Hijab, la robe de la femme musulmane, islamique ou culturelle ?

L’une des nombreuses questions que l’on m’a posées est de savoir pourquoi l’Islam rend le hijab obligatoire pour les femmes ? L’Islam a introduit le hijab comme faisant partie de la décence et de la pudeur dans l’interaction entre les membres du sexe opposé. Le verset 59 du chapitre 33 cité précédemment donne une très bonne raison ; il dit :

« Cela est plus approprié afin qu’elles soient connues et ne soient donc pas harcelées… »

Les hommes, qu’ils l’avouent ou non, sont esclaves de la luxure et du désir.

Le hijab protège les femmes de tels hommes ; il symbolise qu’elle a été sanctifiée à un seul homme et qu’elle est interdite à tous les autres.

-Le hijab contribue à la stabilité et à la préservation du mariage et de la famille en éliminant les chances d’aventures extraconjugales.

-Finalement, il oblige les hommes à se concentrer sur la véritable personnalité de la femme et dé-emphase sa beauté physique. Il met la femme en contrôle de la réaction des étrangers à son égard.

Commentant la tenue vestimentaire des femmes en Afrique du Nord et en Asie du Sud-Est, Germaine Greer, l’une des pionnières du mouvement de libération des femmes, a écrit :

« Les femmes qui portent des cortes ou des huipiles ou des saris ou des jellabas ou des salwar kameez ou tout autre vêtement ample peuvent gonfler et diminuer à l’intérieur sans gêne ou inconfort. Les femmes portant des châles et des voiles peuvent allaiter n’importe où sans attirer l’attention sur elles, tandis que le bébé est protégé de la poussière et des mouches. Dans la plupart des sociétés non occidentales, les vêtements et les ornements des femmes célèbrent la fonction maternelle. Les nôtres la nient. « 1

Notez qu’elle mentionne aussi spécifiquement les salwar, kameez et jellabas qui sont utilisés par les femmes musulmanes en Orient.

Les féministes et les médias occidentaux présentent souvent le hijab comme un symbole d’oppression et d’esclavage des femmes. Cet angle sexiste de vision du hijab reflète l’influence des féministes occidentales qui réagissent inconsciemment au concept judéo-chrétien du voile — « le symbole de la soumission de la femme à son mari ».2

S’intéresser à sa propre histoire religieuse ou culturelle pour ensuite porter un jugement sur une autre religion est, à la limite, un mauvais calcul intellectuel et, à la limite, un impérialisme culturel pur et simple ! Mon père a fait une observation intéressante dans un article : lorsque les Européens ont pénétré à l’intérieur de l’Afrique il y a un siècle, ils ont trouvé des tribus qui se promenaient nues. Ils ont forcé les tribus à porter des vêtements comme marque de civilisation. « Aujourd’hui, ces partisans de la ‘civilisation’ se débarrassent eux-mêmes de leurs vêtements. On se demande souvent si les « tribus primitives » du siècle dernier n’étaient pas plus civilisées que le reste du monde. Après tout, c’est le reste du monde qui imite maintenant les manières de la société dite primitive. » 3

Je m’étonne de cette société qui fait preuve de tolérance envers ceux qui voudraient se promener seins nus mais qui a du mal à tolérer une dame qui par son propre choix veut observer le hijab ! Selon Naheed Mustafa, un musulman canadien, « dans le monde occidental, le hijab en est venu à symboliser soit un silence forcé, soit un militantisme radical et inadmissible. En fait, ce n’est ni l’un ni l’autre. Il s’agit simplement de l’affirmation par une femme que le jugement de sa personne physique ne doit jouer aucun rôle dans l’interaction sociale. Le fait de porter le hijab m’a libérée de l’attention constante portée à ma personne physique. Parce que mon apparence n’est pas soumise à un examen minutieux, ma beauté, ou peut-être mon manque de beauté, a été retirée du domaine de ce qui peut légitimement être discuté. « 4

Le hijab n’est pas un symbole d’oppression. Les femmes sont opprimées pour des raisons socio-économiques, même dans les pays où les femmes n’ont jamais entendu parler du hijab. Au contraire, la pratique consistant à afficher des photos de femmes presque nues dans les publicités, les panneaux publicitaires et dans l’industrie du divertissement en Occident est un véritable symbole d’oppression.

Le hijab n’empêche pas non plus une femme d’acquérir des connaissances ou de contribuer à l’amélioration de la société humaine. Historiquement, les femmes ont également grandement contribué à l’Islam. Lady Khadijah, la première épouse du Prophète, a joué un rôle important dans les débuts de l’histoire de l’Islam. Femme d’affaires prospère, elle a été la première personne à accepter le message du prophète Mahomet (s.a.w.). Son acceptation et sa foi ont été une grande source de soutien émotionnel pour le prophète. Elle a soutenu son mari dans les jours difficiles des débuts de l’Islam, et a dépensé sa richesse pour la promotion de la nouvelle religion.

La première personne musulmane à être martyrisée dans l’histoire musulmane était une femme du nom de Sumayya, l’épouse de Yasir et la mère de ‘Ammar. Elle fut tuée en même temps que son mari pour avoir refusé de renoncer à l’islam.

La dame Falimatu ‘z-Zahra’, fille du prophète Muhammad, était un phare et une source de conseils pour les femmes de son époque. Elle a fidèlement soutenu son mari, l’Imam ‘Ali, dans sa lutte pour son droit au califat, et a fortement protesté contre la première violation du droit à l’héritage pour les filles dans l’Islam.

L’un des événements les plus importants du début de l’histoire de l’Islam fut l’événement de Karbala, qui fut une protestation menée par l’Imam Husayn contre la tyrannie de Yazid. Lors de cette manifestation, les soldats de Yazid ont massacré Husayn et environ soixante-douze de ses partisans. C’est la sœur de Husayn, Zaynab, qui a poursuivi la protestation sociale et a joué un rôle déterminant dans l’éveil du peuple à la tyrannie des dirigeants. Zaynab a grandement contribué aux facteurs qui ont finalement entraîné la chute des Omeyyades.

• 1. Greer, Sex & Destiny : The Politics of Human Fertility (Londres : Picador, 1985) p. 14.
• 2. Voir Aide à la compréhension de la Bible, p. 468.
  Pour la perspective chrétienne biblique, voir ce que dit saint Paul :  » Mais je voudrais que vous sachiez que le chef de tout homme, c’est le Christ ; et le chef de la femme, c’est l’homme ; et le chef du Christ, c’est Dieu. Tout homme qui prie ou qui prophétise, la tête couverte, déshonore sa tête. Mais toute femme qui prie ou qui prophétise la tête découverte déshonore sa tête… Jugez-en vous-mêmes : est-il convenable qu’une femme prie Dieu la tête découverte ? » (1 Corinthiens 11:3-5, 13) En anglais simple, cela signifie que si un homme garde la tête couverte dans la prière, alors il manque de respect au Christ ; et si une femme garde la tête découverte dans la prière, alors elle manque de respect à son homme. Pour le concept biblique juif, voir Genèse 24:65.
• 3. S. Saeed Akhtar Rizvi, « On Modesty », dans Sunday News (Dar-es-salaam) 27 novembre 1966.
• 4. Mustafa, « My Body Is My Own Business », Globe & Mail, 29 juin 1993.

5.