CasaPrevenzionePrima di andare all’apertoQuanto grande (o piccolo) sono le zecche?

Dimensione e aspetto delle zecche

Delle 15 specie di zecche dure trovate in Indiana, solo tre presentano pericoli per la salute umana:

• Tick delle zecche

• Tick del cane americano

• Tick della stella solitaria

In generale, queste (e tutte) le zecche hanno tre fasi di vita/crescita (come illustrato di seguito):

• Lo stadio larvale

• Lo stadio di ninfa

• Lo stadio adulto

Una ragione per cui questi stadi sono importanti è che ogni stadio è di dimensioni diverse e, possibilmente, anche di colore diverso dagli altri stadi.

E, anche nella fase adulta, le zecche femmine sono di solito significativamente più grandi delle loro controparti maschili.

La zecca delle zampe nere

La specie più piccola delle tre su cui ci stiamo concentrando, la zecca delle zampe nere (noto anche come Ixodes scapularis o Ixodes dammini), è il vettore primario della malattia di Lyme, così come anaplasmosi umana, babesiosi, e virus Powassan.

La seguente tabella delinea alcune caratteristiche di base della zecca blacklegged:

Di questi, la zecca stadio ninfale è il più pericoloso per gli esseri umani, perché la sua piccola dimensione (circa quella di un seme di papavero) significa che gli esseri umani raramente lo rilevano fino a quando non ha attaccato e ingorgato, e quindi, già probabilmente trasmesso Lyme o un’altra malattia per l’ospite umano.

Il Lone Star Tick

Il Lone Star Tick è la seconda zecca più comunemente incontrata dagli esseri umani, arrivando proprio dietro la zecca del cane.

Le zecche della stella solitaria sono state collegate alla paralisi da zecca (femmina adulta), alla febbre maculata delle Montagne Rocciose, all’ehrlichiosi, alla malattia da eruzione cutanea associata alla zecca del sud (STARI) e all’allergia all’alfa-gal (reazione allergica ai prodotti dei mammiferi).

La specie di medie dimensioni delle tre su cui ci stiamo concentrando, la zecca della stella solitaria è più vicina per dimensioni alla zecca del cane che alla zecca delle zampe nere. E, come le altre, la femmina adulta è la più grande di tutti gli stadi di sviluppo.

La specie deve il suo nome alla marcatura color perla, vagamente a forma di stella sulla schiena. Altrimenti, la femmina adulta è di colore rosso-marrone e ha un apparato boccale più lungo del maschio – che è spinato e penetra profondamente nella pelle dell’ospite.

I maschi adulti della specie hanno un aspetto generalmente più scuro delle femmine adulte – un misto di rosso-marrone con occasionali macchie nere. Larvale e ninfale zecche stella solitaria sono tipicamente di colore più chiaro rispetto agli adulti, con le larve essendo il più chiaro delle fasi, mentre il colore della ninfa si scurisce come si sviluppa.

Il cane americano Tick

Il cane americano tick può essere trovato in ogni contea in Indiana – che è in parte ciò che rende la zecca più che è più comunemente trovato su esseri umani e cani nello stato.

Si trova più spesso anche perché è più grande degli altri due tipi di zecche che stiamo guardando – quasi il doppio delle dimensioni della zecca blacklegged!

Come la zecca della stella solitaria, la zecca del cane americano (soprattutto la femmina adulta) è stata collegata con la paralisi della zecca e la febbre maculata di Rocky Mountain, così come tularemia, e anaplasmosi. E, i ricercatori sono ancora alla ricerca di un possibile legame tra questa specie e la trasmissione della malattia di Lyme.

La zecca del cane americano adulto ha un corpo crema/grigio e marrone – i maschi con un modello, le femmine con un più semplice, bicolore aspetto – mentre le zecche larva e ninfa sono in genere tutto marrone. L’apparato boccale delle zecche del cane americano è tipicamente corto in tutti gli stadi di sviluppo.