Sorry, Graphology Isn’t a Real Science

Donald Trump kézíráselemző – legalábbis ezt állítja. Jack Lew, a volt pénzügyminiszter kinevezése után küldött tweetjében Trump azt írta: “Lew kézírása, bár furcsa, de azt mutatja, hogy nagyon titokzatos – ami nem feltétlenül rossz dolog.”

Kézíráselemző vagyok. Jack Lew kézírása azt mutatja, bár furcsa, hogy nagyon titkolózó – nem feltétlenül rossz dolog.”

– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) January 14, 2013

Más kézíráselemzők szerint Trump aláírása betekintést engedhet az elnök jellemébe, de abban nem értenek egyet, hogy mik ezek a betekintések: vagy “hiányzik belőle az empátia, és hatalomra, tekintélyre és csodálatra vágyik” (Michelle Desbold a Politicóban), vagy “éles analitikus és villámgyors gyors gondolkodású” (Kathi McNight a CNN-nek).

A kézíráselemzést – más néven grafológiát – a legtöbben áltudománynak tartják. A tizennyolcadik században találták ki, a tizenkilencedikben nyert teret, amikor a pszichológia megszületett, és a huszadik század elején lendült fel, az egyéni énről alkotott elképzelésekkel együtt, amelyek egybeestek az egyénnel kapcsolatos félelmekkel a modernizáció és a tömegkultúra korában. A bíróságokon a kézírás mint bizonyíték – például egy kézirat írójának hitelesítése – érvényessége mindig is kétséges volt, és a ma használt technikák közül sok ugyanaz, mint amit a reneszánsz Angliában alkalmaztak.

A gondolat, hogy a kézírás ablakot nyújt a belső énre, először a romantika korában (a 18. század végén és a 19. század elején) jelent meg Nyugaton, amikor a spontaneitást, az eredetiséget és az egyéniséget értékelték. Edgar Allan Poe a Graham’s magazin számára írt egy sorozatot, amelyben híres irodalmárok kézírását elemezte. Poe azt állította, hogy William Cullen Bryant, akinek az írása Poe-nak nem tetszett, kézírása olyan volt, mint “az egyik leghétköznapibb hivatalnok keze, amellyel valaha is találkoztunk, és nincs benne semmi jellegzetesség a napló- és főkönyvíráson túl”. Egy ma már ismeretlen női írónő “erős hajlamot mutatott arra, hogy érintőlegesen elszálljon.”

A grafológia mint hivatalos vállalkozás és elmélet gondolata a XIX. század későbbi szakaszában merült fel, amikor egy francia lelkész, Jean-Hippolyte Michon abbé empirikus tudománnyal egészítette ki a témát. Megalapította a La Graphologie című folyóiratot: Journal de l’autographes (Grafológia: Az autográfok folyóirata) című folyóiratot, amely 1871. november 18-án megjelent első számában először használta a “grafológia” kifejezést. Michon ingyenes kézíráselemzést ajánlott fel a folyóirat korai előfizetőinek. Ezt követte egy előadás, amelyben bejelentette új tudományát, és beutazta Európát, hogy elmagyarázza és bemutassa a grafológiát. Michon evangelizált az ügye mellett: “A grafológia az erkölcsi világ új eszközének bizonyult… amely isteni beavatkozással jelent meg a gőzgép és az elektromosság felfedezése által előidézett anyagi fejlődés csúcsán.”

Michon két további, a rendszerét megvilágító könyvet adott ki: La méthode pratique de graphologie (A grafológia gyakorlati módszerei) és Système de graphologie (A grafológia rendszere). Egy harmadik szöveg, a Histoire de Napoléon ler d’après son écriture (Napóleon története az írása szemüvegén keresztül) Napóleon kézírásának elemzésével foglalkozott. Ezekben a könyvekben Michon a grafológia tudományos gyakorlatának fontosságát sulykolta az olvasókba, ami aprólékos és részletes kutatást jelentett. “Azzal kezdtem, hogy osztályoztam az erős akaratú és a gyenge akaratú szerzők autográfjainak gyűjteményét” – írta Michon szigorú tudományos módszeréről. “A több ezer kézírásminta összehasonlító vizsgálata azt mutatja, hogy minden gyenge akaratú ember gyengén húzza át a “t”-t. A vonal mindig gyenge, szálas, és alig észrevehető tűhegyben végződik… Ezzel szemben minden erős akaratú író erőteljesen és határozottan húzza át a “t”-t, miközben erős nyomást gyakorol a tollára.”

