Hot Fuzz

La culture britannique a toujours été une sorte de melting pot, incorporant des éléments d’autres cultures et les transformant en quelque chose de nouveau. James D. Nicoll a dit un jour de façon mémorable que la langue anglaise « a poursuivi d’autres langues dans des ruelles pour les battre inconsciemment et leur fouiller les poches pour trouver un nouveau vocabulaire ». Cette absence de culture originale – depuis la conquête normande, en tout cas – tend à produire l’une des trois réactions suivantes : ressentiment extrême et xénophobie, invention d’une nouvelle culture pour combler le vide (comme J. R. R. Tolkien a tenté de le faire pour la mythologie anglaise avec Le Seigneur des anneaux), ou la voie la plus courante : l’assimilation de multiples autres sources pour créer quelque chose d’inattendu et d’unique.Lorsque Edgar Wright est venu réaliser Hot Fuzz, il a évoqué le fait que la Grande-Bretagne ne disposait pas d’un genre de film policier capable de rivaliser avec celui des États-Unis. Là où Hollywood avait donné au monde Lethal Weapon, Point Break, la série Police Academy et la trilogie Naked Gun, la relation cinématographique de la Grande-Bretagne avec la police a été largement confinée à des efforts fragmentaires comme Carry On Sergeant. Les Britanniques ont toujours été plus friands du drame procédural ou des détectives qui battent la police à son propre jeu, ce qui a toujours donné lieu à une télévision captivante. Hot Fuzz rétablit cet équilibre à merveille, en étant un film fantastique qui réussit à la fois à être un pastiche déchaîné et un véritable thriller à part entière.L’une des difficultés à classer Hot Fuzz comme une parodie – par opposition à un pastiche ou un hommage – est la relation affectueuse qu’il entretient avec ses personnages principaux. Simon Pegg lui-même a affirmé que le film n’était pas une parodie, affirmant dans une interview accordée à Entertainment Weekly qu’il « n’a pas le ricanement qu’ont beaucoup de parodies qui regardent de haut leur matériel source. Parce que nous le regardons de haut ». Alors qu’un film comme Heathers s’attaque délibérément et consciemment à ce qui l’a précédé et que les films Naked Gun se servent de ses prémisses comme d’un tremplin pour toutes sortes de manigances loufoques, Hot Fuzz est une lettre d’amour au genre avec une touche typiquement britannique, qui témoigne à la fois de son affection pour quelque chose et se moque à la fois du genre et de lui-même. En particulier, il prend la corvée de banlieue et le petit paysage social de Shaun of the Dead (où les zombies servent d’interruption parfaite à la vie sociale répétitive de notre personnage principal) et l’élargit pour embrocher avec amour tout un mode de vie dans le West Country. Wright a choisi de tourner la majeure partie du film dans sa ville natale de Wells, en déclarant : « Je l’aime mais je veux aussi la détruire. » Le comté a pris le film à cœur, organisant des projections publiques à Wells à l’occasion de son 10e anniversaire l’année dernière et votant le gagnant de la « Coupe du monde du Somerset » sur Twitter.L’un des plus grands tours de passe-passe que Hot Fuzz réussit à réaliser réside dans son utilisation du montage rapide. Plus précisément, il parvient à employer le langage des coupes rapides et de l’action frénétique qui fait partie intégrante de l’Hollywood moderne sans perdre de vue son identité unique ni son sujet. Là où Michael Bay et ses dérivés utilisent inutilement le montage rapide pour cacher leur manque de substance ou de capacité d’attention, Wright utilise le montage rapide pour dénoncer le rythme implacable et souvent idiot des films d’action. Ce n’est pas seulement le fait que les armes soient pointées sur des retraités et des fermiers plutôt que sur des cow-boys ou des gangsters – c’est le fait que le film se moque de ce style de tir pour créer un spectacle à part entière. Le film peut s’en tirer avec cette section vers la fin, qui rappelle Lethal Weapon et d’innombrables westerns, grâce à la quintessence de sa mise en place et de sa section d’ouverture britannique. Non seulement l’introduction de Nicholas Angel est si merveilleusement anglaise – il est envoyé dans une zone rurale pour que ses collègues ne soient pas gênés par son intelligence – mais toute l’intrigue mystérieuse est essentiellement un riff moderne de The Wicker Man. Comme le classique culte de Robin Hardy, Hot Fuzz s’articule autour d’un individu solitaire, doté d’un sens aigu du bien et du mal, qui arrive dans une communauté rurale isolée (ou presque) avec un sombre secret. Le « bien commun » représente la récolte, et les meurtres des habitants du