Allan Bloom

Allan David Bloom (1930. szeptember 14. Indianapolis, Indiana – 1992. október 7. Chicago, Illinois) amerikai filozófus, esszéista és akadémikus. Bloom a “nagy könyvek” oktatásának eszméjét képviselte, akárcsak mentora, Leo Strauss. Pályafutása végén vált híressé a kortárs amerikai felsőoktatásról szóló, 1987-ben megjelent, The Closing of the American Mind (Az amerikai elme bezárulása) című bestsellerében megfogalmazott éles kritikájával. A könyvben Bloom azzal érvelt, hogy a huszadik század végi amerikai akadémiai életben a nietzschei relativizmuson alapuló posztmodern és multikulturális irányzatok eredménye, amely a szexuális forradalommal párosult, szellemileg elszegényítette a diákokat.

Education

Allan Bloom egyetlen gyermekként született szociális munkás szülők gyermekeként Indianapolisban. Tizenhárom évesen elolvasott egy Readers Digest-cikket a Chicagói Egyetemről, és elmondta szüleinek, hogy szeretne oda járni; szülei ezt ésszerűtlennek tartották, és nem bátorították reményeit. Néhány évvel később azonban, amikor a családja 1944-ben Chicagóba költözött, a szülei találkoztak egy pszichiáterrel és a család barátjával, akinek a fia beiratkozott a Chicagói Egyetem tehetséges diákoknak szóló bölcsészprogramjába. 1946-ban Bloomot felvették ugyanerre a programra, és élete következő évtizedét a Chicago Hyde Park negyedében található egyetem beiratkozásával töltötte. Ezzel kezdődött egész életén át tartó szenvedélye az egyetem “eszméje” iránt.

Az Óriások és törpék előszavában: Essays, 1960-1990 című könyvének előszavában kijelentette, hogy neveltetése “Sigmund Freuddal kezdődött és Platónnal végződött”. Ennek a nevelésnek a témája az önismeret, vagyis az önfelfedezés volt – egy olyan gondolat, amelyről Bloom később azt írta, hogy egy középnyugati amerikai fiú számára elképzelhetetlennek tűnt. Leo Strausst tartja tanárának, aki lehetővé tette számára ezt a törekvést.

Az alapdiploma megszerzése után beiratkozott a Társadalmi Gondolatok Bizottságába, ahol a klasszicista David Grene-t bízták meg korrepetitorként. Grene energikus és humoros diákként emlékezett vissza Bloomra, aki teljesen a klasszikusok olvasásának szentelte magát, de határozott karrierambíciók nélkül. A Társadalmi Gondolatok Bizottsága egyedülálló interdiszciplináris program volt, amely a szigorú tanulmányi követelmények és a diploma megszerzése utáni egyértelmű elhelyezkedési lehetőségek hiánya miatt kevés hallgatót vonzott. . Bloom 1955-ben szerzett doktori címet a Chicagói Egyetem Társadalmi Gondolatok Bizottságában.

Karrier

Bloom külföldön tanult és tanított Párizsban (1953-55) és Németországban (1957). Az Egyesült Államokba visszatérve a Chicagói Egyetemen felnőttképzésben tanított diákokat barátjával, Werner J. Dannhauserrel, a Nietzsche nézete Szókratészről című könyv szerzőjével. Bloom később a Yale-en, a Cornell-en, a Tel Aviv-i Egyetemen és a Torontói Egyetemen tanított, mielőtt visszatért a Chicagói Egyetemre.

1963-ban, a Cornell professzoraként Allan Bloom a Telluride Egyesület tantestületének tagja volt. A szervezet célja, hogy elősegítse az önkormányzatiság és az intellektuális kutatás mindennapi szintézisét, amely lehetővé teszi a diákok számára, hogy kibontakoztassák vezetői és közszolgálati potenciáljukat. A diákok ingyenes szállást és ellátást kapnak a Cornell Egyetem kampuszán található Telluride Házban, és maguk működtetik a házat, személyzetet alkalmaznak, felügyelik a karbantartást és szemináriumokat szerveznek. Bloom nagy hatással volt a Telluride House több lakójára, köztük Paul Wolfowitzra, a Project for the New American Century és a New Citizenship Project egyik alapító tagjára.

