Deva

Deva, (szanszkrit: “isteni”) iráni daeva, az indiai védikus vallásban és a későbbi hinduizmusban a sok isten egyike, akiket a természeti erőkkel való azonosulásuk alapján gyakran nagyjából ég, levegő és föld istenségekre osztanak. A késő védikus korszakra kialakult panteista rendszerekben a dévák az egyetlen legfelsőbb lénynek alárendeltjei lettek. A védikus időszakban az isteni erőket két osztályra osztották, a dévákra és az aszurákra (avesztánul daevák és ahurák). Indiában a dévák erősebbek lettek az aszuráknál, és az utóbbi szó végül a démon jelentést vette fel. Iránban fordítva történt, és a daevákat Zarathusztra, a zoroasztrizmus alapítója démonokként ítélte el. A perzsa folklórban, különösen a perzsa költő, Ferdowsī Shāh-nāmeh (befejezve 1010-ben; “Királyok könyve”) című eposza révén, valamint a keresztény Európa ördögeiben még mindig ilyen minőségükben élnek tovább.

A buddhista kozmológia három birodalom létezését tételezi fel, és a devaták (istenek és istennők) a legalsó birodalom, a kama-dhatu (“a vágy birodalma”) hat gatisának vagy sorsának legmagasabbikában laknak. Ezen a sorson belül sok égtáj van, amelyek mindegyikét sok istenség lakja. E mennyországok közül a legfontosabbak a Tusita Mennyország, ahol a jövőbeli buddha, Maitréja várja a földre jövetelének idejét; a Harminchárom Isten Mennyországa, amely felett Inda (szanszkritul: Indra; néha Sakka ) elnököl; és a Négy Őrző Király Mennyországa, akik számos buddhista kontextusban fontos védőistenségek.