Az Atlas Obscura Podcast bemutatása

Az új-fundlandi Bell Islanden található No. 2 Mine Museumról szóló kritikák egyöntetűen ragyogóak. Hogyan lehet egy egyszerű lyuk a földben ennyire magával ragadó mindenki számára, aki meglátogatja? A bánya története és a szigetközösségben élő emberek lenyűgöző történetei teszik olyan különlegessé.

Újfundlandot Kanadában szeretettel “A szikla” néven emlegetik. Az Észak-Atlanti-óceánba nyúló, zord vidék, Kanada legkeletibb része. Elsősorban Nagy-Britanniából és Írországból származó telepesek a 17. századtól kezdve településeket hoztak létre szerte Új-Fundlandon.

A pici Bell-sziget az Avalon-félsziget része, a Conception-öbölben található, a “The Tickle”-t – az öblöt – Portugal Cove-tól átellenben, nem messze a fővárostól, St. John’s-tól. A Bell-szigeti vasércbánya 1895-ben kezdte meg működését, és rengeteg ember költözött a Wabana néven ismert területre. Hamarosan Bell Island lett a Brit Nemzetközösség legnagyobb vasérctermelője, a második legnagyobb közösség Új-Fundlandon, és a tartomány történetének egyik legvirágzóbb helye.

A bánya több ezer embernek adott munkát, köztük 10 éves gyerekeknek is, akik a szünetekben a férfiaknak főzték a katlanokat, és az ércet választották le a sziklákról. Néhány férfi gyermekkorától 80 éves koráig dolgozott a bányában.

Veszélyes munka volt, nehéz körülmények között. A világítást 1911-ig gyertyák vagy égő fókaolajos konzervdobozok biztosították. Nem volt fürdőszoba vagy étkezési lehetőség, és gyakran nagyon hideg volt. A biztonsági előírásokat csak lassan egészítették ki, és a balesetek az évek során összesen 110 emberéletet követeltek a bányában.

A bánya egykor a világ egyik legnagyobb tenger alatti vasércbányája volt. Németország elsődleges vasércszállítója is volt. A második világháború alatt német kapitányok, akik ismerték Új-Fundland partjait, tengeralattjárókat irányítottak, amelyek megtorpedóztak és elsüllyesztettek több érchajót.

Az új-fundlandi milícia tüzet nyitott a tengeralattjárókra, elvétette, és megölt egy tehenet. Ennek ellenére a Bell-szigetet az a kitüntetés illeti meg, hogy itt lőtték ki az egyetlen tüzérségi lövést Észak-Amerika védelmében a háború alatt.

A Bell-sziget 2-es számú bányáját 1949-ben, a többi bányát pedig 1966-ban zárták be. 2000-ben megnyílt a Bell Island-i Közösségi Múzeum és a 2. számú bányamúzeum. A tárnában tehetséges és szenvedélyes idegenvezetőkkel járják be a tárnát, akik a közösség és a bánya történetét olyan lenyűgöző történetekkel és anekdotákkal elevenítik fel, amelyek az együttérzéstől a nevetésig az érzelmek széles skáláját váltják ki. A Bell-szigetre látogatókat festői szépség is várja, mivel a sziklás sziklák és a mélykék víz lenyűgöző hátteret nyújtanak.