1968-ban adta ki legjelentősebb filozófiai fordítási és értelmezési munkáját, Platón Köztársaságának fordítását. Az Alibris online könyvkereskedő szerint “ez az első olyan fordítása Platón Köztársaságának, amely szigorúan szó szerinti fordításra törekszik, a kötetet sokáig a rendelkezésre álló legközelebbi és legjobb angol fordításnak tartották”. Bár a fordítást nem fogadják el általánosan, Bloom arra törekedett, hogy “házasságközvetítőként” működjön az olvasók és az általa lefordított és értelmezett szövegek között. Ezt az erőfeszítést megismételte, amikor 1978-ban a Torontói Egyetemen professzorként dolgozott, Jean-Jacques Rousseau Emile című művét fordította: Vagy a nevelésről. Bloom a Political Theory című tudományos folyóirat szerkesztője, valamint a History of Political Philosophy (szerkesztette Joseph Cropsey és Leo Strauss) című folyóirat munkatársa volt sok más publikációja mellett az egyetemi oktatói évei alatt. Bloom lefordította és kommentálta Rousseau “Levél D’Alembert-nek a színházról” című művét is, amely nagymértékben támaszkodott Platón Törvényeire.

A Chicagóba való visszatérése után összebarátkozott Saul Bellow-val, akivel együtt tartott kurzusokat. Bellow írta az előszót Az amerikai elme bezárulása című 1987-es könyvhöz, amely Bloomot híressé és gazdaggá tette. Bellow később halott barátját halhatatlanná tette a Ravelstein című regényében. Bloom utolsó könyve a Szerelem és barátság volt, amelyben Stendhal, Jane Austen, Gustave Flaubert és Leó Tolsztoj regényeinek értelmezését kínálta Rousseau romantikus mozgalomra gyakorolt hatásának fényében, valamint William Shakespeare-t és végül Platón Szimpóziumát vizsgálta.Az erosz és a kortárs társadalomban betöltött sorsának elemzése ellenére Bloom nem nyúlt a magánéleti szerelmi életéhez.

Filozófia

Bloom munkásságát nem könnyű meghatározni, mégis van egy szál, amely minden megjelent anyagát összeköti. Allan Bloom filozófus volt, aki elsősorban a filozófiai életmód megőrzésével foglalkozott a jövő nemzedéke számára. Erre tudományos és népszerű írásokon keresztül egyaránt törekedett. Ennek megfelelően írásai két alapvető kategóriába sorolhatók: tudományos (pl. Platón köztársasága) és népszerű politikai kommentárok (pl. Az amerikai elme bezárulása). Ez a felszínen érvényes megkülönböztetés, ám Bloom műveinek közelebbi vizsgálata közvetlen kapcsolatot fedez fel a kétféle kifejezésmód között, amelyek tükrözik a filozófiáról és a filozófusnak a politikai életben betöltött szerepéről alkotott nézetét.

Platón Köztársasága

Bloom fordítása és értelmező esszéje Platón Köztársaságáról 1968-ban jelent meg. Bloom számára hiányoztak a korábbi fordítások. Bloom különösen arra törekedett, hogy lesöpörje a fordításokat és a tudományos elemzéseket beborító keresztény platonista rétegeket. 1971-ben ezt írta: “A Köztársaság esetében például a filozófia hosszú hagyománya mondja meg, hogy mik a kérdések. … Az ismertségnek ez az érzése hamis lehet; lehet, hogy úgy olvassuk a szöveget, ahogy a hagyomány látja, ahelyett, hogy Platón saját kérdéseit tennénk fel.”

A huszadik század végéig a legtöbb angol nyelvű platonista olyan hagyományt követett, amely a keresztény teológiát Platónnal keverte. Ez a keresztény platonizmusnak nevezett nézet Platónt az eljövendő keresztény korszak prófétájaként értelmezi, egy monoteistaként egy politeista világban. Ebben a gondolkodási iskolában Szókratészt kereszténység előtti szentnek tekintik; a hagyomány hangsúlyozza Szókratész “jóságát” és túlvilági tulajdonságait, és halálát keresztény mártírként kezeli.

Mégis kialakult a platonizmusnak egy másik típusa – a pogány platonizmus, amelyről Bloom tanára, Leo Strauss (1899-1973), e gondolat legfontosabb képviselője az elmúlt században, tudomást szerzett és minden bizonnyal át is vette. Hívei jelentősen másképp látják Platón Köztársaságát.

Strauss ezt a nézőpontot az ókori iszlám és zsidó teoretikusok, például Al-Farabi (870-950) és Mózes Maimonidész (1135-1204) tanulmányozásával alakította ki. Mindegyik filozófus hű volt a vallásához, de igyekezett a klasszikus politikai filozófiát integrálni az iszlámba és a judaizmusba. Az iszlámnak van egy próféta-jogalkotó Mohamedje, és hasonlóképpen a zsidó jog is a teológia függvénye. Így ezeknek a filozófusoknak nagy szakértelemmel kellett írniuk, beépítve Platón és Arisztotelész gondolatait, amelyek közül sok ellentmondott vagy ellentétes volt az iszlám vagy a zsidó gondolkodással és gyakorlattal, anélkül, hogy úgy tűnt volna, hogy megkérdőjelezik a teológiát. Strauss szerint Al-Farabi és Mózes Maimonidész valójában a jámbor hívőkön belüli potenciális filozófusok számára írtak. Strauss ezt az ezoterikus írás felfedezésének nevezi, és először a Persecution and the Art of Writing (1952) című könyvében mutatja be mint lehetőséget. A keresztény hit hagyományosan vendégszeretőbb volt a filozófia iránt; az olyan keresztény gondolkodók, mint Szent Ágoston (354-430) az Isten városáról és a Szabad akaratról című műveiben szabadon használták fel az ókori filozófiát anélkül, hogy attól kellett volna tartaniuk, hogy eretnekséggel vádolják őket.

