Graeme McDowell

McDowell passe professionnel en 2002 et remporte cette saison-là le Volvo Scandinavian Masters, qui n’était que son quatrième départ sur le circuit européen.

Cette victoire vaut à McDowell d’être nommé membre honoraire à vie du Royal Portrush Golf Club. Il ne gagne pas lors de sa deuxième saison, mais en 2004, il remporte le Telecom Italia Open et termine sixième à l’ordre du mérite du circuit européen. En 2005, il partage son temps entre le circuit européen et le circuit américain de la PGA.

Il n’est pas encore membre à part entière du circuit de la PGA, mais son classement parmi les 50 premiers au classement officiel mondial de golf lui permet de recevoir des invitations pour participer à de nombreux événements aux États-Unis.

McDowell réussit à se classer deux fois parmi les 10 premiers sur le circuit de la PGA, dont une deuxième place ex aequo au Bay Hill Invitational, ce qui lui permet de gagner suffisamment d’argent pour devenir totalement exempté sur le circuit de la PGA en 2006. Il ne parvient cependant pas à terminer dans le top-150 de la money list du PGA Tour 2006, et décide de revenir sur le circuit européen pour 2007.

En 2008, il retrouve l’enclos des vainqueurs en remportant d’abord le Ballantine’s Championship en Corée du Sud, puis le Barclays Scottish Open. Il participe à la Ryder Cup 2008, rapportant 2,5 points à l’équipe européenne, et termine la saison classé cinquième à l’ordre du mérite.

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En juin 2010, McDowell remporte le Celtic Manor Wales Open par trois coups. Il s’agit de sa cinquième victoire européenne.

Victoire de l’U.S. Open 2010Edit

En juin 2010, McDowell remporte l’U.S. Open à Pebble Beach, devenant le premier Irlandais du Nord à accomplir cet exploit, et le premier Européen vainqueur de l’U.S. Open depuis Tony Jacklin en 1970.

Il est également le premier joueur du Royaume-Uni à remporter un championnat majeur depuis que Paul Lawrie a remporté l’Open Championship en 1999, et le premier Irlandais du Nord à remporter un championnat majeur depuis que Fred Daly a remporté l’Open Championship en 1947.

McDowell n’est que le deuxième Européen à remporter l’U.S. Open depuis 1925. Il s’est hissé au numéro 13 du classement mondial, alors un sommet de carrière, et est devenu le huitième Européen dans le top 15.

McDowell a embrassé son père, Kenny, le jour de la fête des pères, et a presque immédiatement appelé son collègue golfeur Rory McIlroy pour plaisanter sur un éventuel partenariat dans la Ryder Cup 2010. Il a célébré sa victoire avec une grande foule, dont son collègue golfeur Pádraig Harrington, aux États-Unis.

Il y a eu des célébrations dans sa ville natale de Portrush également lorsque la nouvelle de la victoire de McDowell a éclaté, avec « la mère de toutes les fêtes » prévue pour démarrer dans la ville.

La « célèbre victoire » a déclenché « une toute nouvelle vie » pour McDowell, selon le correspondant de golf du Guardian, Lawrence Donegan. Mark Reason du Daily Telegraph a estimé que : « Les trois derniers tournois aux États-Unis ont été remportés par Lee Westwood, Justin Rose et maintenant McDowell. C’est une poussée sans précédent et l’Amérique doit avoir l’impression d’être envahie ».

Le manager de McDowell, Conor Ridge, a accepté des réservations pour des émissions de télévision américaines, comme The Tonight Show with Jay Leno, ainsi qu’un rôle de camée dans Entourage. Peu après avoir remporté l’U.S. Open, McDowell a rejoint le PGA Tour et a obtenu une exemption de cinq ans pour avoir remporté un majeur.

Victoire de la Ryder Cup 2010Modification

Le lundi 4 octobre 2010, McDowell a été chargé de réaliser un putting pour gagner sur le 17e green de la Ryder Cup 2010 au Celtic Manor. Son match était le dernier des simples à 12 joueurs, son adversaire étant Hunter Mahan, pour remporter le tournoi 14,5/13,5 pour l’Europe, et c’est son putt de 5 pieds qui a été concédé pour donner la victoire à l’Europe.

