Goldmünzen aus der Zeit Heinrichs VIII. in englischem Garten gefunden

Eine Familie in England stieß beim Unkrautjäten in ihrem Garten auf einen wertvollen Schatz – einen vergrabenen Hort von Goldmünzen aus dem Jahr 1400, auf denen englische Monarchen von Edward IV. bis Heinrich VIII. abgebildet sind.

Der Schatz – ein Versteck von 63 Goldmünzen und einer Silbermünze – enthält Geld, das über einen Zeitraum von fast 100 Jahren, vom späten 15. bis zum 16. Jahrhundert, geprägt wurde. Auf vier der Münzen ist Heinrich VIII. abgebildet und kurioserweise auch eine der Initialen von drei seiner Ehefrauen: Katharina von Aragon, Anne Boleyn und Jane Seymour.

Nach dem Fund meldete die Familie aus dem New Forest in Hampshire, einer Grafschaft im Südosten Englands, den Fund dem British Museum, das das Portable Antiquities Scheme (PAS) betreibt. Dieses Programm arbeitet mit Menschen vor Ort zusammen, die historische Artefakte im Vereinigten Königreich finden, damit die Funde dokumentiert und untersucht werden können, so das Britische Museum in einer Erklärung vom Donnerstag (10. Dezember).

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Die Münzen wurden wahrscheinlich um 1540 vergraben, als König Heinrich VIII. noch lebte, aber es ist nicht bekannt, ob diese Grabstelle wie ein Sparschwein war, in dem jemand regelmäßig Münzen deponierte, oder ob der Hort auf einmal vergraben wurde, so das Britische Museum. Derjenige, der die Münzen aufbewahrte, war jedoch eine wohlhabende Person: Die Sammlung war damals etwa 24 Pfund wert, was heute 18.600 Dollar (14.000 Euro) entspricht, so Barrie Cook, Kurator für mittelalterliche und frühneuzeitliche Münzen am British Museum, gegenüber The Guardian. Das ist viel mehr als der durchschnittliche Jahreslohn in der Tudorzeit.

Aller Wahrscheinlichkeit nach hat ein wohlhabender Kaufmann oder ein Mitglied des Klerus den Hort vergraben, sagte John Naylor, Münzexperte am Ashmolean Museum der Universität Oxford, dem Guardian. „In den späten 1530er und 1540er Jahren gab es die Auflösung der Klöster, und wir wissen, dass einige Kirchen versuchten, ihren Reichtum zu verstecken, in der Hoffnung, ihn langfristig behalten zu können“, sagte er.

Die neu gefundenen Münzen sind „ein wichtiger Schatz“, fügte Naylor hinzu. „

Was die Münzen selbst betrifft, so ist es ein Rätsel, warum die Initialen von Heinrichs Ehefrauen darauf zu finden waren. Im Jahr 1526 überarbeiteten Heinrich und Thomas Wolsey, ein englischer Erzbischof, Staatsmann und Kardinal der katholischen Kirche, das Geldsystem, indem sie die Gewichte der Münzen änderten und neue Stückelungen einführten, wie zum Beispiel die Fünf-Schilling-Goldmünze, berichtete The Guardian.

„Er hat nicht nur die Stückelungen geändert, sondern auch die sehr seltsame Entscheidung getroffen, die Initialen seiner Frau auf die Münze zu setzen“, sagte Cook. Ein solcher Schritt hatte keinen Präzedenzfall. Und da Heinrich VIII. viele Ehen einging (insgesamt sechs), wechselten die Initialen häufig. Doch nach seiner dritten Ehe mit Jane Seymour, der Mutter von Edward VI., die kurz nach der Geburt starb, stellte Heinrich diese Praxis ein, was bedeutete, dass seine folgenden Ehefrauen (Anne of Cleves, Catherine Howard und Catherine Parr) ihre Initialen nicht mehr auf englischem Geld sahen.

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Der Hort ist nur einer von über 47.000 Artefakten, die das PAS im Jahr 2020 dokumentiert. Ein weiterer bemerkenswerter Neufund sind die 50 südafrikanischen Krügerrand, die während der Apartheid in den 1970er Jahren geprägt wurden. Dieser Schatz, der ebenfalls in einem Garten vergraben war, wurde in der Stadt Milton Keynes, etwa 80 Kilometer nordwestlich von London, gefunden. Jede der 50 Münzen wiegt 28 Gramm (1 Unze) und besteht aus massivem Gold, berichtete das Museum.

„Wie sie in Milton Keynes gelandet sind und warum sie vergraben wurden, ist im Moment noch ein Rätsel“, heißt es in der Erklärung des Museums. Ein Beamter in Milton Keynes versucht, den ursprünglichen Besitzer oder die Erben der Münzen ausfindig zu machen.

Andere bemerkenswerte Funde, die von PAS dokumentiert wurden, sind:

• Ein römischer Möbelbeschlag aus Kupferlegierung, der den griechischen Titanengott Oceanus darstellt, der von Seetangblättern eingerahmt ist und über Delphinen und Schlangen schwebt, datiert auf 43-200 n. Chr., wurde in Hampshire, England, gefunden.
• Eine mittelalterliche Siegelmatrix aus Bleilegierung, die David, den Bischof von St. Andrews, der im 13. Jahrhundert lebte, darstellt und möglicherweise eine moderne Fälschung ist.
• Ein mittelalterliches Reittier mit dem weißen Eber von Richard III. (reg. 1483-85), das in Devon, England, gefunden wurde. Das aus Kupferlegierung, Gold, Silber und Emaille gefertigte Reittier wurde wahrscheinlich an einem tief hängenden Gürtel über einer Rüstung getragen.