Hip-Hop-Restaurants: Australiens beliebter, aber auch polarisierender Food-Trend
Wer in einen der vielen trendigen Burger-Lokale in den australischen Innenstädten geht, findet mit großer Wahrscheinlichkeit eines der folgenden Elemente: ein überdimensionales Wandgemälde eines amerikanischen Rappers, eine bunte Graffiti-Hommage an den Hip-Hop-Slang, Lautsprecher, aus denen Melodien von Biggie Smalls, 2Pac oder Snoop Dogg ertönen, und eine Speisekarte mit der Bezeichnung „Cheezy Yeezy“ (nach Kanye West) oder „The Ghostface“ (Ghostface Killah).
In den letzten Jahren sind überall Restaurants mit Hip-Hop-Themen aufgetaucht. Das Essen konzentriert sich größtenteils auf Burger und Brathähnchen, wie bei Milky Lane und 4 Ounces, aber der Trend hat sich auch auf andere Küchen ausgeweitet.
Es gibt Biggie Smalls Kebabs in Collingwood, das italienische Restaurant Big Poppas in Sydney, das nur für über 18-Jährige ist, und besondere Veranstaltungen wie den „90s Throwback Vegan Hip-Hop High Tea“, der im Mai von Belleville veranstaltet wurde (vielleicht die größte Veranstaltung in der Geschichte von Melbourne). Butter in Sydneys Surry Hills ist ein einzigartiges Angebot: ein Hybrid aus Sneaker-, Brathähnchen- und Champagner-Bar, mit Speisekarten wie dem Cheezus-Sandwich und der Grand Master Box und einem monatlichen Online-Hip-Hop-Feature namens Butter & Beats.
Der Trend hat so viel Schwung aufgenommen, dass die satirische Website The Betoota Advocate eine Geschichte darüber veröffentlichte: Trendy Inner-City Burger Joint Fined For Not Playing Enough Wu-Tang Clan. Aber wann wird ein niedliches Thema zu einer lästigen Angelegenheit?
Ein Nielsen-Bericht hat ergeben, dass Hip-Hop 2017 zum ersten Mal den Rock als beliebtestes Genre in den USA überholt hat; und in Australien nimmt er mehr Mainstream-Räume ein als je zuvor. Kendrick Lamar führte die Hottest 100 an und war in diesem Jahr Headliner beim Splendour in the Grass, und ASAP Rocky führt diesen Monat das Listen Out Lineup an. Im Januar verkaufte Post Malone Stadien in ganz Australien aus, und ein paar Monate später landeten 16 der 17 Tracks seines Beerbongs & Bentleys-Albums in den Top 50 der Aria-Singles-Charts.
Der Trend in der australischen Gastronomiewelt ist nicht neu (Perths Grillkäse-Etablissement Toastface Grillah wurde 2013 eröffnet), aber da das Genre immer größer wird, profitieren auch immer mehr Restaurants davon, mit Speisekarten und Wandbildern, die größer, kühner und – was ganz wichtig ist – Instagramm-tauglicher sind.
Chady Khouzame, Manager des The Carter in Sydney, sagt, dass der Aufstieg des Genres in Australien „einen Markt für Leute geschaffen hat, die einen Ort suchen, um die Kultur des Hip-Hop zu erleben“. Das Restaurant/Bar mit amerikanischem Dekor ist nach dem Hip-Hop-Power-Paar Jay-Z und Beyoncé benannt, und auf der Speisekarte stehen Gerichte, die nach Nicki Minaj und Notorious BIG benannt sind.
Das Thema, sagt Khouzame, wurde von seiner eigenen Liebe zum Hip-Hop inspiriert. „Nach einigen Geschäftsreisen in die USA hatte ich das Gefühl, dass Sydney eine Hip-Hop-Atmosphäre und vor allem amerikanisches Komfort-Essen vermisst.“
Aber das ist nicht für jeden etwas – nicht einmal für alle Hip-Hop-Fans. Mitch Orr ist der Chefkoch des preisgekrönten ACME in Sydney; er spielt oft Hip-Hop aus den Lautsprechern, aber das ist auch schon alles.