Strauss átvette ezt a felismerést, és végül magára Platón írásaira is alkalmazta. Bloom fordítása és esszéje a Köztársaságról ezt az álláspontot képviseli; ezért sok fontos szempontból gyökeresen különbözik a Köztársaság korábbi fordításaitól és értelmezéseitől – a legjelentősebb Bloomnak a szókratészi irónia tárgyalása. Valójában az irónia a kulcs Bloom Köztársaság-értelmezéséhez. (Lásd a Köztársaság II-VI. könyvének tárgyalását.) Allan Bloom szerint a filozófus immunis az iróniára, mert képes a tragikusat komikusnak, a komikusat pedig tragikusnak látni. Bloom értelmező esszéjében Szókratészre, a par excellence filozófusra hivatkozik, mondván: “Szókratész képes meztelenül odamenni, ahová mások ruhában mennek; nem fél a gúnytól. A nemi közösülést is képes szemlélni ott, ahol másokat rettegés fog el; nem fél az erkölcsi felháborodástól. Más szóval a komikumot komolyan, a tragikumot pedig könnyedén kezeli. Az irónia a Köztársaságban tehát az “igazságos városra a beszédben” utal. Bloom nem úgy tekint rá, mint a jövő társadalmának modelljére, sem mint az emberi lélek sablonjára; inkább ironikus város, a filozófia és minden potenciális filozófus közötti távolság példája. Bloom Strausst követi abban, hogy a “Beszédben az igazságos város” nem természetes; ember alkotta, és ezért ironikus.”

Closing of the American Mind

Closing of the American Mind 1987-ben jelent meg, öt évvel azután, hogy Bloom a The National Review-ban megjelentetett egy esszét arról, hogy az egyetemek nem képesek kiszolgálni a diákok igényeit. Saul Bellow, a Chicagói Egyetemen dolgozó kollégája bátorítására gondolatait egy olyan könyvvé bővítette, amely “egy életről szól, amit én éltem”, és amely kritikusan reflektál az amerikai egyetemek felsőoktatásának jelenlegi helyzetére. Barátai és tisztelői úgy képzelték, hogy a mű szerény siker lesz, ahogy Bloom is, aki a kiadója által a projekt befejezéséhez adott szerény előleget az értékesítési bizalom hiányának ismerte el. Mégis, az első erős kritikák – köztük Christopher Lehmann-Haupt a New York Timesban megjelent kritikái – hatására a könyv váratlanul bestsellerré vált, végül közel félmillió példányban kelt el keménykötésben, és négy hónapig az első helyen állt a New York Times non-fiction bestseller listáján.

Bloom Closing of the American Mind című könyve a mai egyetem kritikája, és annak, hogyan hagyja cserben a diákjait. Bloom az analitikus filozófiát mint mozgalmat is bírálja: “Ezeknek az iskoláknak a professzorai egyszerűen nem akartak és nem is tudtak semmi fontosról beszélni, és ők maguk sem képviselnek filozófiai életet a diákok számára”. Bloom kritikája nagyrészt a nyugati gondolkodás nagy könyveinek mint a bölcsesség forrásának leértékelése körül forog. Bloom kritikája azonban túlmutat az egyetemen, és az amerikai társadalom általános válságáról szól. Az amerikai elme bezárulása analógiákat von az Egyesült Államok és a weimari köztársaság között. Szerinte a modern liberális filozófia, amelyet John Locke felvilágosodás kori gondolkodása szentesített – miszerint egy platonikusan igazságos társadalom kizárólag az önérdeken alapulhat -, párosulva a relativizmus megjelenésével az amerikai gondolkodásban, vezetett ehhez a válsághoz.

