Les choses gratuites à faire à Key West : S’amuser sans casser son budget

Dernière mise à jour le 19 juillet 2020 à 09:25 am

Key West à bon marché est un défi, mais ces arrêts hors des sentiers battus sont tous gratuits

Gratuit à Key West ? J’ai entendu ce rire dérisoire. Bien sûr, peu de destinations en Floride sont aussi chères que Key West. Mais pensez aux trois choses les plus populaires à faire à Key West :

• Marchez le long de Duval et déambulez dans des quartiers historiques remplis de plantes tropicales et de poulets gitans colorés.
• Faites-vous prendre en photo devant le Southernmost Point.
• Gawk at the nightly street carnival scene at Mallory Square sunsets.

Vous voyez un fil conducteur ? Ce sont toutes des choses gratuites à faire à Key West.

Et ce ne sont pas les seules choses à faire à Key West qui sont gratuites. Plusieurs de mes « trouvailles » préférées à Key West sont gratuites, et je les aime parce qu’elles sont hors de la piste touristique standard.

Donc je dis : Allez-y et faites des folies sur le ferry pour les Dry Tortugas. Vous pouvez vous rattraper avec un après-midi rempli de choses gratuites à faire à Key West..

Visites à pied autoguidées gratuites de l’historique Key West

Il existe de merveilleuses visites de groupe de Key West, mais les meilleures coûtent 30 $ et plus pour les adultes. Si vous êtes du genre indépendant et débrouillard, voici quelques bonnes alternatives.

L’approche old-school pas sur votre téléphone : Imprimez le Pelican Path Self-Guided Tour of Key West, créé par la Old Island Restoration Foundation, et promenez-vous par vous-même dans les charmantes ruelles de Key West. Cette visite fournit les histoires derrière 51 bâtiments historiques et vous pouvez diviser vos explorations en plus petits segments pour aller à votre propre rythme.

Puis, lorsque vous visitez les sites historiques, recherchez les marqueurs historiques. Chacune d’entre elles porte un numéro. Vous pouvez utiliser votre téléphone ou une application pour téléphone intelligent pour entendre une narration historique plus détaillée de chaque site si vous le désirez.

Pour utiliser votre téléphone : composez le 1-305-507-0300 puis le numéro du marqueur. Vous pouvez accéder à la même narration audio via l’application « Explore Historic Key West », que vous pouvez télécharger gratuitement dans la boutique d’applications avant de quitter votre domicile.

Tous les marqueurs et la narration sont répertoriés sur le site Web des marqueurs historiques de Key West

Une grande partie des mêmes informations est disponible sur une visite par téléphone cellulaire créée par la même organisation populaire à but non lucratif. Si vous l’appelez sur votre téléphone portable à keywest.oncell.com/, vous pouvez choisir un paramètre où il utilise votre emplacement pour vous indiquer les sites qui sont à proximité. Vous pouvez écouter des informations audio sur les sites ou lire du texte à leur sujet.

Une visite à pied gratuite plus courte est disponible via une application du Florida Humanities Council. Il a 12 emplacements clés, ce qui rend plus facile à compléter…. (Cherchez dans l’app store pour Florida Stories.) Chacun de ses arrêts comprend des histoires divertissantes sur les habitants et le passé de Key West.

Quoi que soit la visite gratuite que vous choisirez, parcourir les ruelles de Key West en regardant les sites historiques est une excellente façon de passer du temps (et non de l’argent) à Key West.

Des choses gratuites à faire à Key West : West Martello Tower & Jardin botanique

Cet endroit incorpore deux de mes choses préférées : les vieux forts et les jardins tropicaux.Situé sur l’Atlantique à environ un mile de la pointe la plus au sud, West Martello Tower est un fort de l’époque de la guerre civile qui n’a jamais été terminé. Commencée en 1863, la construction s’est terminée en 1873. La tour a été utilisée pour cantonner les troupes pendant la guerre hispano-américaine et a abrité des stations de radio pendant les deux guerres mondiales.

En 1949, la ruine en ruine inutilisée était considérée comme une horreur et beaucoup voulaient la démolir. Le membre du Congrès américain Joe Allen s’est battu pour la sauver et le Key West Garden Club a repris le site pour en faire son jardin botanique.

