Anthony Bourdain az ételt arra használta, hogy áthidalja a szakadékokat – még az arabok és a zsidók között is

Anthony Bourdain gyorsan – és gyakran hajlandó volt nyilvánosan felajánlani saját hibáit.

“44 éves koromig soha nem volt semmiféle megtakarítási számlám” – mondta Bourdain 2017-ben. ” Mindig tartoztam pénzzel. Mindig is önző és teljesen felelőtlen voltam.”

Az ilyen hibák ellenére, vagy talán éppen ezek miatt, Bourdain belebotlott a hírnévbe, és lappangó írói tehetségét kihasználva ugyanannak az ételközpontú utazási műsornak három, egyre kifinomultabb változatát vezette – először a Food Networkön, majd a Travel Channelen, végül a CNN-en.

“Tony sokáig azt hitte, hogy nem lesz semmije” – mondta kiadója, Dan Halpern a The New Yorkernek. “Nem tudta elhinni a szerencséjét. Mindig boldognak tűnik, hogy valójában ő Anthony Bourdain.”

Szakmai felemelkedése során Bourdain egyedi újságírói hangot alakított ki, és megmutatta azt a mögöttes, olykor veleszületettnek tűnő képességét, hogy megismertesse a nézőket idegen országokkal és a sajátjuktól eltérő kultúrákkal anélkül, hogy kigúnyolná alanyait. Ehelyett humanizálta a helyi egyéneket, és hallgatólagosan arra ösztönözte nézőit, hogy ugyanezt tegyék. Éppen ezért különböző közösségek, köztük a zsidó közösség is, bíztak Bourdainre saját kultúrájuk és örökségük kapcsán – és mélyen meggyászolták a pénteken, 61 évesen bekövetkezett halálhírét.

A 2013-as epizód elején, amelyben Izraelbe, Ciszjordániába és a Gázai övezetbe látogat, Bourdain megjegyzi, hogy a régió “könnyen a legvitatottabb ingatlan a világon. És nincs remény – nincs – arra, hogy valaha is beszéljünk róla anélkül, hogy valakit, ha nem mindenkit, felbosszantsunk.”

És mégis, még mindig egyszerűen boldog, hogy itt lehet – boldog, hogy véletlenül biztosította a nevéhez fűződő tiszteletet -, nem aggódik a pártoskodók felbosszantása miatt, ehelyett a feladatára koncentrál: egyéni történeteket mesél el az ételeken keresztül.

“Ennek az epizódnak a végére sokan terroristaszimpatizánsnak, cionista eszköznek, öngyűlölő zsidónak, az amerikai imperializmus apologétájának, orientalistának, fasisztának, szocialista CIA-ügynöknek és még rosszabbnak fognak tartani. Szóval itt nem megy semmi” – mondta.”

Amellett, hogy saját belső küzdelmeivel foglalkozik – tefillinbe burkolózott a nyugati falnál, és zsidóként életében először imádkozott (úgy jellemezte magát, mint aki “ellenséges mindenfajta áhítattal szemben”) -, Bourdain kikérdezi alanyait, akik a kulturális, etnikai és politikai spektrumot ölelik fel. Ráveszi őket, hogy magyarázzák meg saját közösségeik szélsőségességét.

Egy zsidó településen elfogyasztott étkezés közben Bourdain megkérdez egy lakost a helyi graffitiről, amelyen az áll: “Halál az arabokra”; a telepes elismeri, hogy azt “valószínűleg” el kellene törölni. A Betlehem melletti Aida menekülttáborban megkérdezi a helyi gyermekszínház igazgatóját, hogy miért inkább fegyveres fegyveresek, gépeltérítők és öngyilkos merénylők a közösségi hősök, mint tévésztárok vagy énekesek. Az igazgató, akárcsak a telepes, mérsékelten bocsánatot kér, elismerve, hogy a helyzet nem egészséges.

