Un rêve devenu réalité : le nouveau YMCA d’Everett, entièrement accueillant, ouvre ses portes le 1er décembre

EVERETT – Des centaines de personnes ont bravé le froid samedi matin en se rassemblant à l’extérieur du nouveau YMCA d’Everett pour une cérémonie d’inauguration.

Après environ 45 minutes de discours, la foule s’est rendue à l’intérieur.

Ils ont été accueillis par un foyer chaleureux dans le hall, près d’une station de café et de la réception. Une grande fenêtre offrait des vues de la piscine et de l’aire d’éclaboussure pour les enfants.

C’est une grande différence par rapport à l’ancien YMCA d’Everett, un point de repère bien-aimé et presque centenaire dont les besoins structurels étaient trop importants et coûteux pour être adaptés aux temps modernes.

L’ancien espace a fermé il y a environ une semaine, et le nouveau ouvrira complètement le premier jour de décembre. Samedi, les gens ont eu l’occasion de jeter un coup d’œil.

La construction a commencé sur le nouveau bâtiment au 4730 Colby Ave. il y a plus d’un an. L’ancien Y se trouvait au centre-ville, à l’angle de California Street et de Rockefeller Avenue. Une partie de cette structure sera démolie, mais le bâtiment en brique de 1921 devrait rester.

L’ancien emplacement avait plusieurs étages mais pas d’ascenseur. Le premier niveau avait quelques salles d’exercice, deux piscines et des vestiaires, mais il n’y avait aucun moyen pour les personnes à mobilité réduite d’accéder au gymnase et aux autres salles des étages supérieurs.

Les vestiaires singuliers sont également nouveaux. Ils pourraient bénéficier aux gardiens et aux parents qui ont besoin d’aider une personne du sexe opposé, ou ceux de la communauté LGBTQIA+ qui peuvent se sentir plus à l’aise pour se changer dans un espace privé.

Juste à l’intérieur des portes d’entrée se trouvent les bureaux de Big Brothers Big Sisters of Snohomish County. Il est affilié au YMCA depuis 2001 et a déménagé cinq fois au cours des six dernières années.

« C’est juste finalement agréable d’être installé », a déclaré Debbie Cobb, présidente du conseil d’administration de l’organisation.

Elle et la directrice générale Pamela Shields espèrent que le nouvel emplacement aidera à attirer plus de bénévoles. Actuellement, une centaine d’enfants attendent des mentors.

Alors que le nouveau YMCA d’Everett ouvre ses portes, le président du YMCA du comté de Snohomish, Scott Washburn, prend sa retraite. Il a fréquenté le YMCA depuis sa naissance et a travaillé dans l’organisation pendant environ 40 ans.

Une vue de la chaîne des Cascades vue du gymnase du deuxième niveau du nouveau YMCA d’Everett (Olivia Vanni / The Herald)

En grandissant, son père était un cadre pour le YMCA de Seattle.

« J’ai appris à nager dans la piscine du Y du centre-ville de Seattle », dit-il.

Sa famille a déménagé à travers le pays avant qu’il n’entre au collège, et il est resté sur la côte Est jusqu’à l’âge adulte. Il est revenu à Washington en 1986.

En 2008, il est devenu président du YMCA du comté de Snohomish.

Certains de ses souvenirs préférés sont ceux des enfants qui ont visité l’ancien YMCA au fil des ans. Certaines familles amènent leurs enfants depuis des générations.

Washburn n’est pas encore sûr de son plan pour la retraite, mais il sait qu’il est temps de prendre du recul.

« Je suis prêt pour la prochaine phase de la vie », a-t-il dit. « J’ai travaillé à temps plein pendant près de 40 ans et vous arrivez à un point où il est temps de faire quelque chose de différent. »

Le successeur de Washburn est Peyton Tune, qui arrive du Valley of the Sun YMCA de Phoenix, en Arizona, où il a été vice-président exécutif.

Alors que Washburn prend sa retraite, le vieux YMCA d’Everett devient une partie de l’histoire. Il a ouvert en 1921, après que la communauté ait collecté 183 000 dollars pour le construire.