„Ein Restaurant aufgrund eines Trends zu eröffnen, ist nie eine gute Idee“, sagt er dem Guardian Australia. „Heutzutage haben die Leute das Gefühl, dass sie einen Aufhänger brauchen, um ihr Geschäft von anderen abzuheben. Früher war das die Zubereitung einzigartiger Speisen oder ein großartiger Service, aber im Instagram-Zeitalter ist der Aufhänger das, was die Leute in die sozialen Medien stellen … und das Produkt, das serviert wird, tritt in den Hintergrund.“
Außerdem, so Orr, sind die Verbindungen zwischen dem Essen und dem Hip-Hop in einigen dieser Restaurants „verdammt dünn“. Das Kingfish Poke in Bondi zum Beispiel – „fresh eats, dope beats“ – zeigt ein Wandgemälde des verstorbenen Rappers 2Pac, der Stäbchen in der Hand hält, wobei sein berüchtigtes „Thug Life“-Tattoo gegen den Slogan „Fish Life“ ausgetauscht wurde. Es gibt ein Chicken Poke, das nach Kendrick Lamar benannt ist, dessen Vater bei KFC gearbeitet hat, und eine Tofu-Variante, die nach Jay-Z benannt ist, der sich als Veganer versucht hat.
Orr sagt, dass in manchen Fällen schlampig zusammengewürfelte Themen vom eigentlichen Essen ablenken können. „Wenn Sie ein gutes Produkt haben – sei es vegan, Poke oder Burger – dann haben Sie das als Ihr Verkaufsargument. Wenn dein Produkt scheiße ist, ist das Hinzufügen des Wortes ‚Hip-Hop‘ zu deinem Restaurantmodell nicht der richtige Weg, um deine Probleme zu lösen … Als jemand, der Rap liebt, ist das zumindest extrem abstoßend, wenn nicht sogar beleidigend.“
Im Jahr 2016 geriet das Restaurant FAT Fried and Tasty in Melbourne unter Beschuss, weil es ein großes Bild von Biggie Smalls, der einen gephotoshoppten Hühnerschlegel hält, in seinem Restaurant platzierte, neben Bildern von weißen Familien, die Waffen halten, und Slogans wie „Chicken Over Bitches“. Wenn man bedenkt, dass Smalls 1997 erschossen wurde, dass schwarze Amerikaner seit langem mit Brathähnchen in Verbindung gebracht werden und dass Amerika eine lange Geschichte der Waffengewalt hat, ist es nicht schwer zu verstehen, warum viele das Dekor als geschmacklos empfanden.
(Seitdem haben die Besitzer von FAT Fried and Tasty einige der Bilder ausgetauscht – aber das Biggie Smalls-Poster steht immer noch.)
Im Januar eröffnete Milky Lane eine neue Filiale ihres Hip-Hop-Restaurants und beschrieb die Einrichtung als „gehobenes Straßen- und Ghettogefühl“. Da das Lokal im sonnenverwöhnten Strandvorort Cronulla liegt, traf die oxymoronische Formulierung einen Nerv bei Hau Latukefu, dem Moderator der wöchentlichen Hip-Hop-Show Triple J. In seinem eigenen Instagram-Post warf er Milky Lane „beiläufigen Rassismus und kulturelle Aneignung vom Feinsten“ vor und löste damit eine hitzige Kommentarsektion aus.
„Das Problem liegt in ihrer Ignoranz. Wenn du jemanden kennst, der im Ghetto lebt oder aus dem Ghetto kommt, wird er dir sagen, dass es für ihn keine Wahl ist, dort zu wohnen“, so Latukefu gegenüber dem Guardian. „Das Ghetto ist nicht etwas, das ein Unternehmen in Cronulla benutzen kann, um sein supercooles und schickes Geschäft zu beschreiben. Sie werden doch nicht versuchen, Ihr schickes Geschäft als ‚houso chic‘ zu bezeichnen, oder?“ (Milky Lane hat dem Guardian mitgeteilt, dass es sich bei dem Text um eine „falsche Formulierung“ von jemandem handelte, der nicht in der Lage war, im Namen des Restaurants zu sprechen.)
Vielleicht mehr als jede andere Subkultur liegt dem Hip-Hop Authentizität am Herzen, so dass Unternehmen, die ihn als billigen Marketing-Gag benutzen, zwangsläufig mit Gegenreaktionen rechnen müssen.
„Ich glaube, man kann erkennen, wenn jemand seine Liebe und Wertschätzung für die Musik und die Kultur aufrichtig zeigt, und wenn jemand sie nur benutzt, weil es gerade im Trend ist“, sagt Latukefu. „Wenn es einem wirklich um die Sache geht, wird man das merken. Gib mir einen Cheeseburger von Master P oder eine Pizza von KRS-One, und ich bin dabei.“
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