Amerikai folyók A folyók összekötnek minket

A folyók és helyreállításuk összetettek, és egy folyórendszer helyreállítására irányuló minden erőfeszítésnek a javasolt helyreállítási terv ökológiai előnyeinek és hátrányainak alapos megértésén kell alapulnia.

Az elmúlt három évtizedben a tudományos közösség sokat tett a folyók megértéséért, és segített felismerni a gátaknak a folyórendszerekre gyakorolt jelentős negatív hatásait. A gátak megzavarják a folyók természetes folyását és áramlását, megváltoztatják a vízhőmérsékletet a folyóban, átirányítják a folyócsatornákat, átalakítják az ártereket, és megszakítják a folyók folyamatosságát. Ezek a drámai változások gyakran csökkentik és átalakítják a folyók biológiai összetételét, elszigetelve a halak és vadon élő állatok populációit és élőhelyeiket a folyón belül.

Míg a gátak és a gátak eltávolításának ökológiai hatásait illetően további speciális kutatásokra van szükség, számos tanulmány arra utal, hogy a gátak eltávolítása rendkívül hatékony folyami helyreállítási eszköz lehet e hatások visszafordítására és a folyók helyreállítására. Angela T. Bednarek, a Pennsylvaniai Egyetem doktorjelöltje a közelmúltban átfogó vizsgálatot végzett a gátak eltávolításának rövid és hosszú távú ökológiai hatásairól. Bednarek irodalomkutatást végzett, hogy azonosítsa és áttekintse a gátak eltávolításáról rendelkezésre álló összes publikált (és számos publikálatlan) tanulmányt annak megállapítása érdekében, hogy a gátak eltávolítása hatékonyan javíthatja-e és hogyan javíthatja a vízminőséget, valamint helyreállíthatja a halak és a vadon élő állatok élőhelyét a folyókban és azok környékén. Tanulmánya számos olyan ökológiai mérőszámra összpontosított, amelyek kritikusak a gátak eltávolításának pozitív és negatív hatásainak értékeléséhez mind rövid, mind hosszú távú szempontból, beleértve:

• Áramlás;
• Tározóról szabad folyású folyóra való áttérés;
• Vízminőség (pl. hőmérséklet és túltelítettség);
• Özletkibocsátás és szállítás; és
• Kapcsolhatóság (pl., halak és más élőlények vándorlása).

Míg a gátak eltávolításának vannak korlátozott rövid távú ökológiai következményei, Bednarek tanulmánya megállapította, hogy a gátak eltávolításának hosszú távú ökológiai előnyei – a vízminőség javulásában, az üledékszállításban és az őshonos rezidens és vándorló fajok helyreállításában mérve – bizonyítják, hogy a gátak eltávolítása hatékony hosszú távú folyó helyreállítási eszköz lehet.

Ez a tanulmány összefoglalja Bednarek megállapításait, és kommentálja Bednarek felhívását további kutatásokra a tudományos közösségnek a gátak eltávolításának ökológiai hatásaival kapcsolatos ismereteinek bővítése érdekében. A tanulmány öt szakaszra tagolódik: (1) a természetes áramlási rendszer visszaállítása; (2) átalakulás tározóból folyórendszerré; (3) a folyó hőmérsékletének és oxigénszintjének változása; (4) üledékkibocsátás és -szállítás; és (5) a halak és más élőlények vándorlása. Bednarek tanulmánya az Environmental Management című folyóiratban jelent meg 2001 tavaszán (Bednarek, Angela. 2001. “Undamming Rivers: A Review of the Ecological Impacts of Dam Removal”. Environmental Management 27(6):803-814.). Ha szeretne egy példányt beszerezni, kérjük, vegye fel a kapcsolatot az American Rivers Rivers Rivers Unplugged kampányával a (202) 347-7550-es telefonszámon.