

Nel febbraio 2020, è stato annunciato che Rafael Lovato Jr. è stato costretto a rinunciare al titolo mondiale Bellator Middleweight a causa di un cavernoma cerebrale. Bellator ha quindi annunciato che Mousasi avrebbe affrontato l’attuale campione del mondo dei pesi welter di Bellator Douglas Lima per il titolo vacante dei pesi medi a Bellator 242 il 9 maggio 2020. Tuttavia, è stato annunciato che Bellator 242 e l’incontro di Mousasi contro Lima sarebbero stati posticipati a causa della pandemia di COVID-19. L’incontro di Mousasi contro Lima è stato riprogrammato a Bellator 250. Mousasi ha vinto l’incontro per decisione unanime e ha rivendicato il Bellator Middleweight Championship per la seconda volta.