Magában Izraelben Bourdain a zsidó Natan Galkowicz-cal beszélget, aki elvesztette lányát egy gázai rakétatámadásban.

“Tudom, hogy a lányomat ok nélkül ölték meg, és tudom, hogy a másik oldalon is ok nélkül öltek meg embereket” – mondja Bourdainnek Galkowicz. “A lényeg az, hogy hagyjuk abba a szenvedést.”

Az apa hangja aláhúzza az epizód egészét – gyászos egy feszült helyzet miatt, ugyanakkor reménykedik a békében, nem valamilyen konkrét ideológiai okból, hanem egy olyan jövő reményében, amelyben a gyerekek nem imádják a fegyveres fegyvereseket, és nem ölik meg őket rakéták és öngyilkos bombák.

Bár mindig is ambivalens volt a politikával kapcsolatban, Bourdain hagyja, hogy ez az epizód, ami valószínűleg elkerülhetetlen volt a fókusza miatt, mélységesen politikussá váljon. Mégis könnyedén navigál a regionális ideológiai összetettségben, hasonlóan a borneói dzsungelben tett kenutúrájához.

Amint Rob Eshman írta annak idején a Jewish Journal of Los Angelesben: “Ha szereted az ételt és szereted Izraelt, Anthony Bourdain ‘Ismeretlen részek’ című múlt heti epizódja nyerő volt… Számomra pontosan megmutatta, hogyan kell okos, kíváncsi embereknek foglalkozniuk egy összetett országgal – és hogy az izraeliek és a palesztinok hogyan profitálnak ebből a megközelítésből.”

A televíziós szereplése során Bourdain többször is arra kényszerítette nézőit, hogy átnézzék saját előítéleteiket. Ebben a konkrét epizódban megnehezíti, hogy a nézők saját közösségi szélsőségeikbe ereszkedjenek. Nehéz elképzelni, hogy úgy nézzük meg az epizódot, hogy ne érezzük együtt mindkettőjükkel, ahelyett, hogy választanánk a palesztinok és az izraeliek között.

Ez az oka annak, hogy – az ételeken keresztül – képes a helyszínen, a való életben játszódó színházat bemutatni a szereplők humanizálása céljából, hogy az izraeliek, palesztinok, kolumbiaiak, grúzok, malájok, kambodzsaiak és magyarok – számtalan más ember mellett – nemcsak a saját helyükön és kultúrájukban, hanem a saját otthonukban is szívesen látták Bourdaint. Nem dicsőítette sem a konfliktusokat, sem a helyi küzdelmeket, hanem arra vágyott, hogy megértse és beszéljen a közöttük élő egyénekről.

Az elfogult vagy egyoldalú médiatudósítások óceánja felett lebegve, amelyek csak a már meglévő közösségi szélsőségek megerősítésére szolgálnak, Bourdain az emberiség mentőcsónakja volt, az emberiségé és az emberiségért. Mindannyiunkat egy kicsit érdekesebbé, egy kicsit okosabbá és egy kicsit toleránsabbá tett másokkal szemben.

A séf és a véletlen újságíró Bourdain olyan típusú riportokat készített, amelyeket a szakmán belül mindenkinek – különösen a szabad sajtó elleni támadások globális terjedése közepette – követnie kellene. Öngyilkossága, amely baljóslatúan követi a CDC e heti jelentését, amely szerint az öngyilkosságok száma meredeken emelkedik, talán azt mutatja, hogy milyen mélyen szenvedett saját hibáitól és ellentmondásaitól. Ezek az ellentmondások voltak azonban azok, amelyek miatt Bourdain olyan gyorsan felismerte és tiszteletben tartotta a hasonló feszültségeket nemcsak más személyekben, hanem más közösségekben is.

A hangja miatt, és mindazért, amit a nézőinek tanított, Bourdain nagyon fog hiányozni, nemcsak a zsidó közösségben, hanem – nemzetközi kiterjedtsége miatt – az egész világon.