Sensibilité au gluten non cœliaque : Comment la diagnostiquer et la différencier de la maladie cœliaque

Résumé

• La sensibilité au gluten non cœliaque peut se présenter avec des symptômes intestinaux et extra-intestinaux
• Il n’y a pas de biomarqueurs pour le diagnostic
• Les auto-anticorps (TTG, EMA, DGP) sont absents
• Il n’y a pas d’atrophie villositaire
• Le diagnostic nécessite d’exclure la maladie cœliaque par des tests sérologiques
• Un régime sans gluten ne doit pas être commencé avant d’exclure la maladie cœliaque
• Le régime sans gluten est compliqué et coûteux
• Les patients doivent être orientés vers un diététicien spécialisé dans le régime sans gluten.

Le spectre des troubles liés au gluten comprend la maladie cœliaque, la dermatite herpétiforme, l’ataxie au gluten, l’allergie au blé et la sensibilité au gluten non cœliaque. Le terme de sensibilité au gluten non cœliaque (SGNC) est utilisé pour décrire l’état clinique des personnes qui développent des symptômes lorsqu’elles consomment des aliments contenant du gluten et qui se sentent mieux avec un régime sans gluten (GF), mais qui ne souffrent PAS de la maladie cœliaque.

Maladie cœliaque

La maladie cœliaque est un trouble auto-immun à plusieurs systèmes qui est déclenché par l’ingestion de gluten (une protéine présente dans le blé, le seigle et l’orge) chez les personnes génétiquement sensibles. Il s’agit d’une maladie fréquente, qui touche environ 1 % de la population. Les patients peuvent présenter une variété de symptômes intestinaux et non intestinaux. Des auto-anticorps tels que l’anticorps de la transglutaminase tissulaire (TTG), l’anticorps endomysial (EMA) et le peptide de gliadine désamidée (DGP) sont produits dans l’organisme et constituent la base des tests sérologiques utilisés pour le dépistage. Le diagnostic de la maladie cœliaque est confirmé par une biopsie de l’intestin grêle et le traitement consiste en un régime GF strict à vie. Le respect de ce régime entraîne la disparition des symptômes et de l’inflammation intestinale, les auto-anticorps devenant négatifs avec le temps. La maladie cœliaque est un trouble grave, les patients étant à risque de carences nutritionnelles et de développement d’autres troubles auto-immuns et rarement de tumeurs malignes telles que le lymphome de l’intestin grêle.

Sensibilité au gluten non cœliaque

La sensibilité au gluten non cœliaque (NCGS) est fréquemment un autodiagnostic ; par conséquent, la véritable prévalence est difficile à établir. Il n’existe actuellement aucun biomarqueur pour ce trouble. Dans une enquête menée auprès de 1 002 personnes au Royaume-Uni, 13 % ont déclaré avoir une sensibilité au gluten, dont 3,7 % ont affirmé suivre un régime alimentaire à base de gluten. Une vaste étude menée en Italie auprès de 12 255 personnes a révélé que la sensibilité au gluten était à peine plus fréquente que la maladie cœliaque. Les données de l’enquête nationale sur la santé et la nutrition (National Health and Nutrition Examination Survey) aux États-Unis ont révélé que 0,55 à 0,63 % des personnes suivaient un régime à base de gluten en l’absence de maladie cœliaque. Cette prévalence est similaire à celle des cas combinés diagnostiqués et non diagnostiqués de maladie cœliaque.

Les symptômes du NCGS sont très variables. Ils comprennent des ballonnements, des douleurs abdominales et de la diarrhée ; des symptômes imitant le syndrome du côlon irritable. Les autres manifestations intestinales comprennent les nausées, les reflux acides, les aphtes et la constipation. Les personnes peuvent présenter des symptômes non intestinaux tels qu’un malaise général, de la fatigue, des maux de tête, un esprit embrumé, des engourdissements, des douleurs articulaires ou des éruptions cutanées. Une personne peut présenter un ou plusieurs symptômes.

Les symptômes cliniques du NCGS et de la maladie cœliaque se chevauchent, rendant difficile la distinction des deux troubles sur la base des seuls symptômes. Dans une étude portant sur des adultes, les patients atteints de la maladie cœliaque étaient plus susceptibles d’avoir des antécédents familiaux positifs, des antécédents personnels d’autres troubles auto-immuns et des carences en nutriments que ceux atteints de NCGS. Il est important de noter que dans le cas du NCGS, les anticorps TTG, EMA et DGP sont absents et qu’il n’y a pas d’atrophie villositaire (dommages à l’intestin grêle) à la biopsie. Par conséquent, le diagnostic de NCGS ne peut être établi qu’en excluant la maladie cœliaque.

