Gebrüder Hildebrandt

Greg und Tim Hildebrandt wurden in Detroit, Michigan, geboren und begannen 1959 als Gebrüder Hildebrandt professionell zu malen. Die Brüder hatten beide den Ehrgeiz, als Animatoren für Walt Disney zu arbeiten. Obwohl sie diesen Traum nie verwirklichten, wurde ihre Arbeit stark vom Illustrationsstil der Disney-Filme wie Schneewittchen, Pinnochio und Fantasia beeinflusst. Sie wurden auch von der Kunst in Comics und Science-Fiction-Büchern beeinflusst, insbesondere von den Arbeiten von Norman Rockwell und Maxfield Parrish.

Die Brüder sind am besten bekannt für ihre beliebten Der Herr der Ringe-Kalenderillustrationen, die Illustration von Comics für Marvel Comics und DC Comics, Original-Ölgemälde für eine limitierte Auflage von Terry Brooks‘ The Sword of Shannara und ihre Magic: The Gathering- und Harry Potter-Illustrationen für Wizards of the Coast.

Das Style ‚B‘ Quad-Poster der Hildebrandts für die britische Veröffentlichung von Star Wars (1977)

Im Jahr 1977 wurden die Brüder von 20th Century Fox gebeten, Poster für die britische Veröffentlichung von Star Wars zu gestalten. In den USA war bereits ein Werbeplakat des Künstlers Tom Jung entstanden, das die Fox-Verantwortlichen jedoch für „zu dunkel“ hielten. Die Gebrüder Hildebrandt hatten sich durch ihre Arbeit am „Herr der Ringe“-Kalender und an einem Konzeptposter für „Frankenstein Junior“ einen Namen gemacht, und Fox beauftragte sie mit der Überarbeitung des Bildes. Die Zwillinge hatten einen sehr engen Zeitplan einzuhalten und arbeiteten in Schichten zusammen, um in 36 Stunden ein fertiges Produkt zu erstellen. Ihre Version des Plakats, die als Style ‚B‘ bezeichnet wurde, wurde zur Verwendung auf britischen Kinoplakaten für den britischen Kinostart verteilt und wurde möglicherweise ihr bekanntestes Werk. Es verwendet dasselbe Layout wie das Plakat im Stil A“ von Jung und zeigt die Figur des Luke Skywalker in heldenhafter Pose mit einem glänzenden Lichtschwert über dem Kopf, während Prinzessin Leia unter ihm steht und ein großes, geisterhaftes Bild von Darth Vaders Helm hinter ihnen auftaucht. Die zentralen Figuren sind von kleineren Darstellungen anderer Charaktere und einer Montage von Sternenjägern im Kampf inmitten eines Sternenmeers umgeben. Sowohl Jung als auch die Hildebrandts hatten ihre Plakate ohne Bezug auf Fotos der eigentlichen Darsteller entworfen, und Fox und Lucasfilm beschlossen später, dass sie den neuen Film mit einer weniger stilisierten und realistischeren Darstellung der Hauptfiguren bewerben wollten. Der Produzent Gary Kurtz beauftragte den Filmplakatkünstler Tom Chantrell mit der Erstellung einer neuen Version anhand von Filmstills und Werbefotos. Star Wars kam am 27. Dezember 1977 in die britischen Kinos, und das Plakat der Hildebrandts wurde bis Ende Januar 1978 verwendet, als es durch Chantrells Plakat im Stil ‚C‘ ersetzt wurde.

Trotz ihrer starken Verbundenheit mit den Werken von J. R. R. Tolkien wurde den Brüdern keine Rolle bei der Produktion von Ralph Bakshis Zeichentrickversion von Der Herr der Ringe (1978) übertragen, was für sie eine Enttäuschung war. 1981 erhielten die Hildebrandts einen weiteren Auftrag für ein Filmplakat, und zwar für den griechisch-mythologischen Fantasy-Film Clash of the Titans. Gemeinsam entwickelten die Brüder ein Konzept für den Fantasy-Film Urshurak; obwohl dieser nie in Produktion ging, arbeiteten die Hildebrandts mit dem Autor Jerry Nichols zusammen, um Urshurak 1979 in Form eines illustrierten Fantasy-Romans zu veröffentlichen.

Der mangelnde Erfolg mit Urshurak mag zu ihrer Entscheidung beigetragen haben, unabhängig voneinander zu arbeiten, und 1981 begannen die Brüder, getrennte Karrieren zu verfolgen. Greg malte Titelbilder für die Zeitschriften Omni und Heavy Metal und illustrierte eine Reihe von Büchern, darunter Mary Stewarts Merlin-Trilogie, The Wonderful Wizard of Oz, Aladdin, Robin Hood, Dracula und The Phantom of the Opera. Tim schuf auch Titelbilder für Bücher wie The Time of the Transference und The Byworlder sowie für die Zeitschrift Amazing Stories und illustrierte Kalender zu Fantasy-Themen wie Dungeons & Dragons. Nach 12 Jahren kamen die Brüder wieder zusammen, um an Arbeiten für Marvel Comics, Stan Lee und zahlreichen Buchprojekten mitzuwirken.

Greg Hildebrandt, Jr. war auch maßgeblich an der Produktion eines Buches mit dem Titel Greg & Tim Hildebrandt: The Tolkien Years“ (Die Tolkien-Jahre) bei, das einen Überblick über die von Greg und Tim in den 1970er Jahren geschaffenen Kunstwerke des Tolkien-Genres gibt.

Individuell ist Greg Hildebrandt auch für seine Beiträge zur Gestaltung der Alben und Konzertartikel des Trans-Siberian Orchestra bekannt. Er hat auch das Cover des Black Sabbath-Albums Mob Rules gestaltet. 1999 begann er mit seiner Pinup-Kunst für American Beauties. 2019 wurde bekannt gegeben, dass Greg die Titelbilder für eine neue Serie von Star Trek-Comics, Star Trek: Year Five, von IDW Publishing liefern würde. Dies war das erste Mal, dass Greg an der Star Trek-Franchise gearbeitet hat.

Tim Hildebrandt illustrierte Kinderbücher, zwei Dungeons & Dragons-Kalender und das Poster für den Film The Secret of NIMH; seine Kunst wurde auch in der Werbung von AT&T und Levi’s verwendet. Tim Hildebrandt war auch Co-Produzent des Horror-Science-Fiction-Films The Deadly Spawn. Tim Hildebrandt starb am 11. Juni 2006 im Alter von 67 Jahren an den Folgen einer Diabeteserkrankung.