A Textbook of Community Medicine/History of Community Medicine

Un ramo della medicina che si occupa della salute dei membri di una comunità, comune o regione. L’enfasi della medicina comunitaria è sulla diagnosi precoce della malattia, il riconoscimento dei rischi ambientali e professionali per la buona salute, e la prevenzione della malattia nella comunitàLa rivoluzione industriale del 18° secolo, mentre portava benessere, portava anche nuovi problemi – baracche, accumulo di rifiuti ed escrementi umani, sovraffollamento e una varietà di problemi sociali. Le frequenti epidemie di colera si aggiunsero ai guai. Il rapporto di Chadwick su ‘Le condizioni sanitarie della popolazione attiva (1842)’ focalizzò l’attenzione del popolo e del governo sull’urgente necessità di migliorare la salute pubblica. La sporcizia e l’immondizia furono riconosciuti come i più grandi nemici dell’uomo e portarono a un grande risveglio sanitario che portò al Public Health Act del 1848 in Inghilterra, in accettazione del principio che lo stato è responsabile della salute del popolo. L’atto fu reso più completo nel 1875 quando fu emanato il Public Health Act 1875. Il movimento per la salute pubblica negli Stati Uniti seguì da vicino il modello inglese. Il corpo professionale organizzato, American Public Health Association è stato formato nel 1872.

La salute pubblica è definita come il processo di mobilitazione delle risorse locali, statali, nazionali e internazionali per risolvere i principali problemi di salute che colpiscono le comunità e per raggiungere la salute per tutti entro il 2000 d.C.

Mentre la salute pubblica ha fatto passi rapidi nel mondo occidentale, i suoi progressi sono stati lenti nei paesi in via di sviluppo dove i principali problemi di salute continuano ad essere quelli affrontati dal mondo occidentale 100 anni fa. L’istituzione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), che fornisce una Carta della Salute per tutte le persone, ha fornito un grande aiuto al movimento della salute pubblica in questi paesi.

Molte discipline diverse hanno contribuito alla crescita della Salute Pubblica; i medici hanno diagnosticato le malattie; gli ingegneri sanitari hanno costruito sistemi idrici e fognari; gli epidemiologi hanno tracciato le fonti dei focolai di malattia e le loro modalità di trasmissione; gli statistici vitali hanno fornito misure quantitative di nascite e morti; Gli avvocati scrivevano codici e regolamenti sanitari; le infermiere della sanità pubblica fornivano cure e consigli ai malati nelle loro case; gli ispettori sanitari visitavano le fabbriche e i mercati per far rispettare le ordinanze di sanità pubblica; e gli amministratori cercavano di organizzare tutti nei limiti dei bilanci dei dipartimenti sanitari. La salute pubblica coinvolgeva così l’economia, la sociologia, la psicologia, la legge, la statistica e l’ingegneria, oltre alle scienze biologiche e cliniche. Presto un’altra branca importante ed emergente della medicina, cioè la microbiologia, divenne parte integrante della Salute Pubblica. La Salute Pubblica durante il 19° secolo era intorno alle norme sanitarie e la stessa subì dei cambiamenti.

La Medicina Comunitaria si sviluppò come una branca della medicina distinta dalla Salute Pubblica. Per definizione, la medicina comunitaria è applicata a persone “sane”, di solito con azioni che riguardano grandi numeri o popolazioni. Il suo obiettivo primario è la prevenzione delle malattie e la promozione della salute. Lo sviluppo di metodi di laboratorio per la diagnosi precoce delle malattie è stato un ulteriore progresso.

La Medicina di Comunità è stata definita come quella specialità che si occupa delle popolazioni, e comprende quei medici che cercano di misurare i bisogni della popolazione, sia malata che bene, che pianificano e amministrano i servizi per soddisfare tali bisogni, e quelli che sono impegnati nella ricerca e nell’insegnamento nel campo.

Il concetto vecchio di decenni di approccio all’assistenza sanitaria ha vissuto un cambiamento drammatico. Oggi la salute non è semplicemente un’assenza di malattia, ma è legata alla qualità della vita. La salute è considerata un mezzo di produttività. Così lo sviluppo della salute è essenziale per lo sviluppo socio-economico nel suo complesso. Poiché la salute è parte integrante dello sviluppo, tutti i settori della società hanno un effetto sulla salute. La portata della medicina si è estesa dall’individuo alla comunità. Lo studio della salute e della malattia nella popolazione sta sostituendo lo studio della malattia nell’uomo. La teoria dei germi della malattia ha lasciato il posto a concetti più nuovi – causalità multifattoriale. Agli aspetti sociali e comportamentali della malattia è stata accordata una nuova priorità. La medicina contemporanea non è più soltanto un’arte e una scienza per la diagnosi e il trattamento delle malattie. È anche la scienza per la prevenzione della malattia e la promozione della salute. Oggi la sofisticazione tecnica della medicina moderna non è una risposta ai disturbi comuni di tutti i giorni dei grandi poveri del paese. La tecnologia appropriata e gli interventi più economici come la soluzione di reidratazione orale (ORS), l’immunizzazione, ecc., sono sempre più applicati come misure salvavita e per la prevenzione delle malattie nell’assistenza sanitaria comunitaria. Il ruolo del medico non si limita più alla diagnosi e al trattamento di coloro che arrivano in clinica. È anche responsabile di coloro che hanno bisogno del suo servizio ma non possono venire in clinica. La salute della gente non è solo la preoccupazione dei fornitori di assistenza sanitaria. È anche responsabilità della comunità identificare e risolvere i propri problemi di salute attraverso la loro partecipazione attiva.

Tutti questi cambiamenti nel concetto e nelle idee di salute e nel sistema di assistenza sanitaria sono incarnati nell’assistenza sanitaria comunitaria. L’ondata di nuove idee e concetti, per esempio, la crescente importanza data alla giustizia sociale e all’equità, il riconoscimento del ruolo cruciale della partecipazione della comunità ha richiesto nuovi approcci per rendere più efficace la medicina al servizio dell’umanità.

Nel 1978, la Dichiarazione di Alma-Ata delle Nazioni Unite sulla Salute per tutti entro il 2000 ha specificato che gli approcci di Primary Health Care sono il mezzo per raggiungere il loro obiettivo di Salute per tutti entro il 2000. L’approccio dell’Assistenza Sanitaria Primaria ha sottolineato che “l’assistenza sanitaria essenziale dovrebbe essere resa universalmente accessibile agli individui e accettabile per loro, attraverso la loro piena partecipazione e ad un costo che la comunità e il paese possono permettersi”.

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