La piscine de tour et de compétition du nouveau YMCA d’Everett (Olivia Vanni / The Herald)

Le plan est maintenant de le transformer en appartements et de préserver son caractère, a déclaré Trent Mummery de Trent Development, Inc.

Sa société est prête à travailler sur le site, et la vente de la propriété devrait se conclure d’ici la fin de l’année.

Il prévoit de construire environ 270 nouvelles unités – certaines dans l’ancien bâtiment, dans un nouveau complexe adjacent et en face, là où se trouve actuellement un parking.

Il espère transformer une pièce connue comme la salle de gym des années 1920 en un espace d’entraînement pour les locataires tout en gardant son charme. Il a également trouvé deux cheminées couvertes par des murs secs qu’il veut restaurer et incorporer dans différentes unités.

Il pense que la construction pourrait commencer d’ici juin 2020 et prendrait probablement environ deux ans pour se terminer.

Les parents de Doug Ferguson, membre de longue date, ont grandi à Everett, et sa mère a commencé à visiter l’ancien YMCA peu après son ouverture.

« Ma mère et l’une de ses jeunes sœurs avaient été impliquées dans le Y parce qu’elles aimaient nager, et il avait la seule piscine de la ville », a-t-il déclaré.

Ferguson a passé la majeure partie de sa vie à Everett. Il a commencé à fréquenter le YMCA d’Everett lorsqu’il avait environ 6 ans, vers 1950, et s’y rendait tous les samedis.

Un terrain de basket-ball et une piste de course intérieure surélevée au nouveau YMCA d’Everett (Olivia Vanni / The Herald)

Sa mère ne lui a montré comment prendre le bus là-bas que quelques fois avant qu’il ne soit seul.

« Elle me donnait deux jetons de bus, un pour descendre et un pour revenir », a-t-il dit.

Il a continué à s’y rendre pendant son adolescence, alors qu’il était étudiant au lycée d’Everett.

Les années ont passé, et lorsque Ferguson a grandi, il est devenu avocat en ville et a rejoint le conseil d’administration du YMCA du comté de Snohomish. Il a pris sa retraite il y a environ un an et ne fait plus partie du conseil. Il utilise toujours sa carte de membre du YMCA qui a maintenant quelques décennies.

Il se souvient du moment où les dirigeants du YMCA ont commencé à parler d’idées pour le nouveau bâtiment il y a environ 20 ans.

Il attribue à Ted Wenta le mérite d’avoir fourni une grande partie du travail.

« Il était vraiment un moteur principal de ce projet, c’était quelque chose qu’il voulait réaliser depuis longtemps », a déclaré Ferguson. « J’avais tellement espéré qu’il serait celui qui couperait le ruban et serait ici ce week-end. »

Wenta avait travaillé pour le YMCA pendant 32 ans, principalement dans le comté de Snohomish, et était le premier vice-président des opérations et directeur exécutif du YMCA d’Everett. Il est décédé en mai à l’âge de 55 ans après une bataille contre le cancer.

La photo de Wenta figure sur le mur d’une chapelle de réflexion dans le nouveau YMCA et le gymnase porte son nom.

Mme Karen Moore, membre du conseil d’administration du YMCA d’Everett, a rencontré Wenta en 2004.

Un mur d’histoire d’Everett au nouveau YMCA de la ville (Olivia Vanni / The Herald)

Elle est enthousiasmée par la nouvelle piscine que les lycéens locaux pourront utiliser pour les compétitions de natation. Elle est également heureuse que certaines parties du bâtiment original aient été incorporées, comme la pierre angulaire de 1921 qui sera utilisée comme capsule temporelle et les accessoires du gymnase des années 1920.

Elle a rejoint le conseil d’administration la même année où elle a rencontré Wenta, qui l’a recrutée. Tout de suite, il a commencé à lui parler de ses rêves pour le nouveau bâtiment.

Elle a pensé à son ami en marchant dans l’espace samedi.

« Je suis sûre qu’il y a beaucoup de réjouissance dans le ciel en ce moment », a-t-elle dit.

Stephanie Davey : 425-339-3192; [email protected]. Twitter : @stephrdavey

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