Bloom számára ez űrt teremtett az amerikaiak lelkében, amelybe az 1960-as évek diákvezérei által példázott demagóg radikálisok be tudtak ugrani. (Bloom szerint ugyanúgy, ahogyan a náci barnaingesek egykor a weimari köztársaság által a német társadalomban keletkezett űrt töltötték be). A második esetben a gondolkodás szabadságaként értelmezett filozófia/érvelés magasabb rendű hivatását háttérbe szorította egy pszeudofilozófia, és az oktatás célja a szabad kutatásból egy ideológia meghonosításává változott. Ez az ideológia a relativizmusban gyökerezik, amely a platóni/szókratikus tanítást Friedrich Nietzschén és posztmodern egyetemi követőin alapuló filozófiával helyettesítette és felforgatta. A modern egyetemmel szembeni kritikája része volt a modern egyetem iránya körüli küzdelemnek. Bloom és néhányan mások, például E. D. Hirsch, Jr. azt szorgalmazták, hogy a humanista oktatásnak továbbra is A nyugati gondolkodás nagy könyvein kell alapulnia. Multikulturális kritikusai amellett érveltek, hogy az oktatást relavánsabbá kell tenni azáltal, hogy a tananyagba nagyobb inkluzivitást foglalnak bele, mint a halott európai fehér emberek írásai, amelyeket gyakran elutasítóan “DEWM”-nek (ejtsd: végzet) neveznek.

A Bloomnak az egyetemeken vagy általában a társadalomban zajló kortárs társadalmi mozgalmakkal szembeni kritikája mögött rejlő erő a filozófiai irányultságából ered. A kortárs liberális oktatás kudarca vezet a modern diákok társadalmi és szexuális szokásaihoz, és ahhoz, hogy képtelenek a sikerként hirdetett hétköznapi kínálaton túli életet kialakítani maguknak. A kereskedelmi törekvések magasabbra értékelődtek, mint az igazság filozófiai keresése vagy a becsület és dicsőség civilizált keresése.

Kritikai fogadtatás

A mű sikere a kritikusok széles köréből érkező kritikák záporát vonta maga után. Számos amerikai egyetemen konferenciákat szerveztek, ahol Bloomot élesen elítélték. Bloomot elsősorban liberális tudósok bírálták, például Martha Nussbaum feminista filozófus, de néhány konzervatív is, mint Harry V. Jaffa.

idézetek

• “Ahogy most áll a helyzet, a diákoknak erőteljes képeik vannak arról, hogy milyen a tökéletes test, és szüntelenül azt hajszolják. De az irodalmi útmutatástól megfosztva már nincs képük a tökéletes lélekről, és ezért nem is vágynak rá. El sem tudják képzelni, hogy van ilyen.” (Closing of the American Mind, 67)
• “Lényem lényegét a könyvek adták meg, amelyekkel megtanultam törődni”. (Closing of the American Mind, 245)
• “A nevelés a sötétségből a fény felé való elmozdulás”. (Closing of the American Mind)
• “A legsikeresebb zsarnokság nem az, amelyik erőszakkal biztosítja az egységességet, hanem az, amelyik megszünteti más lehetőségek tudatát, amelyik elképzelhetetlenné teszi, hogy más utak is járhatóak, amelyik megszünteti azt az érzést, hogy van egy kívülálló.” (Closing of the American Mind)
• “A törvény előírhatja, hogy a férfi mellbimbókat egyenlővé kell tenni a női mellbimbókkal, de akkor sem fognak tejet adni”. (Closing of the American Mind, 131)

A szerző művei

• Bloom, Allan. 2000. Shakespeare a szerelemről & Barátság. Chicago: University Of Chicago Press.
• Bloom, Allan. 1993. Szerelem és barátság. New York: Simon & Schuster.
• Bloom, Allan. 1991. Óriások és törpék: Essays, 1960-1990, New York: Touchstone Books.
• Bloom, Allan. 1987. Az amerikai elme bezárulása. New York: Simon & Schuster.
• Bloom, Allan. (2. kiadás 1991). Platón köztársasága. (Fordítás jegyzetekkel és egy értelmező esszével). New York: Basic Books.
• Bloom, Allan, Charles Butterworth, Christopher Kelly (szerk. és ford.) és Jean-Jacques Rousseau. 1968. Levél d’Alembert-nek a színházról a politikában és a művészetekben. Ithaca, NY: Cornell University Press. Agora ed.
• Bloom, Allan, and Harry V. Jaffa. 1964. Shakespeare politikája. New York: Basic Books.
• Bloom, Allan, and Steven J. Kautz ed. 1991. Confronting the Constitution: The challenge to Locke, Montesquieu, Jefferson, and the Federalists from Utilitarianism, Historicism, Marxism, Freudism. Washington, DC: American Enterprise Institute for Public Policy Research.
• Bloom, Allan, translator, and Jean-Jacques Rousseau. 1979. Emile, bevezetéssel. New York: Basic Books.
• Plato, Seth Benardete és Allan Bloom, 2001. Platón Szimpóziuma: Seth Benardete fordítása Allan Bloom és Seth Benardete kommentárjaival. Chicago: University of Chicago Press.

Notes

All links retrieved március 7, 2016.

• Ubben Lecture at DePauw University News.

Megjegyzések: Egyes korlátozások vonatkozhatnak az egyes képek használatára, amelyek külön licenc alatt állnak.