Michon szerint a lélek akkor mutatja meg magát tudományosan a kézíráson keresztül, amikor valaki “spontán és szabad életbe lép, és gyorsan, erőfeszítés, tanulás nélkül akarja kifejezni gondolatait és érzéseit más emberek felé, anélkül, hogy a legkevésbé sem törődne azzal, hogy jól vagy rosszul formálja a betűket.”

Michon elképzelései a XIX. század későbbi szakaszában Németországban is megfogantak. Az 1890-es évek Németországában a grafológia fő támogatója Wilhelm Preyer fiziológus volt, aki azt állította, hogy a kézírás “agyi írás”. Preyer az agyat “elmére”, amely racionális (ego), és “lélekre” osztotta, amely felett kevésbé rendelkezünk (id), és azt állította, hogy az elme és a lélek az írás során végzett motoros műveleteken keresztül mutatkozik meg. Preyer tanítványa, Ludwig Klages kifejtette, hogy a kézírásban az elme és a lélek közötti mozgás “tetten érhető” és értelmezhető. Ahogy a németek átvették a grafológiát, Michon lélekről alkotott elképzelését lassan felváltották az ösztönös késztetésekről és a pszichológiai komplexusokról szóló freudi és jungi elméletek. A német pszichoanalitikus-grafológusok további azonosító jelekkel egészítették ki; ha valaki például nagy nyomást gyakorolt a tollra, akkor erős libidója volt. Ha “lefelé meredő vonásokat” használt, akkor földhözragadt természete volt. Ahogy terjedtek a freudi és jungi elméletek az egyéni pszichéről, úgy terjedt el a kézírás pszichológiai elemzése is.

A grafológia elterjedésével csatlakozott más áltudományokhoz, például a frenológiához és az eugenikához, amelyek hamis empíriát használtak a megkülönböztetéshez. A frenológusok azt állították, hogy a koponya méretének és az agyterületeknek a mérésével meg lehet határozni a jellemet. A frenológiát arra használták, hogy igazolják az európaiak felsőbbrendűségét más fajokkal szemben – sőt, a koponyaformák alapján a fajok hierarchiáját állították fel -, és hogy a férfiak felsőbbrendűségét állítsák a nőkkel szemben. Az eugenika az örökletes tulajdonságokat vizsgálta, hogy hasonló hamis állításokat tegyen a fajok, etnikumok és nemek felsőbbrendűségéről, és a kívánt örökletes tulajdonságok reprodukálását és a nemkívánatosak kiiktatását szorgalmazta.

A grafológia hasonlóan problematikus gyakorlatokban játszott szerepet: Thomas Byerley brit újságíró azzal érvelt, hogy az írás fizikai aktusa nem hamisítható, és így felhasználható a bűnözés és a mentális betegségek megállapítására. A grafológia úgynevezett szabályai alól kivételt tettek, hogy segítsenek elsimítani a problémás következtetéseket. Például a rossz kézírású zseniket felmentették az alól, hogy idiótának vagy bűnözőnek bélyegezzék őket, mert “az értelmes emberek néha nagy idegfeszültség alatt dolgoznak. Előre látnak és érzik annak szellemét, amit írnak, és a gondolatok túl gyorsan áramlanak a tollhoz képest”. Egy személy írásának díszítése és felmenői az alkalmazottak értékelésének általános eszközévé váltak, hogy megállapítsák például, hogy a jelentkezőket az elméjük irányítja-e, “amit a tollvonások simasága, egyenletessége és kifinomultsága jelez; másokat a testi étvágyuk irányít, amit a vonások vastagsága és durvasága jelez” – írta egy szakértő. A grafológusoknak állandó üzletük volt abban is, hogy tanácsokat adtak az embereknek, hogyan válaszoljanak a házassági ajánlatokra.

A grafológia továbbra is népszerű maradt, ha kissé kevésbé is, az egyre empirikusabbá váló huszadik században. Ma már engedéllyel rendelkező szakértők foglalkoznak vele, és egyes esetekben a munkáltatók az alkalmazás előfeltételeként a munkára jelentkezők kézírását grafológussal elemeztetik. A gyakorlat még a marketingben is elterjedt, mint “a fogyasztói magatartás jobb megértésének eszköze”, ahogy James U. McNeal marketingprofesszor írta a Journal of Marketing Research című folyóiratban.

