Pourquoi les pets sont-ils drôles ?

Clas-Göran af Björkesten, instructeur clinique en médecine interne, ressentons-nous tous des flatulences ?

« Nous produisons tous des gaz intestinaux. Chez certaines personnes, le gaz est libéré de manière plus discrète, alors que chez d’autres, la libération peut être excessivement perceptible. Chez certaines personnes, le gaz est plus efficacement absorbé par le corps, ou bien il sort du corps en même temps que la défécation. D’autres produisent de telles quantités de gaz que leur abdomen gonfle considérablement. »

Qu’est-ce qui rend la libération de gaz si relaxante pour vous mais désagréable pour les autres ?

« La plupart des gaz ont une odeur. Le soufre peut être malodorant, tout comme le méthane produit dans l’intestin. La libération de gaz permet de se sentir mieux, car la quantité de gaz dans l’intestin et la distension qui en découle sont réduites. Si le gaz reste coincé dans l’intestin ou y occupe une plus grande surface, les personnes sont incapables de le libérer. Dans ce cas, la distension peut être nuisible. »

Pourquoi les haricots, les pois et les oignons provoquent-ils des flatulences ?

« Les haricots, les pois et les oignons contiennent beaucoup de glucides qui ne sont pas absorbés dans l’intestin grêle. Par suite d’une fermentation, ils forment des gaz dans le gros intestin. Chez certaines personnes, cette fermentation est plus abondante et produit donc plus de gaz, ou du moins plus de symptômes subjectifs. »

Anu Korhonen, professeur d’études régionales et culturelles, pourquoi les pets sont-ils drôles ?

« Le caractère drôle des pets est associé à une physicalité incontrôlable. Les pets sont une partie de la physicalité cachée qui pousse à la surface. Pour paraphraser Mikhail Bakhtin, c’est une partie du corps grotesque. »

Depuis combien de temps les gens rient des pets?

« L’humour des pets, sous une forme ou une autre, peut être associé à toute période dont il existe des sources. Les attitudes envers le pet masculin ont été plus permissives que celles envers le pet féminin. Le premier a également été perçu comme une critique de la rationalité, révélant la folie du raffinement. Il a servi d’interjection appropriée dans la conversation masculine. »

Quels sont les points positifs que l’humanité a tirés de l’humour péteur ?

« Dans les premières blagues, l’un des rôles les plus importants du pet était de démontrer notre humanité partagée et d’ajouter un minimum d’égalité entre les gens : nous sommes à la merci de nos corps et capables de rire ensemble. »

Un mémoire de licence réalisé dans le domaine de la communication à l’université de Tampere au printemps dernier postule que les pets sont autorisés dans une relation stable. Cette dynamique est-elle un concept historique ?

« Dans le matériel humoristique du Moyen Âge et de l’histoire moderne également, les pets apparaissent comme un signifiant de familiarité dans les relations. À l’époque, on pensait que les gens ne seraient qu’une seule chair lorsqu’ils seraient mariés. En vivant dans une telle intimité, les pets deviennent familiers et plus acceptables. »

L’article a été publié en finnois dans le numéro 6/2020 du magazine Yliopisto.