Az Angel’s Envy piacra dobja az első japán whiskyhordóban készült Bourbonját

Mizunara Oak

Nathan Pedigo

Az elmúlt tíz évben az Angel’s Envy kis kézműves kuriózumból a bourbon egyik legnagyobb nevévé nőtte ki magát. Egészen pontosan 2010. augusztus 19-én volt az, amikor az iparág nagyágyúja, Lincoln Henderson és fia, Wes az első bourbon-készletet töltötték portói csövekbe. Abban az időben az amerikai whisky másfajta hordókban történő befejezése udvariasan szólva is szokatlannak számított. Mára ez a gyakorlat mindennapossá vált. Ezért, hogy még tovább feszegessék a határokat, a márka egy úttörő bourbonnal emlékezik meg első évtizedéről, amelyet japán öreg tölgyfában fejeztek be.

A hazájában Mizunara néven ismert fát olyan fákból szerzik be, amelyek 200 évnél is idősebbek, mielőtt kivágják őket. Nem olcsó. Nemcsak ritka, de a hordók, amelyeket a vesszőiből építenek, köztudottan nehezen megmunkálhatók. A japán kádárok magas szintű szakértelme szükséges ahhoz, hogy olyan légmentesen záródó hordót készítsenek, amely méltó a csúcsminőségű folyadékok szállítására.

Mint tárolóeszköz, meglehetősen nagyfokú türelmet is igényel. Az alapszabály a következő: minél idősebb a fa, annál hosszabb időre van szükség ahhoz, hogy értelmesen befolyásolja a szeszes italt. A Mizunara ízléses bizonyítéka ennek az axiómának. Míg egy tipikus whisky befejezése – mondjuk portói vagy sherry hordóban – nem tart tovább 2-3 hónapnál, az Angel’s Envy legújabb kiadása további két évig pihent a japán faházban.

De amikor ez működik, akkor csodákat művel; gyakran mindenféle összetett, szantálfás finomságokat és aromás árnyalatokat gyakorol az eredményül kapott párlatra. Kár, hogy az államokban rendkívül ritkák a palackozások. A New York állam északi részén található Taconic Distillery – amely az év elején mutatta be mizunara-finished bourbonját – egyike a kevés másik példának a piacon.

Japán.

Brad Japhe

“A Mizunara egy kényes fa, mind szerkezetét, mind az érlelési folyamat során a párlatra gyakorolt hatását tekintve” – magyarázza Kyle Henderson, az Angel’s Envy termelési vezetője és harmadik generációs whiskykészítő. “Az elmúlt két évet ezekkel a hordókkal fejeztük be, tudván, hogy ez egy hosszadalmas gyártási folyamat lesz. A Mizunara hordóknak időre van szükségük ahhoz, hogy megmutassák a whiskyre gyakorolt hihetetlen hatásukat. A kétéves befejező ablak után arra számítottam, hogy a whisky füstös, virágos és fűszeres jegyeket fog tartalmazni, de meglepett az az egyedi almás jegy, amit végül kaptunk.”

A 97,8 %-os alkoholtartalommal palackozott, 4 és 9 éves folyadékok keveréke füstölőfüst, frissen őrölt bors és egy csipetnyi sötét pörkölt kávé jegyeit is mutatja a szájpadlás közepén. A nyelvről lecsengve a pörkölt tölgyfa enyhe nyomát hagyja maga után. Gazdag testű, az ital a hivatalos címéhez hasonlóan szájbarágós: Angel’s Envy Kentucky Straight Bourbon Whiskey Finished in Japanese Mizunara Oak Casks.

Mire ezt kimondod, valójában már lehet, hogy elfogyott. Korlátozott mennyiségben, összesen mindössze 1200 palack áll rendelkezésre elővételben az 500 Main – a márka hivatalos rajongói klubjának tagjai számára, amelyre itt lehet feliratkozni.

Ha nem tudsz egyet sem szerezni digitálisan az augusztus 19-i hivatalos megjelenés előtt, akkor szeptember 1-jén (feltehetően nagyon korán reggel) sorba kell állnod a lepárlóüzemben. A fennmaradó mennyiséget ott és a kiválasztott Kentucky-i kiskereskedőknél fogják értékesíteni, szigorúan betartva a vásárlónkénti egy palackos limitet. A 350 dolláros kiadás egy angyalszárnyakkal domborított, újrafelhasználható kristálykannában kerül forgalomba. A lenyűgöző próbakő emlékeztetőül szolgál arra, hogy ez az innovatív márka az elkövetkező évtizedben még magasabbra igyekszik emelkedni.

Közelkép az újrafelhasználható kristály dekanterről.

Nathan Pedigo