En plus des ruines charmantes, le jardin possède un autre atout majeur : il surplombe l’océan Atlantique. Les visiteurs sont récompensés par des vues sur l’océan à différents endroits avec une vue particulièrement spectaculaire depuis un joli gazebo blanc au sommet d’une colline – un site de mariage populaire.

Les jardins étaient autrefois ombragés par un énorme figuier étrangleur qui enlaçait les ruines, mais l’arbre s’est envolé lors de l’ouragan Irma en septembre 2017. (Sa motte de racines pesait 25 tonnes !)

Après cela, nous avons été stupéfaits de visiter en été 2018 et de voir les jardins avoir l’air spectaculaires. Pas aussi ombragé que par le passé, il était plein d’orchidées en fleurs et de nouveaux aménagements paysagers. J’ai été particulièrement impressionné par le jardin des papillons, rempli de fleurs, qui était tout en effervescence.

Key West Garden Club at West Martello Tower
1100 Atlantic Boulevard
Key West, FL 33040
(305) 294-3210
Heures : 9h30 à 17h, sept jours sur sept.

Des choses gratuites à faire à Key West : White Street Pier

A côté de la tour Martello de l’Ouest &du jardin botanique se trouve ce qui a été surnommé la « route inachevée vers La Havane » – une très grande jetée en béton qui s’étend sur 1 000 pieds dans l’océan Atlantique.

La jetée est un lieu de pêche populaire pour les habitants et les visiteurs se divertissent en regardant les pêcheurs remonter leurs prises. En regardant dans l’eau très claire, vous voyez des bancs de poissons de récif colorés qui grignotent autour des rochers le long de la jetée. Un matin de juillet, nous avons vu des dizaines de homards au milieu des rochers le long de la jetée et une raie tachetée nageait à proximité.

La vue depuis la jetée est magnifique avec sa gamme de teintes bleues. C’est aussi un endroit magnifique pour un coucher de soleil plus calme à Key West.

Juste au sud de la jetée de pêche de White Street et à côté du Waldorf Astoria’s Casa Marina Resort, se trouve Higgs Beach. Cette plage urbaine gratuite offre l’ombre d’un bosquet de palmiers et un certain nombre de tables de pique-nique, ainsi qu’un parc pour chiens et un parking gratuit.

Cimetière africain à Higgs Beach : Entre la jetée et la tour Martello Ouest, il y a un grand mémorial intéressant marquant le site d’un cimetière où 294 hommes, femmes et enfants africains réduits en esclavage sont enterrés. Les Africains ont été sauvés de trois navires négriers au large de la côte en 1860 et amenés à Key West. Ayant enduré des conditions inhumaines à bord, beaucoup sont morts après le sauvetage. Ceux qui ont survécu ont été expédiés au Liberia.

Voici un article du Florida Rambler sur le cimetière africain.

White Street Pier
White Street et Atlantic Boulevard, Key West.

Les choses gratuites à faire à Key West : Le Key West Wildlife Center

Pendant que vous admirez la jetée et les tours Martello, les familles et les amoureux des animaux aimeront peut-être s’arrêter au Key West Wildlife Center. Le centre est situé à l’intérieur d’un parc de 8 acres qui possède un étang d’eau douce qui attire un bon nombre de hérons, d’aigrettes et d’autres oiseaux.

Le centre de la faune possède une volière et une zone de vol de réhabilitation où il soigne les faucons, pélicans, balbuzards, hérons, aigrettes et autres oiseaux blessés pour les ramener à la santé.

Une grande volière pour les poulets abrite des dizaines de poulets gitans tristement célèbres de Key West. Pour se débarrasser des poulets nuisibles, les résidents peuvent emprunter un piège au centre de la faune et apporter les volatiles capturés ici. Les poulets sont transportés chaque mois par camion vers des fermes biologiques du centre de la Floride, où ils sont appréciés pour leurs œufs et pour leur aide dans la lutte contre les parasites (ils mangent les insectes). (Ils mangent des insectes.) Voici un article de Florida Rambler tout sur ces poulets de Key West.

Key West Wildlife Center
1801 White Street
Key West
305-292-1008
Heures : 9 h à 17 h, sept jours sur sept.