Reste de 2010Edit

Il termine la saison 2010 par une nouvelle victoire au Masters d’Andalousie Valderrama et est deuxième derrière Martin Kaymer au classement de la Race to Dubai 2010.

Le 5 décembre 2010, McDowell bat Tiger Woods en playoff pour remporter le Chevron World Challenge 2010.

McDowell et Kaymer se partagent le titre de Golfeur de l’année de l’European Tour. À la fin de l’année 2010, McDowell était classé 6e au monde.

2011Edit

McDowell a connu une saison solide mais peu spectaculaire en 2011 où il n’a enregistré aucune victoire sur aucun des principaux circuits. Il a terminé troisième à quatre reprises, trois fois sur l’European Tour et une fois sur le PGA Tour. McDowell termine l’année à la 16e place de la Race to Dubai de l’European Tour, son année étant composée de 17 coupes sur 18 effectuées et de cinq top 10.

En mai 2011, McDowell était en lice pour remporter l’événement phare du PGA Tour, le Players Championship, mais a réalisé un dernier tour de 79 pour mettre fin à ses chances. Il a gagné plus d’un million de dollars sur le PGA Tour mais n’a pu terminer l’année qu’au 73e rang du classement de la FedEx Cup.

2012Edit

McDowell a commencé l’année par une troisième place au Abu Dhabi HSBC Golf Championship sur le European Tour en janvier. Il a terminé à deux coups du vainqueur Robert Rock.

En mars 2012, McDowell a enregistré son meilleur résultat conjoint sur le PGA Tour en dehors de sa victoire à l’U.S. Open, lorsqu’il a terminé deuxième, à cinq coups de Tiger Woods, au Arnold Palmer Invitational. C’était la deuxième fois que McDowell était finaliste sur le PGA Tour. Deux semaines plus tard, McDowell réalise sa meilleure performance au Masters, où il termine à égalité en 12e position. Il a tiré un tour final de 68 pour sauter à l’intérieur du top 15.

McDowell a été vice-champion en mai 2012 au Volvo World Match Play Championship au Finca Cortesin Golf Club, perdant la finale 1 down contre le Belge Nicolas Colsaerts. Dans un match serré, McDowell n’a jamais été mené de plus de 2 points, mais n’a jamais été devant dans le match non plus.

Après le match, il a admis que le meilleur joueur a gagné et qu’il a mal joué, tirant cinq au-dessus pour le tour. Auparavant, dans les phases éliminatoires, McDowell avait battu Richard Finch 3&2, Sergio García au 19e trou et Rafa Cabrera-Bello 2 up.

En juin 2012, l’US Open est retourné en Californie, où il a été organisé à l’Olympic Club de San Francisco, à moins de 100 miles de Pebble Beach, le site de la victoire de McDowell à l’US Open 2010. Encore une fois, il était dans la course après des rondes de 69-72-68 sur les trois premiers jours qui l’avaient positionné à un sous pour le championnat.

Il était à égalité pour la tête avant le dernier jour avec Jim Furyk, tous deux jouant dans le dernier groupe le dimanche. C’est la deuxième fois en trois ans que McDowell figure dans le groupe final de l’U.S. Open. Malgré un premier neuf décevant, où il s’est retrouvé à quatre au-dessus, il a réalisé plusieurs birdies sur le deuxième neuf, dont un sur le 17e trou pour mener d’un coup avec un trou à jouer.

Après un bon drive et une bonne approche du green, il a été confronté à un putt de 25 pieds pour égaliser la tête et forcer un playoff, mais l’a manqué de peu sur la gauche et a dû se contenter d’un par. McDowell a donc terminé à la deuxième place ex aequo avec Michael Thompson, à un coup du champion, Webb Simpson.

