Great Grandpa’s Peaceful, Easy Folk-Rock Feeling

« C’était comme une de ces vidéos YouTube où quelqu’un peint quelque chose, et vous n’êtes pas sûr de ce qu’il peint », dit Hanwright du processus d’enregistrement avec le producteur Mike Davis. « Et ils font tourner la toile et vous vous dites : ‘Mais qu’est-ce qui se passe ?’ et puis tout d’un coup, ils font tourner la toile juste comme il faut, et la peinture est faite, et tout d’un coup, la vision devient claire, et c’est comme ‘Whoa’.

Partie de ce qui distingue et complique davantage le processus de travail de Great Grandpa est que chaque membre du groupe contribue aux paroles à Menne, qui interprète ensuite les chansons en tant que frontman du groupe. Avant cela, il y a de longues conversations sur la signification et l’inspiration de chaque chanson ; le processus d’intériorisation de la narration d’une autre personne peut être intense.

« C’est émotionnellement difficile, mais aussi émotionnellement très gratifiant », dit Menne. « Il y a un manque total de conscience de soi, où vous êtes comme, ok, je peux voir cette chanson pour ce qu’elle est au lieu d’être comme, ‘Est-ce que ce truc que j’ai fait moi-même est nul ?’. Mais c’est aussi un vrai défi de se mettre dans cet état d’esprit. Pour cet album, on m’a accordé un espace très sûr pour faire ce que je devais faire pour me mettre dans la zone. Il y a eu beaucoup de pleurs dans les pièces sombres du studio. »

Le premier concert de Great Grandpa a eu lieu à Halloween 2014, dans la maison d’un ami où plusieurs membres du groupe avaient précédemment vécu à Seattle. Le groupe était censé être un projet parallèle : Hanwright et Pat Goodwin avaient fait partie d’un autre groupe qu’ils décrivent comme « fort, bruyant » et « survolté », tandis que Menne avait joué « de la musique folk triste et ennuyeuse dans ma chambre. »

Great Grandpa était quelque chose de différent. Les premières chansons comme « Cheeto Lust » et « Mostly Here » étaient des power-punk lo-fi sans fioritures et pleines de crochets. « C’était tellement rafraîchissant de jouer dans un groupe où vous pouviez venir à l’espace de répétition et où tout le monde pouvait apprendre la chanson en une journée », dit Hanwright. « De la musique pop toute simple. C’était comme une bouffée d’air frais. »

Mais après avoir sorti Plastic Cough (avec son single irrésistiblement accrocheur « Teen Challenge »), le groupe s’est rapidement méfié d’être étiqueté avec des étiquettes artificielles comme « bubblegum grunge ». « Je déteste tellement cette expression », dit Menne. « Je la méprise littéralement… Je connais des gens qui l’utilisent pour se décrire, et c’est totalement cool. Mais j’ai juste l’impression que quand c’est cette voix de critique rock qui l’utilise, ça semble très condescendant – comme ‘Oh, ta voix ressemble à celle d’une dame' »

« Nous n’avons jamais souscrit au grunge, mais nous avons reçu cette étiquette toute notre existence », dit Goodwin. « Je suis convaincu que c’est seulement parce que nous sommes un groupe de rock de Seattle. »

« Eh bien, nous nous sommes étiquetés ‘grunge-pop snack-rock’ pendant un certain temps », ajoute Menne.

En quelques instants, le groupe oriente cette conversation exacerbée sur les étiquettes et le genre vers quelque chose de plus dans leur allée : « AC/VC », l’une de leurs vidéos mashup YouTube préférées, qui fusionne « A Thousand Miles » de Vanessa Carlton et « Back in Black » d’AC/DC. (« Nous l’avons utilisé une fois comme notre chanson de sortie », dit Goodwin).

Plusieurs des meilleures nouvelles chansons de Four of Arrows (« Treat Jar », « Bloom ») ont commencé, il se trouve que Pat Goodwin a inventé des paroles de remplacement à propos du défunt chien de sa famille, Wilson. « Je me souviens que j’étais assis avec une guitare et que je lui chantais quelque chose », raconte Pat Goodwin. Les fausses paroles originales étaient : « Wilson m’a regardé / Il a dit, emmène-moi au bocal à friandises / Emmène-moi au bocal à friandises / S’il te plaît. Il vous regardait, puis il regardait le pot à friandises, puis il vous regardait à nouveau.' »

« Un truc de chien classique », dit Menne.

Enfin, Hanwright a retravaillé « Treat Jar » en un hymne pop-punk émouvant sur les exigences écrasantes des emplois de service.  » Bloom « , quant à lui, qui comporte les premières lignes instantanément classiques,  » I get anxious on the weekends/When I feel I’m wasting time/But then I think about Tom Petty/And how he wrote his best songs when he was 39 « , a également commencé comme une chanson sur Willie ( » He’s a good boy on the weekend « , etc.).

 » Toutes les chansons parlent secrètement du chien de Pat « , plaisante Menne. Goodwin a eu l’idée de la ligne de Petty plus tard, comme une alouette, avant d’enregistrer une démo brute. Il a écrit le refrain semi-nonsensique de la chanson – « Step into whatever you want to/And let your spirit bloom » – simplement parce qu’il aimait la façon dont les mots sonnaient. (Par la suite, il a envoyé le refrain à son ami Isaacc Reiger du groupe Strange Ranger avec la note suivante :  » Yo je sais que tu aimes Third Eye Blind ; est-ce que tu aimes ce refrain ? « )

Alors que le groupe va de l’avant avec Four of Arrows, il va continuer à chercher comment sortir les guitares acoustiques sans que  » Free Bird  » ne chahute lors des futurs concerts. « Nous avons définitivement eu des conversations sur le fait que nous voulions sortir du monde emo, pour ainsi dire », dit Menne, « et nous orienter davantage vers le, je ne sais pas ce que vous appelleriez… »

« Adult contemporary ? » dit Goodwin.

« C’est moins essayer de s’intégrer dans un monde, et plus juste se libérer d’une contrainte de jouer uniquement avec des groupes emo bruyants et tous masculins », dit Hanwright. « C’est plus un monde où on peut faire nos propres trucs et être nous-mêmes. »

« Entrer dans ce qu’on veut ? » dit Menne.

« Et laisser notre esprit s’épanouir ? » dit Goodwin.

« Merde » dit Hanwright.

« Merde » dit LaFlam.

« Je me sens super motivé maintenant » dit Goodwin.