Gyümölcstermesztés

A fajta: szaporítása és javítása

A gyümölcs- vagy diótermesztés megalapozásának első lépése a magas termőképességű és kiváló termékkel rendelkező egyedek kiválasztása. Az ilyen egyed a kertészeti fajta. Ha vegetatív módon gyökeres dugványokból, hajtásokat dobó gyökérdarabokból vagy oltással szaporítjuk, akkor az így kapott csoportban (klónnak nevezett) minden egyes növény azonos a többivel. Szinte minden kereskedelmi szempontból fontos évelő gyümölcs- és dióféle klónszaporítású, azaz a fajtáikat valamilyen módon vegetatív módon szaporítják. Egyes diófélék, mint például a vad pekándió, a kesudió, a fekete dió, a hikoridió és a gesztenye még mindig magról véletlenszerűen szaporított fákból származnak; ezért a jelleg és a minőség általában eltérő.

A gyümölcsnövények számos fontos fajtáját generációkkal ezelőtt szelektálták. A Sultanina (Thompson Seedless) szőlő, a Lob Injir (Calimyrna) füge és a Gros Michel banán homályos eredetűek; a kiválasztás óta milliószám ültetik őket, és minden egyes példány valójában a kiválasztott egyed vegetatív folytatása, amely önálló gyökérrendszeren nő. De függetlenül a gyümölcstermesztés korától vagy egyes kiválasztott fajták tökéletességétől, az új fajták folyamatos keresése elengedhetetlen. Az éghajlati alkalmazkodóképesség, a rovarokkal és betegségekkel szembeni ellenálló képesség, valamint a különleges kertészeti vagy értékesítési problémák megoldása terén mindig van lehetőség a fejlődésre. Valójában a kormányzati kísérleti állomások világszerte ma már a tudományos nemesítésre helyezik a hangsúlyt a legfontosabb gyümölcs- és diófélék piaci minőségének és terméshozamának javítása érdekében.

Nemcsak a fajtaszelekció és -javítás, hanem a meglévő fajták fenntartása is folyamatos igény. Bár egy fajta javított vegetatív mutációja kivételes, a degenerált (gyenge minőségű) mutánsok véletlenszerű szaporodásának lehetősége a fajta példányszámával arányosan nő. Ennek következtében ügyelni kell arra, hogy egy klónt csak kiváló egyedekből szaporítsanak, és a citrusfélék esetében, ahol a mutáció különösen gyakori, további óvintézkedésekre van szükség. Természetesen alkalmanként előfordulnak olyan mutációk, amelyek nagymértékben javíthatnak egy fajtán, és ezeket keresik, szelektálják és szaporítják.

A vegetatív szaporítási technika az egyes gyümölcsnövényektől függően változik. A datolyát, a banánt és az ananászt hajtások vagy szopókák felhasználásával szaporítják. A szőlőt, a fügét, az olajbogyót, a ribizlit és az áfonyát általában dugványról szaporítják. A szamóca és a fekete málna vegetatív módon, speciális szervekkel szaporodik – az előbbi szármaradványokkal vagy futókkal, az utóbbi vesszőhegyi gyökerezéssel vagy rétegezéssel. Sok gyümölcsfafajtát speciálisan termesztett alanyokra kell oltani vagy rügyezni, mert a szaporítandó faj nem gyökeresedik könnyen; az alma, a körte, az őszibarack, a mangó és a citrusfélék példák erre a csoportra. Sok diófának egyetlen csapgyökere van, de kevés elágazó gyökérrel, ami mély gödröt és különleges gondosságot igényel az átültetésnél.

A mai tendencia a legtöbb gyümölcsfánál, különösen az almánál és a körténél a kisebb fa, valamint a sövényszerű, sűrűbb ültetés irányába mutat, gondosan szabályozott trágyázással és öntözéssel. Ez növeli a hektáronkénti termést, csökkenti a munkaerőköltséget, növeli a korai terméshozamot, és megkönnyíti a hozzáférést a karbantartás és a betakarítás során. Ezt a megközelítést egyébként már évtizedek óta alkalmazzák Európában. A gyümölcs- és diófélék termesztésében a legnagyobb költségelem a munkaerő. Minden eszközt kihasználnak a kézi munka csökkentésére, megkönnyítésére vagy megszüntetésére.

A legtöbb gyümölcsfajnál egy-két év telik el a dugványozás és a szabadföldi ültetés közötti időszakban, illetve az oltás vagy rügyfakasztás és a szabadföldi ültetés között. Ez alatt az idő alatt a növények a faiskolában maradnak, ahol sorokban intenzíven lehet őket nevelni. Az ananász és banán ültetési anyagok azonban nem igényelnek faiskolai gondozást a szabadföldi ültetés előtt.

A gyümölcsfajták kiválasztásakor a termelőnek (1) fel kell ismernie a rendelkezésre álló fajták viszonylagos alkalmazkodóképességét a gazdasága éghajlati és talajviszonyaihoz, és (2) ki kell választania egy olyan csoportot, amely mind a gazdálkodási igényeit, mind a piaci igényeket kielégíti a körülményeihez legjobban alkalmazkodók közül. Például egy almatermesztő az USA északkeleti részén négy fajtát termeszthet: Milton, McIntosh Red, Red Delicious és Rome Beauty. Ezek fő betakarítási időszakai kéthetes időközönként követik egymást; ez segít neki a betakarítási időszak meghosszabbításában és a munkaerő hatékony kihasználásában. Az első két fajta és az utóbbi kettő is kielégítően kereszttrágyázik. Az első fajta általában tárolás nélkül kerül forgalomba, míg a többi fajta tárolási időszaka egyre hosszabb. Ez segíti a termelőt abban, hogy meghosszabbítsa az értékesítési időszakot.