Le mois suivant, lors de l’Open Championship 2012 au Royal Lytham &St Annes, McDowell était en lice le dimanche pour le deuxième majeur consécutif. Il avait réalisé des tours de 67-69-67 au cours des trois premiers jours pour être à sept sous le par et talonner le leader Adam Scott de quatre coups à la deuxième place avec Brandt Snedeker. McDowell a joué dans le dernier groupe dimanche pour le deuxième championnat majeur consécutif et la troisième fois au total, aux côtés de Scott. Il a connu une ronde décevante de 75 (+5) et n’a jamais été en lice pour le championnat tout l’après-midi. Son défi s’est terminé au 11e par cinq, lorsqu’il a accroché son deuxième coup dans les arbres à gauche et a dû prendre un drop de pénalité, ce qui lui a coûté un bogey. Il a terminé le championnat à égalité pour la 5e place avec son compatriote Luke Donald. Il s’agit toutefois de son meilleur classement à l’Open Championship. En décembre, il a remporté le World Challenge, battant Keegan Bradley par trois coups.

2013Edit

McDowell a commencé la saison sur le PGA Tour au Northern Trust Open, où il a tiré 73-72 pour manquer le cut. Il a joué la semaine suivante au WGC-Accenture Match Play Championship et a atteint les quarts de finale. Il s’agit de sa meilleure performance à ce tournoi, battant Pádraig Harrington 2-up, Alex Norén en 20 trous et Shane Lowry 3&2, avant de s’incliner 1-down face à Jason Day en quart de finale.

McDowell participe au Honda Classic la semaine suivante et enregistre son deuxième top-10 consécutif avec un T-9. La semaine suivante, il joue dans le groupe final avec Tiger Woods au WGC-Cadillac Championship et termine à une position T-3. Il a manqué le cut au Tournoi des Maîtres d’un coup, en faisant un bogey au dernier trou. La semaine suivante, il a participé au RBC Heritage. Lors du tour final, sous un temps orageux, il réalise un 69 à deux sous la normale. Il s’engage dans un playoff avec Webb Simpson, autre champion de l’U.S. Open. Simpson a fait un bogey au premier trou et McDowell a fait le par pour remporter son premier événement régulier du PGA Tour et sa première victoire sur le circuit depuis 2010.

La victoire l’a propulsé au 8e rang du classement mondial. Lors du Volvo World Match Play Championship 2013, il a battu Thongchai Jaidee, 2 &1, pour gagner. Cette victoire l’a propulsé en tête de la Race to Dubai et au 7e rang mondial. Il a manqué le cut lors de l’événement phare de l’European Tour, le BMW PGA Championship. Lors de l’U.S. Open 2013, il a manqué le cut ; l’événement qu’il avait remporté en 2010. C’était la première fois qu’il manquait le cut dans cette épreuve. En juillet 2013, il a remporté l’Alstom Open de France, en réalisant un tour final de 67 pour terminer quatre coups devant Richard Sterne.

2014Edit

En 2014, McDowell a continué à jouer sur le circuit européen et le PGA Tour. Au WGC-Accenture Match Play Championship, il a effectué des remontées, notamment en gagnant le 18 dans chacun de ses 3 premiers matchs, avant de perdre contre le futur finaliste Victor Dubuisson en quart de finale.

McDowell a enchaîné avec un top 10 au deuxième World Golf Championship de la saison au Cadillac Championship, avant de manquer le cut au premier majeur de l’année au Masters.

McDowell a fait le cut à l’U.S. Open et est passé tout près d’une première victoire à l’open national à l’Irish Open, où il a terminé à égalité en 6e position.

Lors de son événement suivant, l’Alstom Open de France, il a enregistré sa seule victoire de la saison, défendant le titre qu’il avait remporté en 2013, malgré un retard de 8 coups sur Kevin Stadler au tour final.

A la suite de cela, McDowell a poursuivi sa bonne forme à l’Open Championship avec une place dans le top 10, et d’autres places dans le top 10 lors de ses deux événements suivants à l’Open canadien RBC et au Bridgestone Invitational.

Au PGA Championship, McDowell a fait le cut en terminant à égalité avec la 46e place, participant par la suite aux FedEx Cup Playoffs, cependant il n’a pas réussi à progresser au Tour Championship de fin d’année en terminant en dehors du top 30 à la 56e place.

