La théorie de la Terre creuse n’est plus si drôle

Owen Egerton, réalisateur de films d’horreur comme Mercy Black et Blood Fest, est aussi un romancier de talent. Dans son récent livre Hollow, un professeur d’études religieuses qui pleure la perte de son fils fait une fixation sur l’idée que le centre de la Terre est habité par une civilisation avancée.

« Hollow est l’intersection de deux obsessions, l’une étant le livre de Job et l’autre la théorie de la Terre creuse », déclare Egerton dans l’épisode 444 du podcast Geek’s Guide to the Galaxy. « Qui aurait pu savoir que ces deux-là se croisaient ? Mais je pense qu’ils étaient destinés à l’être. »

L’idée d’une Terre creuse peut sembler ridicule, mais la théorie était autrefois prise au sérieux par les scientifiques et les politiciens, et même aujourd’hui, elle a encore quelques adhérents irréductibles. « Presque chaque événement de livre que j’ai fait pour Hollow, il y aurait une ou deux personnes au fond de la salle, et elles seraient vraiment excitées que j’ai écrit ce livre, et je pense vraiment déçues quand j’ai commencé à dire que la Terre n’est pas creuse », dit Egerton.

Pour aller au fond de la théorie, Egerton s’est même porté volontaire pour naviguer vers le pôle Nord sur un brise-glace russe dans le cadre d’une expédition visant à localiser une entrée de la Terre creuse. (La théorie de la Terre creuse veut que des trous géants, connus sous le nom de trous de Symmes, soient situés à l’un ou l’autre des pôles). Malheureusement, le voyage n’a jamais eu lieu, du moins pour autant qu’il le sache.

« Il est en quelque sorte entré et sorti de la possibilité de se produire », dit Egerton. « Il a été financé, puis il allait devoir être financé par des gens qui envoyaient de l’argent, et c’est un peu monté et descendu. Mais qui sait ? Nous pourrions ne pas entendre parler d’eux pendant quelques années, puis ils sortiront du pôle Sud, et le monde aura changé. »

Lorsqu’il écrivait le livre, Egerton considérait la théorie de la Terre creuse comme un amusement inoffensif, mais des événements récents l’ont fait reconsidérer ce point de vue. « Lorsque j’écrivais sur la Terre creuse, je célébrais la capacité des gens à croire ce qui n’était manifestement pas vrai », dit-il. « Mais au fur et à mesure que le livre a vu le jour, et que Donald Trump a été élu, j’ai découvert de plus en plus que ces théories du complot n’étaient pas si mignonnes, que le pouvoir pouvait se mouvoir de plein de façons différentes – et de façon dangereuse. »

Écoutez l’interview complète d’Owen Egerton dans l’épisode 444 du Geek’s Guide to the Galaxy (ci-dessus). Et découvrez quelques extraits de la discussion ci-dessous.

Owen Egerton à propos de l’Alamo Drafthouse :

« Il m’a fait découvrir une communauté de nitwits partageant les mêmes idées, et c’était aussi vraiment mon école de cinéma. Je restais et regardais ces films bizarres, dont certains étaient des classiques du cinéma et d’autres des films de drive-in que Tim League avait achetés. À une certaine époque, Tim League a entendu parler d’un drive-in qui faisait faillite, et il a acheté tous leurs films. Il ne savait pas ce qu’ils étaient. Il est allé jusqu’à – je crois – l’Oklahoma, est revenu, a cassé le pick-up dans lequel il avait chargé toutes ces copies, et il a dit en gros : ‘Une fois par semaine, les gens peuvent venir gratuitement – parce que je ne sais pas ce que sont ces films, parce qu’ils ne sont pas étiquetés – et nous allons juste les regarder, et nous allons comprendre au fur et à mesure.

Owen Egerton sur la réalisation:

« J’ai reçu un appel un jour, et c’était Jason Blum, et Jason Blum était comme, ‘Oui, nous voulons acheter ce script.’ Et j’ai dit, ‘C’est génial. Il n’y a qu’une chose à faire. Un autre groupe s’y intéresse, et ils allaient me laisser le réaliser. Et il me dit : « Oh, tu veux réaliser, hein ? J’ai dit : « Oui. Et il a dit : « Tu l’as déjà fait ? J’ai répondu : « Oui, mon premier film est passé au Fantastic Fest il y a une semaine. Et il me dit : « Envoie-moi un lien. Je le regarderai pendant le déjeuner. Alors je l’ai fait, et je dois vous dire que ce n’était pas une journée facile pour moi. Je me disais : « Qu’est-ce qui se passe ? Jason Blum regarde mon film ! Il m’a rappelé plus tard dans la journée et m’a dit : « On va te proposer un marché. On peut trouver un moyen pour que vous le réalisiez. Faisons-le.

Owen Egerton sur l’horreur :

« Je pense que, souvent, lorsque les plus grands studios sont très excités par l’horreur, lorsqu’ils voient ce qu’un film à petit budget peut faire – qui brise en quelque sorte les règles et effraie les gens en leur donnant quelque chose en dehors des lignes – trop souvent, une sorte de studio déferle et dit : ‘Prenons ça, et nous allons le nettoyer, et nous allons polir toutes les aspérités, et nous allons donner aux gens quelque chose de beaucoup plus sûr et de beaucoup plus commercialisé’. Et vous constatez que cela se produit encore et encore, avec différentes franchises, et différentes propriétés intellectuelles d’horreur. Mais dans l’ensemble, je pense que le secteur de l’horreur se porte bien. L’horreur est loin d’être morte. Elle est bien vivante. Elle est en pleine forme. Et je ne veux pas seulement dire que ça rapporte de l’argent. Je veux dire qu’il y a plus de voix, plus de points de vue diversifiés qui entrent dans ces histoires, ce qui ne fait que rendre le buffet encore plus délicieux. »

Owen Egerton sur Hollow:

« Les idées qui, je pense, fonctionnent le mieux pour moi commencent par une question, une question lancinante. Et pour moi, cette question était : Qu’est-ce qui est au coeur de l’univers ? Ces choses horribles se produisent, les gens souffrent, et les gens sont seuls, et les gens sont perdus les uns pour les autres, et aussi il y a une telle beauté – il y a des levers de soleil et des bébés. Ces deux choses existent exactement au même moment, et j’essayais de comprendre : « Qu’est-ce que cela signifie ? Y a-t-il un cœur au centre de l’univers ? Ce qui s’avère être la question que pose le livre de Job. … J’ai lu différentes traductions – celle de Stephen Mitchell m’a vraiment touché, ainsi que ses essais à ce sujet. Il y a beaucoup d’écrits et de pensées différentes sur le sujet. Je reviens toujours à cette question : Qu’est-ce que cela signifie que l’univers est à la fois si douloureux et si beau ? »

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