American Rivers Rivers Connect Us

I fiumi e il loro ripristino sono complessi, e qualsiasi sforzo per riabilitare un sistema fluviale deve essere basato su una solida comprensione dei benefici e degli svantaggi ecologici di un piano di ripristino proposto.

Negli ultimi tre decenni, la comunità scientifica ha avanzato la nostra comprensione dei fiumi e ci ha aiutato a realizzare i significativi impatti negativi che le dighe hanno sui sistemi fluviali. Le dighe interrompono il corso e il flusso naturale di un fiume, alterano la temperatura dell’acqua nella corrente, reindirizzano i canali fluviali, trasformano le pianure alluvionali e interrompono la continuità del fiume. Questi drammatici cambiamenti spesso riducono e trasformano la composizione biologica dei fiumi, isolando le popolazioni di pesci e animali selvatici e i loro habitat all’interno di un fiume.

Mentre c’è bisogno di una ricerca più specializzata sugli impatti ecologici delle dighe e sulla rimozione della diga, diversi studi indicano che la rimozione della diga può essere uno strumento molto efficace per invertire questi impatti e ripristinare i fiumi. Angela T. Bednarek, un candidato al dottorato presso l’Università della Pennsylvania ha recentemente condotto una revisione completa degli impatti ecologici a breve e lungo termine della rimozione della diga. Bednarek ha condotto una ricerca nella letteratura per identificare e rivedere tutti gli studi pubblicati (e molti non pubblicati) disponibili sulla rimozione della diga per determinare se e come la rimozione della diga può essere efficace nel migliorare la qualità dell’acqua e ripristinare l’habitat dei pesci e della fauna selvatica dentro e intorno a un fiume. Il suo studio si è concentrato su numerose misure ecologiche che sono fondamentali per valutare gli impatti positivi e negativi della rimozione della diga sia da prospettive a breve che a lungo termine, tra cui:

• Flusso;
• Spostamento da bacino a fiume libero;
• Qualità dell’acqua (per esempio, temperatura e supersaturazione);
• Rilascio e trasporto di sedimenti; e
• Connettività (per esempio, migrazione di pesci e altri organismi).

Mentre ci sono alcune limitate conseguenze ecologiche a breve termine della rimozione della diga, lo studio di Bednarek ha trovato che i benefici ecologici a lungo termine della rimozione della diga – misurati in una migliore qualità dell’acqua, trasporto dei sedimenti, e recupero delle specie native residenti e migratorie – dimostra che la rimozione della diga può essere un efficace strumento di ripristino del fiume a lungo termine.

Questo documento riassume i risultati di Bednarek e commenta la richiesta di Bednarek di ulteriori ricerche per approfondire la conoscenza della comunità scientifica degli impatti ecologici della rimozione delle dighe. Il documento è organizzato in cinque sezioni: (1) ripristino di un regime di flusso naturale; (2) trasformazione da serbatoio a sistema fluviale; (3) cambiamento nelle temperature del fiume e nei livelli di ossigeno; (4) rilascio e trasporto di sedimenti; e (5) migrazione di pesci e altri organismi. Il documento di Bednarek è stato pubblicato sulla rivista, Environmental Management, nella primavera del 2001 (Bednarek, Angela. 2001. “Undamming Rivers: A Review of the Ecological Impacts of Dam Removal.” Environmental Management 27(6):803-814.). Per ottenerne una copia, contattare la campagna Rivers Unplugged dell’American Rivers chiamando il numero (202) 347-7550.