Des choses gratuites à faire à Key West : le cimetière historique de Key West

Le cimetière de Key West se trouve au centre de l’île – à mi-chemin entre le port maritime historique de Key West et la tour Martello de l’Ouest. Il a plusieurs entrées, mais vous devriez faire un point pour commencer à l’angle nord-ouest à Passover Lane et Angela Street parce qu’un petit bureau là-bas a d’excellents guides de visite à pied gratuits.

Avec un guide de visite à pied en main, le cimetière révèle des histoires fascinantes de Key West et de ses habitants.

Le cimetière a été fondé en 1847 après un terrible ouragan en octobre 1846 a emporté l’ancien cimetière, dispersant les morts dans une forêt. En conséquence, les plus anciennes pierres tombales du cimetière sont en fait plus anciennes que le cimetière lui-même. Elles datent de 1829 et 1843 et ont été déplacées ici après l’ouragan.

Un monument proéminent est celui de l’U.S.S. Maine, qui a explosé dans le port de La Havane en 1898, tuant 260 soldats américains. Deux douzaines de ces morts sont enterrés ici avec d’autres vétérans de la guerre hispano-américaine. La zone est protégée par une clôture et une porte en fer apportées de Washington D.C.

L’Historic Florida Keys Foundation propose des visites à pied du cimetière deux fois par semaine, le mardi et le jeudi à 9h30, pour 15 dollars par personne. Pour obtenir des informations et réserver, appelez le 1-305-292-6718 ou envoyez un courriel à [email protected].

Trouver d’autres endroits à voir dans cet article du Florida Rambler sur le cimetière de Key West.

Cimetière historique de Key West
Passover Lane et Angela Street
Key West
1-305-292-6718
Voici la carte du cimetière et la visite à pied en PDF.

Centre de découverte écologique des Keys de la Floride : Gratuit à Key West avec parking

En plus d’être gratuite, cette attraction a deux particularités : son réservoir d’aquarium et son parking gratuit.

Le centre, exploité par le Florida Keys National Marine Sanctuary et d’autres agences environnementales, propose des expositions éducatives dont le clou est l’exposition Living Reef du Mote Marine Laboratory, un réservoir de récifs de 2 500 gallons avec des coraux vivants et des poissons tropicaux. Il y a un court métrage qui reçoit de bonnes critiques.

Mon préféré : Le réservoir avec le magnifique poisson lion, un poisson non indigène qui peste contre les récifs coralliens dans les Keys

Le centre est très proche du musée maritime du Cutter Ingham de la Garde côtière américaine & National Historic Landmark. (10 $ pour les adultes.)

The Florida Keys Eco-Discovery Center
35 East Quay Road, Key West
Le Florida Keys Eco-Discovery Center est situé au bout de Southard Street dans le Truman Annex de Key West, en face du Fort Zachary Taylor Historic State Park.
Heures : Du mardi au samedi
9 heures – 16 heures
(fermé à Thanksgiving et à Noël)

Lire les avis sur TripAdvisor

Des choses gratuites à faire à Key West : Le port maritime historique de Key West

De nombreux visiteurs de Key West manquent de voir les zones qui ne sont pas directement sur Duval Street ou Mallory Square.

En voici un exemple : L’une des promenades les plus pittoresques de Key West – et un top freebie – est la promenade du port le long de Key West Bight, également connu sous le nom de Key West Historic Seaport.

Des goélettes pittoresques au tarpon affamé, en passant par les expositions historiques et les meilleurs spéciaux happy hour de la ville, le Key West Seaport a beaucoup à offrir à un visiteur.

Voici un article du Florida Rambler sur ce qu’il faut voir et faire autour du Key West Seaport.

Le quartier de Bahamas Village de Key West

Karuna Eberl, co-auteur de « Key West & the Lower Keys Travel Guide » a cette suggestion : Promenez-vous dans les rues de la bordure sud-ouest de Key West, entre Whitehead Street et l’annexe Truman. Les immigrants des Bahamas ont commencé à s’installer dans ce quartier dans les années 1800, tout en tentant leur chance dans la pêche, l’épongage, la tortue et le naufrage. Malheureusement, mais sans surprise, la communauté a été historiquement marginalisée pendant des générations, mais elle est aujourd’hui appréciée pour son patrimoine dynamique, son art, son architecture, ses jardins tropicaux et ses plats caribéens. L’apogée de l’esprit bahaméen explose dans les rues chaque année en octobre lors du Bahama Village Goombay Festival, un week-end familial de processions de rue, de tenues sauvages, de camions de vente et de danse au son de la musique des Junkanoos caribéens.

