Barátok és kollégák emlékeznek Beverly Sillsre

A nemzetközi hírű szoprán, médiasztár és fáradhatatlan művészeti szószóló szerepében Beverly Sills mérhetetlen hatást gyakorolt az operaéletre. 2007-ben bekövetkezett halála után barátok, kollégák és mások, akik érezték a hatását, megosztották gondolataikat és emlékeiket erről a nagyszerű művészről és asszonyról.

Peter Gelb, a Met főigazgatója
Beverly Sills a legújabb kori történelem egyik legnagyobb népszerűsítője volt az operának, először művészként, majd kulturális vezetőként. Az opera elvesztette legnagyobb támogatóját és barátját.

Renée Fleming, szoprán
Beverly Sills egyedülálló volt az amerikai énekesnők történetében, hiszen meghódította a valóban mainstream közönség szívét, szteppelt a Muppets-szel, beugrott Johnny Carson helyett, a Time magazin címlapját díszítette, és Carol Burnett-tel énekelt. Nincs még egy olyan amerikai énekesnő a 20. században, akinek sikerült azt a hatalmas bravúrt véghezvinnie, hogy az operát elérhetővé tette az amerikai közönség számára. Diákként olvastam a Bubbles-t, és csodálkoztam életének összetettségén; zsonglőrködött a karrierje, majd az adminisztratív feladatok, és legfőképpen a gyermekei között.

Néhány évvel ezelőtt együtt ebédeltünk először, és lenyűgözött a nagylelkű őszintesége, a sebezhetősége és az a nyíltság, amellyel megosztotta velem az életét. Szabadon adott tanácsokat, repertoárra, tárgyalásra, lehetséges karrierutakra vonatkozóan, és hirtelen úgy éreztem, hogy van egy nagyon is szükséges mentorom, annyi évvel azután, hogy felfogadott, hogy kezdőként elénekeljem Mimìt a La Bohème-ben a New York City Operában.

De legfőképpen nemrég komolyan meghallgattam a Három királynőjét, és rájöttem, hogy művészetének csúcspontja ebben a három szerepben csúcsosodott ki. Drámai érzék, intenzitás és valódi erő párosult egy tüzes vokalizmussal; messze túl azon a harangszerű koloratúrán, amit mindig is élveztünk. Bámulatos teljesítmény, amely ki fogja állni az idők próbáját.

Büszke vagyok arra, hogy Beverly Sillshez kötődöm; mint követő és újabban mint barát. Vicces, erős és intelligens volt, és soha nem fogom elfelejteni a mindig jelenlévő, jóindulatú mosolyát. Még szomorúságában is mindig ott volt.

Sills függönyt húz a Metben való debütálása után, Pamira szerepében Rossini L’Assedio di Corinto című operájában, 1975-ben. (Photo © Paul Seligman, All Rights Reserved)

Agnes Varis, a Met egykori ügyvezető igazgatója és a Beverly Sills művészeti díj társszervezője
Beverly és én jó barátok voltunk. Olyannyira, hogy Beverly volt az egyetlen, aki meg tudott győzni arról, hogy “lógjak” a munkahelyemről: Azt hiszem, többé nem fogok “lógni”.

Julius Rudel, karmester
Beverly tökéletes énekes színésznő volt. Kevés művész rendelkezett olyan hangterjedelemmel, mind vokálisan, mind dramaturgiailag, amivel Beverly meg volt áldva, és a hangja rendelkezett azzal a hihetetlen képességgel, hogy erőteljes vagy bensőséges legyen anélkül, hogy valaha is elveszítette volna a szükséges zenei stílust. Mindig nagy becsben fogom tartani közös munkáinkat, mint például a Julius Caesar, az Ariodante, a Manon, a Louise, a Donizetti-operák, ahogyan mindig mosolyogni fogok, amikor visszaemlékszem a nevetésre, amely számos felvételünket betöltötte. Az a megtiszteltetés ért, hogy a leggyakoribb munkatársa lehettem, és bizton állíthatom, hogy mindketten szerettünk együtt nagyszerű zenét csinálni és jól érezni magunkat közben! Hiányozni fog a pezsgése, a szellemessége, a barátsága, de élvezni fogom a nagyszerű zenével töltött órákat.”