village pour obtenir le statut de meilleur village se substituent au besoin « païen » d’un sacrifice humain pour faire pousser les cultures. Simon Skinner est d’une certaine manière une version plus mûre et plus gaie du Lord Summerisle de Christopher Lee, qui tient les différents groupes locaux sous son emprise et laisse nos héros tremblants dans son sillage. Timothy Dalton s’amuse vraiment, évoquant sa période de James Bond avec un abandon gratuit. En se basant sur le film de Hardy, Wright crée une fantastique satire de l’endormissement de la vie rurale anglaise. Il se penche sur les comédies classiques de Will Hay des années 1930, comme Oh Mr Porter ! et Ask A Policeman, qui tournaient autour de choses extraordinaires se produisant au milieu de nulle part, et les transpose au 21e siècle avec ses propres observations astucieuses. Seul quelqu’un qui a grandi dans la campagne britannique pouvait reproduire avec autant de précision les tactiques souvent désespérées des journalistes locaux (je l’ai dit en me regardant dans un miroir), les regards indiscrets et les commérages de la surveillance de quartier, la mesquinerie des entreprises locales ou la démonstration involontaire de la société de théâtre amateur (un autre miroir de mon propre visage). Les moyens utilisés pour les morts sont peut-être beaucoup plus élaborés que l’épisode moyen de Midsomer Murders, mais l’intrigue se déroule à merveille, Wright laissant des indices subtils et ponctuant le peu d’exposition nécessaire par des gags physiques percutants et le développement de la relation centrale. Lorsque le dernier acte arrive, dans toute sa gloire explosive et indulgente, nous sommes tellement pris par le talent dont Wright a fait preuve que nous pensons qu’il a gagné le droit d’aller jusqu’au bout. L’escalade du film est à couper le souffle, nous donnant des aperçus de ce qui est à venir (par exemple, dans la séquence de la mine marine) et récompensant ensuite notre patience avec un climax qui ne déçoit pas.Cela nous amène à la violence du film, qui reprend là où Shaun of the Dead s’est arrêté, tant dans sa prévalence que dans sa philosophie. Les deux films s’inspirent de Sam Raimi dans leur approche de la violence, en la portant à des niveaux tellement déments et absurdes que l’on ne peut s’empêcher de rire, et en récompensant une bonne mise en place par quelque chose de choquant. Voir le personnage de Dalton empalé sur une maquette d’église, la flèche lui traversant la mâchoire, n’est pas seulement un pas en avant par rapport à la séquence de la queue de billard de Shaun of the Dead, où un zombie est battu à mort au rythme de ‘Don’t Stop Me Now’ de Queen. Si nous appliquions le test des « cinq rires » de Mark Kermode (selon lequel tout film qui produit cinq rires ou plus est une comédie réussie), Hot Fuzz franchirait la barre dès la première demi-heure. L’amour de Wright pour la culture des nerds et sa connaissance des genres qu’il tourne en dérision se traduisent par un énorme souci du détail, chaque scène contenant de multiples gags qui récompensent un visionnage répété. Les touches visuelles sont tout aussi méticuleuses que celles de Scott Pilgrim vs. the World et sont aussi anglaises qu’Aardman à son meilleur. Mais l’humour verbal est tout aussi bon, construit autour de l’excentricité des personnages, qu’il s’agisse du caméo permanent de Bill Bailey ou de l’incompréhensible fermier armé d’un fusil de chasse de David Bradley.Mais ce qui fait vraiment passer Hot Fuzz du statut de grande comédie à celui de comédie vraiment brillante, c’est l’affection que l’on porte aux personnages. Malgré toutes les gaffes qu’ils font et les scènes qu’ils reprennent de leurs films préférés, la relation entre les personnages de Pegg et Frost est sincère ; on en vient à comprendre leurs frustrations et leurs défauts très naturellement. Il en va de même pour le personnage de Jim Broadbent : sa méchanceté est convaincante parce qu’il est bien écrit comme quelqu’un qui porte un lourd fardeau et qui a peur de laisser le passé derrière lui. En permettant à cette situation de se dérouler de façon réaliste, le film évite de mettre un frein à la comédie pour marquer un point ou de s’effondrer de façon mièvre à la fin. Il reste sans doute le point culminant de la carrière d’Edgar Wright à ce jour, s’appuyant sur tout ce qu’il a réalisé dans Spaced et Shaun of the Dead grâce à un excellent scénario original, un ensemble de comédiens époustouflants et une réalisation à la fois élégante et minutieuse. Onze ans après sa sortie, il y a peu de comédies britanniques qui peuvent rivaliser avec lui dans son équilibre parfait entre cœur et fous rires massifs.