Fort Zachary Taylor Historic State Park

L’admission n’est que de 7 $ par véhicule et étant donné que vous devez payer pour le stationnement partout à Key West, cela rend Fort Zachary Taylor pratiquement gratuit. Si vous entrez à pied ou à vélo, c’est 2,50 $ par personne.

Le parc est fabuleux pour trois raisons :

1. Bien qu’un peu rocheuse, sa plage est la meilleure de Key West et est une favorite pour la plongée en apnée, avec du corail vivant et des poissons tropicaux.
2. Deuxièmement, son fort de la guerre civile est bien préservé, a une histoire fascinante et présente la plus grande cache de canons de côte de l’époque de la guerre civile aux États-Unis.
3. Troisièmement, une fois que vous avez payé votre entrée, vous pouvez montrer votre reçu et revenir sans frais supplémentaires pour voir le coucher de soleil depuis la propriété du fort, avec un parking facile et beaucoup de place pour s’étendre le long du rivage.

Voici un rapport du Florida Rambler sur le parc et le fort.

Des visites guidées du fort sont données tous les jours à midi et il y a une brochure pour aider aux visites autoguidées.

Voici un autre conseil pour les chasseurs de bonnes affaires : le Cayo Hueso Café du fort, en bord de mer, propose des sandwiches, des collations et des boissons fraîches à des prix raisonnables, servis sur un patio ombragé donnant sur la plage.

Fort Zachary Taylor Historic State Park
601 Howard England Way
Key West, Florida 33040
(305) 292-6713

Le parc est ouvert de 8 heures du matin au coucher du soleil tous les jours. Le fort ferme à 17 heures

Les choses gratuites à faire à Key West : Coucher de soleil – et guetter le « flash vert »

Karuna Eberl, l’auteur du guide de Key West, explique que le flash vert est un phénomène dont quelques chanceux sont témoins. Juste au moment où le soleil plonge sous l’horizon, un petit éclat de vert brillant en émane. Certains parlent de légende, mais le phénomène existe bel et bien et est prouvé par la physique. Il y a quelques astuces pour en voir un. Premièrement, il doit s’agir d’une soirée très claire avec peu de brume ou de couverture nuageuse près de l’horizon. Deuxièmement, ne le fixez pas avant les deux dernières secondes. Demandez à un ami de vous dire quand la pointe du soleil est sur le point de disparaître, puis regardez rapidement. Voila!

Jules Vern l’a immortalisé dans son roman Le Rayon Vert (1882).  » Un vert, qu’aucun artiste n’a jamais pu obtenir sur sa palette, un vert dont ni les teintes variées de la végétation, ni les nuances de la mer la plus limpide n’ont jamais pu produire la pareille ! S’il y a un vert au Paradis, il ne peut être que de cette nuance, qui est très certainement le vrai vert de l’Espérance. »

L’éclair vert est plutôt cool, mais il y a beaucoup d’autres choses qui valent la peine d’avoir la vue, alors faites preuve de bon sens et ne vous brûlez pas les yeux en regardant le soleil.

Plus de conseils pour un budget raisonnable

Nous avons visité tous ces endroits à vélo, ce qui a constitué une façon insouciante de visiter Key West encombré et son manque de stationnement. Nous avons apporté nos propres vélos de Fort Lauderdale sur un porte-vélo. Mais vous pouvez louer des vélos à un certain nombre d’endroits à Key West (et de nombreux hôtels et B&Bs fournissent des vélos.) Les vélos se louent pour 10 à 15 $ par jour et par personne.

Voici un guide Florida Rambler pour trouver des hôtels et des restaurants à Key West pour les personnes soucieuses de leur budget.

Ressources pour planifier des vacances dans les Florida Keys

• Key West est moins bondé (et plus agréable) lorsque les navires de croisière ne sont pas en ville. Vérifiez le calendrier des navires de croisière lorsque vous faites vos plans.
• Guide des bornes kilométriques avec des dizaines d’arrêts pour vous aider à profiter au maximum de votre trajet vers le sud.
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