La sensibilité au gluten non cœliaque a été signalée pour la première fois dans les années 1970. Cependant, au cours de la dernière décennie, un nombre croissant de personnes suivent un régime à base de gluten pour des raisons de santé. Ce phénomène a ravivé l’intérêt et les inquiétudes quant à la présence d’un véritable trouble lié au gluten chez ces personnes. Il existe une réelle possibilité que certaines des personnes qui suivent un régime sans gluten soient en fait atteintes de la maladie cœliaque. Ces personnes peuvent ne pas être diagnostiquées ou ne pas recevoir de conseils nutritionnels adéquats de la part d’un diététicien, ni de suivi approprié de la part de leur médecin. Par conséquent, elles risquent de souffrir de complications à long terme de la maladie cœliaque. Étant donné que les lésions de l’intestin grêle se résorbent et que le TTG (et d’autres anticorps) se normalisent après le début d’un régime GF, le véritable diagnostic de la maladie cœliaque devient difficile à établir.

La plupart des essais cliniques portant sur le phénomène de la sensibilité au gluten ont donné aux sujets d’étude des céréales contenant du gluten, comme le blé, le seigle et l’orge, dans leur alimentation plutôt que du gluten pur. Par conséquent, il a été postulé que les personnes atteintes de NCGS pouvaient réagir à d’autres composants du blé plutôt qu’au gluten. Les FODMAP (oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides et polyols fermentescibles) sont des types de glucides que certaines personnes ne peuvent pas très bien digérer. Les bactéries du côlon fermentent ces glucides, ce qui provoque des gaz, des ballonnements, des douleurs abdominales et des diarrhées. Le blé, l’orge et le seigle ont une teneur élevée en FODMAP, ce qui peut être un facteur contribuant à ces symptômes. En outre, le blé contient d’autres protéines appelées inhibiteurs d’amylase/trypsine (IAT) qui, dans des études de laboratoire, ont montré qu’elles provoquaient une inflammation intestinale.

Le régime GF peut être très difficile à suivre, car il est compliqué et coûteux. En outre, il existe des préoccupations quant à l’adéquation nutritionnelle des produits GF, car ils peuvent être riches en graisses et en sucre, et souvent pauvres en fibres, en fer et en vitamines B. Pour ces raisons, les patients nécessitant un régime GF doivent être adressés à un diététicien diplômé spécialisé dans ce régime.

À l’heure actuelle, beaucoup de choses restent inconnues sur le NCGS. Quelle est sa pathophysiologie exacte ? La sensibilité/intolérance au gluten est-elle un phénomène lié à la dose ? S’agit-il d’un problème transitoire ou permanent ? Certaines personnes se débarrassent-elles de ce problème avec le temps ? Existe-t-il des tests diagnostiques spécifiques permettant de confirmer le diagnostic ? Il est clair que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour clarifier ces questions.

Message à emporter

Ce qu’il est le plus important de savoir pour le public et les professionnels de la santé, c’est que le diagnostic de sensibilité au gluten non cœliaque ne doit pas être posé sans exclure la maladie cœliaque. Un régime sans gluten ne devrait PAS être initié sans une évaluation clinique appropriée qui comprend un test sérologique avec l’anticorps IgA-transglutaminase tissulaire alors que la personne suit un régime régulier contenant du gluten.

Auteur principal : Dr Mohsin Rashid

1. Lebwohl B, Ludvigsson JF, Green PHR. La maladie cœliaque et la sensibilité au gluten non cœliaque. BMJ 2015;351;h4347
2. Volta U, Bardella MT, Calabro A et al. Une enquête multicentrique prospective italienne sur les patients soupçonnés d’avoir une sensibilité au gluten non cœliaque. BMC Médecine. 2014;12:85.
3. Kabbani TA, Vanga RR, Leffler DA et al. Maladie cœliaque ou sensibilité au gluten non cœliaque ? Une approche du diagnostic différentiel clinique. Am J Gastroenterol. 2014;109;(5);741-6