National Health and Nutrition Examination Survey

Un niveau élevé de contrôle de la qualité a été maintenu tout au long de la collecte des données DXA et de l’analyse des scans, y compris un calendrier rigoureux de scans fantômes.

Surveillance du personnel de terrain et des densitomètres

Le personnel du National Center for Health Statistics (NCHS) et le contractant chargé de la collecte des données NHANES ont surveillé la performance d’acquisition des technologues par des observations en personne sur le terrain. Des séances de recyclage ont été organisées avec les technologues chaque année et au besoin pour renforcer les techniques correctes et le protocole approprié. De plus, les codes de performance des technologues ont été enregistrés par le centre de contrôle de la qualité de la NHANES au département de radiologie de l’Université de Californie à San Francisco (UCSF) dans le cadre de l’examen des scans des participants. Ces codes indiquaient les cas où le technologue s’était écarté des procédures d’acquisition et où la qualité du balayage aurait pu être améliorée. Les codes de performance ont été suivis individuellement pour chaque technologue et un résumé a été transmis au NCHS sur une base trimestrielle. Une communication constante a été maintenue tout au long de l’année entre l’UCSF, le NCHS et l’entrepreneur chargé de la collecte des données concernant tout problème survenu.
Les ingénieurs de service d’Hologic ont effectué tous les entretiens et réparations de routine du densitomètre. Des copies de tous les rapports remplis par les ingénieurs de service du fabricant ont été envoyées à l’UCSF lorsque les scanners ont été entretenus ou réparés, de sorte que tout changement dans la mesure, à la suite du travail, puisse être évalué. Bien que certaines réparations mécaniques mineures aient été effectuées au cours des opérations d’enquête de 2005-2006, le remplacement ou le réalignement des détecteurs, des ouvertures ou d’autres matériels importants n’a été nécessaire pour aucun des trois densitomètres.

Analyse des scans

Chaque scan de participant et de fantôme a été examiné et analysé par l’UCSF en utilisant des techniques radiologiques standard et des protocoles spécifiques à l’étude développés pour la NHANES. Le logiciel Hologic APEX, version 3.0 (Fan, 2008), a été utilisé pour réanalyser les scans des participants de 2005-2006 afin de fournir des données pour les zones androïdes et gynoïdes. Le logiciel APEX intègre un ajustement de 5 % de la masse maigre et de la masse grasse pour tenir compte de la surestimation de la masse maigre par le densitomètre Hologic QDR-4500A (Schoeller, 2005). Un examen par des experts a été effectué par l’UCSF sur 100 % des scans de participants analysés pour vérifier l’exactitude et la cohérence des résultats.

Codes d’invalidité

Des codes d’invalidité ont été appliqués par l’UCSF pour indiquer les raisons pour lesquelles des régions du corps n’ont pas pu être analysées avec précision. Les codes d’invalidité pour la région du tronc sont fournis dans le fichier de données (voir les notes analytiques pour une description des codes d’invalidité).

Scanner de contrôle de qualité

Les fantômes de contrôle de qualité ont été scannés selon un calendrier prédéterminé. Le fantôme de colonne vertébrale anthropomorphe Hologic associé à chaque MEC a été scanné quotidiennement, comme l’exige le fabricant, afin de garantir un étalonnage précis du densitomètre. D’autres fantômes spécifiques à la MEC, comme le fantôme Hologic Whole Body Slim-line et le fantôme Hologic Tissue Step, ont été analysés une à trois fois par semaine. Un autre ensemble de fantômes, les fantômes Hologic Spine (HSP-Q96), Hologic Block et Hologic Whole Body, a circulé parmi les MEC et a été balayé au début des opérations sur chaque site d’enquête.

Les balayages aériens, qui sont des balayages sans fantôme utilisant le mode de balayage du corps entier, ont été utilisés pour décrire et surveiller l’uniformité radiographique des systèmes dans tout le champ de balayage. Une mauvaise uniformité peut être causée par un mauvais alignement de l’ouverture, une rotation incorrecte du portique, un gain non uniforme dans les détecteurs, etc., qui entraîne des inexactitudes localisées dans les valeurs d’atténuation.

En 2005-2006, une surveillance longitudinale a été effectuée par le biais des balayages quotidiens du fantôme de la colonne vertébrale, comme l’exige le fabricant, de trois balayages hebdomadaires du fantôme mince du corps entier et de balayages aériens hebdomadaires afin de corriger tout changement lié au scanner dans les données des participants. Les fantômes circulants HSP-Q96, bloc et corps entier, qui ont été scannés au début des opérations sur chaque site, ont fourni des données supplémentaires à utiliser pour le suivi longitudinal et l’étalonnage croisé. La comparabilité croisée des données de chaque MEC était essentielle pour que les données puissent être regroupées à des fins d’analyse.

L’UCSF a utilisé la méthode des statistiques cumulatives (CUSUM) et les données des fantômes propres aux MEC pour déterminer les ruptures dans l’étalonnage des densitomètres au cours de l’enquête (Lu, 1996). Des facteurs de correction multiplicatifs ont été utilisés pour corriger les données fantômes et les ramener à l’étalonnage de base. Le type, la fréquence et l’ampleur des problèmes d’étalonnage détectés dans les données de la NHANES étaient similaires à ceux d’autres études utilisant des densitomètres stationnaires qui étaient surveillés par l’UCSF. Après avoir appliqué les facteurs de correction développés par l’UCSF à partir de l’étalonnage croisé et des données fantômes longitudinales aux données des participants à la NHANES, les données ajustées des participants ont été comparées aux données non ajustées. L’ampleur des changements et la réduction des erreurs standard entre les données ajustées et non ajustées se sont avérées faibles et la correction des données des participants n’était pas nécessaire.

Un certain nombre de problèmes ont été traités par le programme de contrôle de la qualité. Le feedback direct donné aux technologues concernant les problèmes d’acquisition affectant la qualité des scans et la formation annuelle de remise à niveau ont permis d’améliorer la performance des technologues. Le calendrier rigoureux des scans de contrôle de la qualité a permis de surveiller en permanence la performance de la machine. Les procédures d’examen par des experts ont permis de s’assurer que l’analyse des scans était précise et cohérente. L’outil d’assurance qualité des scanners aériens utilisé pour évaluer les performances du corps entier a été utilisé pour la première fois dans le cadre de la NHANES et a ensuite été adopté par Hologic comme mode de balayage obligatoire pour tous les scanners du corps entier.