Rencontrez le Dr Cho

Ma décision de devenir un chirurgien plastique à Houston a été le résultat d’un voyage rempli de choix difficiles et agréables. Mon désir initial était de poursuivre des recherches scientifiques originales, ce qui m’a conduit en Angleterre où je faisais des études supérieures en chimie biologique et terminais mon doctorat à l’Université de Cambridge. À cette époque, je me suis inscrit à l’école de médecine tout en me préparant à une carrière de chercheur scientifique. Lorsque j’ai été accepté à la faculté de médecine de l’université de Yale, j’ai décidé de m’orienter vers la médecine interne avec une spécialisation en maladies infectieuses. Pour mes stages cliniques, j’ai décidé de commencer par les stages en chirurgie – pour m’en débarrasser – afin de me concentrer sur les domaines qui m’intéressaient le plus pendant toute la durée de mes études de médecine. La chirurgie plastique a été ma première rotation, et j’ai été tout simplement stupéfaite par ce que j’ai rencontré. J’ai assisté à une chirurgie de reconstruction du tissu mammaire, du mamelon, puis au tatouage des aréoles (zone entourant le mamelon) chez trois patientes distinctes, à différents stades de leur reconstruction mammaire. Le fait d’assister à ces opérations a eu un impact profond sur moi, et j’ai réalisé qu’un chirurgien plastique pouvait faire une réelle différence dans la vie des gens. C’était le point tournant.

Avant, pendant et après mes études et ma formation en chirurgie plastique, j’ai maintenu un fort intérêt pour la recherche scientifique. J’ai fait une étude sur l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMF), en examinant l’activité cérébrale. En chirurgie plastique, nous ne savons pas grand-chose du cerveau et de son fonctionnement à la suite d’une grave lésion de la main ou des nerfs. J’ai alors écrit et obtenu une subvention du NIH (National Institute of Health) pour mener des recherches sur les animaux afin d’approfondir cette question. Les travaux se sont bien déroulés et un vaste programme de recherche ainsi que plusieurs subventions du NIH sont nés de cet effort initial. J’ai été fortement recruté par le Medical College of Wisconsin pour poursuivre une carrière à la fois dans le travail clinique et la recherche scientifique. Cependant, ma femme, dermatologue et dermato-pathologiste, est originaire de Californie et elle voulait vivre dans un climat plus chaud. L’opportunité a ouvert la porte à sa propre carrière médicale à Houston et j’étais à l’aise de déménager pour répondre à ses objectifs professionnels et à son but, sachant que ma propre carrière évoluerait.

Ce qui nous a conduit à Houston pour poursuivre nos carrières respectives en médecine, et là, j’ai commencé à faire beaucoup de chirurgie reconstructive pour les patients atteints de cancer de la peau et de blessures graves. Au fil du temps, le côté esthétique de ma pratique s’est également développé. Je trouve le bonheur en étant flexible quant au cours que prendront ma vie et ma carrière au fil du temps – les chemins qui se dessinent au fur et à mesure que l’on explore et que l’on répond aux opportunités. Le changement ne me dérange pas et j’aime les défis.

La beauté est une notion relative, en fait. Ce que je perçois comme étant beau peut être très différent du point de vue de mon patient. Mes patients viennent discuter de leurs préoccupations et de leurs propres idées sur ce en quoi consiste la beauté… et c’est ce qui compte. Mon objectif est de les aider à atteindre l’apparence qui les rend plus beaux à leurs propres yeux. C’est ainsi que j’envisage la réussite dans mon travail. Objectivement, les proportions sont importantes dans ce qui rend un visage ou un corps attrayant. Il existe un équilibre harmonieux entre les différentes parties du corps et les traits du visage, et l’effet global de l’équilibre est agréable à l’œil. Bien sûr, même la proportion physique est subjective par nature – et certainement influencée par la culture.