Natalie Dessay, szoprán
Beverly Sills életének minden időszakából hallottam felvételeket, kezdve egy 12 éves korában készült felvétellel. Elképesztő, csodálatos tehetsége volt. Mindig is különösen inspirálónak találtam őt, mert nemcsak nagyszerű énekesnő volt, hanem csodálatos színésznő is. Díszítő ízlését és kifejezőerejét mindig öröm volt hallgatni. Az én énekes generációm számára talán a legfontosabb, hogy ő volt a bátor, merész előadóművész mintaképe, aki mert kockáztatni.

Joyce DiDonato (középen) átveszi a 2007-es Beverly Sills Artist Awardot, Sillsszel (balra) és Agnes Varisszal

Joyce DiDonato, mezzoszoprán, a 2007-es Beverly Sills Artist Award kitüntetettje
Milyen nehéz megpróbálni szavakat találni arra, hogy kifejezzük a veszteség érzését, amit mindannyian érzünk, tudván, hogy Beverly Sills elhagyott minket. Ebben az életben elért eredményeinek számszerűsítése hiábavalónak tűnik, hiszen káprázatos előadásai, fáradhatatlan emberbaráti tevékenysége, házassága és anyasága, valamint odaadó, kitartó ragaszkodása a kiválósághoz mindazoktól, akikkel találkozott, egyszerűen jobb emberré tett mindannyiunkat. Örökké példaképem és vezérlő példaképem marad a saját karrieremben és életemben, tudva, hogy mindig lesz egy újabb kihívás, amelynek fel kell nőnöm és meg kell felelnem, egy újabb akadály, amellyel dacolnom kell, és egy újabb lehetőség a nagyságra. Hálám iránta végtelen.

Sills Sherrill Milnes-szel Massenet Thaïs című művében

Sherrill Milnes, bariton
Mielőtt a három tenor elérhetőbbé tette volna az operát, Beverly mindent egyedül csinált.

Nathan Gunn, bariton és a 2006-os Beverly Sills Artist Award díjazottja
Minden, amit amerikai énekesként valaha is remélhetek a zenében, Beverly Sills vállán nyugszik. Mindannyiunk számára utat tört, és megtiszteltetés számomra, hogy ismerhettem őt.

Nathan Gunn kapja a 2006-os Beverly Sills Artist Awardot

Sir Antonio Pappano, a Covent Garden-i Királyi Operaház zeneigazgatója
Beverlyt sajnos soha nem hallottam élőben énekelni, de az Anna Bolena és a Manon felvételei mély hatást gyakoroltak rám. Karakterábrázolásait soha nem sikerült felülmúlni. Nagy veszteség mindannyiunk számára.

Diana Damrau, szoprán
Németországi zeneiskolás korom óta úgy tekintek Beverly Sillsre, mint saját mesterségem nagy inspirációs forrására; az a gyönyörűen árnyalt hang és kristálytiszta koloratúrtechnika az egyik legnagyobb példaképemmé tette őt. Beverly Donizetti Tudor királynői bátorságuk miatt örökre meghatározó előadásként maradnak meg az emlékezetemben; vokálisan, művészileg és érzelmileg egyaránt. Volt szerencsém találkozni vele a Met 40. évfordulós gáláján, és örömmel tapasztaltam, hogy előadói nagylelkűsége még inkább párosul a szellemiségével. Köszönöm, Beverly!

Sills Renata Scottóval

Renata Scotto, szoprán
Olaszországban voltam, amikor hallottam Beverly halálhíréről, és teljesen meglepett, mivel együtt dolgoztunk a Met Trittico című közvetítésének felvételén, majd néhány héttel később New Yorkban láttuk egymást. Nagyon csodáltam Beverly művészetét. Nagyszerű énekesnő volt, és pozitív hatással volt az operára mindenütt, de különösen Amerikában. De ami a legjobban hiányzik Beverlyből, az az őszinte és nyílt barátság, amelyet sok-sok éven át, az első találkozásunk óta osztottunk meg. Beverly számomra mindenekelőtt egy igazi, földhözragadt, jó barát volt.