Cromestesia: Vedere il Suono a Colori

Hai mai associato un pezzo di musica con un ricordo specifico? Quella sensazione di mettere le cuffie o mettere la puntina sul disco, premere play ed essere immediatamente trasportati in un particolare momento della vostra vita che vi è rimasto impresso per sempre?

La maggior parte di voi lo ha fatto, ma ora immaginate di sostituire un ricordo con una reale manifestazione fisica. Qualcosa che potete vedere con i vostri occhi. Potreste pensare che questa sia un’abilità assurda riservata solo agli sceneggiatori del prossimo film degli X-Men, ma è un fenomeno reale e ha un nome: cromestesia.

La cromestesia nel suo termine più ampio è l’associazione di suono e colore.

Tutto, dalle persone che parlano al suono dei fuochi d’artificio, può scatenare la cromestesia, anche se è la connessione con la musica che tira fuori il massimo da questa particolare abilità. Immaginate che ogni singola nota di un brano musicale produca un’esplosione di colore, dando vita al vostro personale arcobaleno che si dispiega durante la riproduzione di un riff o di una melodia.

La cromestesia è in realtà una forma specifica di sinestesia, che, in mancanza di una descrizione più concisa, si riferisce a qualsiasi tipo di esperienza percettiva in cui pensieri e immagini si fondono insieme.

Questo fenomeno è spesso descritto come l’esperienza di due o più sensi che agiscono contemporaneamente, anche se questa terminologia è stata a volte bollata come inesatta. Nel corso degli anni è stato difficile individuare con precisione come si verifica la sinestesia, il problema principale è che colpisce le persone in modo diverso: Il blu di una persona potrebbe essere verde per un’altra, per esempio.

Una cosa su cui possiamo essere d’accordo è che la sinestesia rimane un’esperienza interessante da provare e immaginare.

Certo, la maggior parte di noi può attribuire diversi rumori con sfumature di colore – rumori forti che alludono ai rossi, e il suono delle onde dell’oceano che ci fanno pensare ai blu e ai verdi, per esempio, ma lo facciamo per scelta. Per i sinesteti questa abilità è inerente e avviene involontariamente. Mentre la sinestesia è un argomento interessante di cui potrei parlare per ore, è della cromestesia che mi occuperò, in particolare dei musicisti che nel corso degli anni hanno espresso esperienze di questo fenomeno.

L’unica ragione per cui ho pensato di scrivere questo articolo è stato leggere un tweet di Lorde a marzo che descriveva la sua esperienza di cromestesia nello scrivere “Green Light.”

https://twitter.com/lorde/status/840014399301701632

Lorde ha continuato a spiegare come la cromestesia influenzi il suo modo di operare in studio dicendo che lei “…Può vedere la canzone finita, anche se è lontana e nebbiosa”, alludendo all’atto di codificare le sue canzoni con i colori e collegare certi temi nella sua musica con colori diversi. Continua dicendo che il suo obiettivo è quello di configurare con precisione gli accordi e i ritmi nelle sue canzoni, correggendo i diversi colori fino a quando non si allineano con il modo in cui l’ha visto la prima volta.

Non è una sorpresa che un’alta percentuale di persone che sperimentano regolarmente la cromestesia lavorino in un mezzo creativo, che sia un musicista o un artista. Nel caso dell’esperienza di Lorde in “Green Light”, è facile capire dal titolo della canzone che tipo di colori stava sperimentando durante il processo di scrittura e registrazione.

Per altri, l’esperienza della cromestesia è più oscura.

Per esempio, Billy Joel ha detto di collegare diversi colori con i testi. Terminazioni vocali forti come -a, -e o -i evocano immagini di blu e verdi, mentre consonanti dal suono duro come -t o -p sono associate a vivide sfumature di rosso o oro. Questo particolare fenomeno è chiamato sinestesia grafema-colore e descrive fondamentalmente l’esperienza di vedere lettere e numeri in sfumature di colore. Come con la maggior parte delle esperienze di sinestesia, queste sfumature non sono le stesse per tutti, anche se gli studi hanno dimostrato che alcune lettere evocano colori simili tra i sinesteti.

Anche Patrick Stump dei Fall Out Boy ha condiviso le sue esperienze con la sinestesia grafema-colore.

Stump ha dichiarato che la maggior parte delle lettere e dei numeri si sentono come un colore, e che non è stato fino a quando ha aperto sulle sue esperienze nel 2011 che ha imparato che era un fenomeno più comune tra gli altri musicisti di quanto pensasse inizialmente. Musicisti e compositori che creano canzoni in base a come le immaginano nella loro testa è una cosa, ma vedere ogni nota, accordo e melodia disposti in forma di colore deve essere una gioia da sperimentare.

Mentre la sinestesia è stata talvolta descritta come un disturbo o una condizione medica, Pharrell Williams sostiene il contrario. Si è spesso riferito ad essa come una risorsa e un dono che rende più facile scrivere musica. Ha dichiarato specificamente che il suo metodo di usare la cromestesia aiuta a identificare se qualcosa è nella chiave giusta in base alla corrispondenza dei colori.

È facile capire come la cromestesia possa beneficiare anche qualcuno che forse non ha l’orecchio più acuto per la musica, essendo in grado di vedere la musica nel suo stato più astratto.

La sinestesia è stata addirittura documentata già nel XIX secolo, con il compositore ungherese Franz Liszt che avrebbe usato terminologie come “un po’ più blu” e “non così rosa” quando parlava alla sua orchestra. Col tempo hanno accettato il fatto che mentre loro potevano solo sentire i toni, Liszt stava descrivendo i colori che vedeva e sentiva.

Un altro compositore del 19° secolo, Amy Beach aveva associazioni di colori estremamente specifiche a causa della sua cromestesia. Secondo la madre di Amy lei collegava specifiche note maggiori con i colori – il Fa diesis era nero e il Sol sarebbe stato rosso per esempio.

Nel caso di Beach, la sua cromestesia e l’abilità innata di avere un’intonazione perfetta andavano di pari passo ed è sconvolgente immaginare quanto bene potesse comandare e controllare la musica esattamente come voleva. Come un artista che vede una tela bianca e ricrea perfettamente un’immagine a memoria.

Mentre la sinestesia e le sue varie ramificazioni sono ben lungi dall’essere completamente studiate, rimane un’esperienza interessante da provare e immaginare.

Nel corso degli anni, i sinesteti sono stati conosciuti per eccellere nella loro professione scelta, sia per avere una memoria migliore, sia per vedere la musica come colore, o per possedere capacità cognitive più in sintonia. È facile capire come chiunque abbia una capacità creativa possa beneficiare di questa abilità. Per il restante 96% di noi semplici mortali, è un’esperienza che possiamo solo sognare.