McDowell s’est qualifié pour représenter l’Europe à la Ryder Cup 2014 en devançant de peu Stephen Gallacher pour la dernière place basée sur les points du classement officiel mondial de golf.

À la Ryder Cup, il a formé un partenariat réussi avec son ancien adversaire Victor Dubuisson avec des victoires confortables les foursomes de l’après-midi le vendredi et le samedi. Dans le match de tête du simple du dimanche, McDowell a récupéré après avoir été mené 3 fois par Jordan Spieth pour gagner 2&1. Grâce à ces victoires, l’Europe a remporté la Ryder Cup.

McDowell a ensuite participé aux événements de la série finale de la Race to Dubai sur le circuit européen, y compris un match nul pour la troisième place au HSBC Champions. McDowell a terminé 14e au classement de la Race to Dubai sur le Tour européen en 2014.

2015Edit

McDowell a connu l’une de ses pires années en tant que professionnel au cours de la saison 2015. En quinze événements sur le PGA Tour, McDowell n’a fait que huit coupes, avec une seule place dans le top 5, obtenue lors de son premier tournoi de l’année.

Dans ce tournoi, le WGC-HSBC Champions, il détenait la tête des 18, 36 et 54 trous et a commencé le dimanche avec une avance d’un coup. Il a réalisé un dernier tour de 73 et a manqué un putt de birdie sur le dernier trou, ce qui lui aurait valu une place en playoff. Il a terminé la saison 2015 à la 160e place du classement de la FedEx Cup et c’était la première fois qu’il ne parvenait pas à se qualifier pour les playoffs depuis 2010.

En novembre 2015, McDowell a remporté son troisième titre du PGA Tour lors de la Classique OHL de Mayakoba. Il l’a emporté dans un playoff à mort subite sur Jason Bohn et Russell Knox lors d’une fin de tournoi le lundi. Il a gagné grâce à un birdie sur le premier trou supplémentaire après que son approche en fer cinq ait effleuré le bord de la coupe et lui ait laissé un putt de trois pieds pour le birdie. Knox n’a alors pu que monter et descendre pour le par, tandis que Bohn a manqué un putt de 18 pieds pour le birdie afin de prolonger le playoff. McDowell a déclaré après coup que la victoire était venue à la fin d’un véritable grind dans ce qui a été l’une de ses pires années civiles en tant que professionnel.

2016Edit

Dans la saison 2015-16 du PGA Tour, McDowell a gagné 2 596 170 $ et a terminé 27e dans la course à la FedEx Cup qui dure toute la saison.

2017Edit

Dans la saison 2016-17 du PGA Tour, McDowell n’a eu que 4 top 10 et a terminé 136e dans la FedEx Cup.

2018Edit

Dans la saison 2017-18 du PGA Tour, McDowell a de nouveau lutté et n’a gagné que 581 024 $ et a terminé 144e dans la FedEx Cup. Cela lui a laissé un statut limité sur le PGA Tour pour la saison 2018-19.

Le capitaine européen de la Ryder Cup, Thomas Bjørn, a nommé McDowell comme vice-capitaine de l’équipe européenne lors de la Ryder Cup 2018. En septembre 2018, l’Europe a battu l’équipe américaine 17½ points à 10½ au Golf National en dehors de Paris, en France.

2019Edit

Le 31 mars 2019, McDowell a remporté son quatrième titre du PGA Tour au Corales Puntacana Resort and Club Championship en République dominicaine.

Le 9 juin 2019, McDowell termine à égalité au 8e rang de l’Omnium canadien RBC et se qualifie donc pour l’Open Championship 2019, qui se joue sur son parcours d’origine, le Royal Portrush Golf Club, en Irlande du Nord.

2020Edit

Le 2 février 2020, McDowell remporte le Saudi International avec un score de 12 sous le par. Cette victoire a marqué son premier titre sur le circuit européen depuis 2014 et a également amélioré son classement mondial de 104 à 47.