A huszadik század egyik vezető grafológusa, Eric Singer 1950-ben megjelent The Graphologist’s Alphabet című művét imádnivaló vonalrajzokkal illusztrálta, amelyek csak azt mutatják, milyen abszurd módon metaforikus és kulturálisan specifikus sok grafológiai “megállapítás”. A vízszintesen zárt g hurok “családi zsarnokságot jelez, amelyet gyakran szexuális csalódás okoz”, a változó szög pedig a megosztott személyiséget jelképezi. Ha körbe zárja az aláírását, akkor “paraszti ravaszságra” és “pókszerű magatartásra” utal.”

Andrea McNichol 1991-es kézíráselemzése: Putting It to Work for You stratégiákat kínál az egyéneknek, hogy elemezzék az életükben lévő embereket, például “ki hazudik a koráról, melyik potenciális párja a figyelmesebb, ki csapta be az ügyfelét, és melyik bébiszitter drogozik”. McNichol, akinek szerzői életrajzában az áll, hogy “konzultált vele az FBI, az amerikai igazságügyi minisztérium, a Scotland Yard, az amerikai védelmi minisztérium és a Fortune 500 vállalat”, elmagyarázza, hogy azok az emberek, akik nem tesznek pontot az i-re, rendetlenek, akik pedig csupa nagybetűvel írnak, egoistaak. A stabil emberek a t betűket a felszálló betű közepén (felfelé irányuló vonás) teszik keresztbe. Akik jobbra ferdítik a szavaikat, azok előre néznek, míg akik balra ferdítik, azok hátrafelé néznek. Aki hosszú lemenőbetűket használ, mint a g betű alján, az szomorú, aki pedig túlságosan nagy távolságokat hagy a betűk között, az abnormális. Ahogy McNichol elmagyarázza: “Az abnormálisan széles távolságok rendkívül furcsák és abnormálisak, mert nagyon kevesen csinálják ezt. Bármikor, amikor abnormális írást látunk, az azt jelenti, hogy az író abnormális. . . Az abnormális távolság, amit az egyes betűk közé tesz, azt az abnormális távolságot szimbolizálja, amit ő maga és a többi ember közé tesz. Tehát ez a személy társadalmilag elszigetelt.”

A grafológia érvelése gyakran fejtörést okozhat. McNichol azt állítja, hogy az a személy, aki azt írta, hogy “Kérsz süteményt?”, “kis vonalakkal az oválisok belsejében”, hazudik, mert “a “krónikus hazudozónak” talált emberekről készült tanulmányok azt mutatják, hogy túlnyomó százalékuknál ezek a szúrt oválisok végigvonulnak az íráson. Hasonlóképpen, a folyamatosan stabil oválokat szurkáló emberek túlnyomó százaléka hazugnak bizonyul”. Folytatja, hogy segítsen nekünk megjegyezni ezt a leckét: “egy jó módja annak, hogy megjegyezzük a szúrt oválisok tulajdonságát, ha az oválisokra úgy gondolunk, mint kis szájakra. Az író, aki leszúrja az ováljait, úgy képzelhető el, mint ‘aki villás nyelvvel beszél’. Ha ‘kinyitja az ováljait’, akkor ‘kinyitja a száját -és a szavak csak úgy kicsordulnak’. Ha titkolózol, hurkot teszel az oválodba. Ha nagyon titokzatos vagy, akkor dupla vagy tripla hurkot teszel az oválodba.”

Talán McNichol könyvét olvasta Trump; a Lew aláírásában lévő oválok Trump számára is árulkodóak. De olvasson el egy másik grafológiáról szóló könyvet – vagy végezzen egy gyors Google-keresést -, és talál olyan állításokat, amelyek szerint az oválisokban lévő hurkok tárgyalási képességről vagy a szeretet iránti vágyról árulkodnak.”

Azzal ellentétben, amit Donald Trump talán hisz, a kézírásunk nem árulja el a belső énünket. A grafológiába vetett hit – miszerint a kézírás feltárja a lelket, a pszichét vagy a személyiséget – azonban sokatmondó.