Gökhan Saki

Son entraîneur initial était Jan Pasztjerik, sous lequel il est devenu champion néerlandais, européen et mondial de Muay Thai en trois ans, avant de passer au gymnase Golden Glory en 2003. En 2006, il est retourné chez Pasztjerik alors qu’il se lançait dans une production conjointe avec Golden Glory et Pasztjerik. S’entraînant à Golden Glory avec Cor Hemmers, Saki est devenu un combattant connu en remportant des victoires sur André Tete, Vitali Akhramenko et Henriques Zowa, tout en affrontant des combattants bien établis comme Badr Hari et Nicholas Pettas. Malgré son succès sous Hemmers, Saki considère Pasztjerik comme l’influence principale qui l’a aidé à se développer pour devenir le combattant qu’il allait devenir.

2006-2007Edit

Saki a fait ses débuts en K-1 lors du K-1 World Grand Prix 2006 à Amsterdam le 13 mai 2006 où il a battu Rani Berbachi en quart de finale et Alexey Ignashov en demi-finale, avant de perdre contre Bjorn Bregy par KO au premier tour en finale du tournoi.

Saki revient au K-1 en mars de l’année suivante, affrontant Hiromi Amada au K-1 World Grand Prix 2007 à Yokohama et s’imposant par KO technique en utilisant des low kicks à la hollandaise. Le 23 juin 2007, il a battu Mourad Bouzidi au K-1 World Grand Prix 2007 à Amsterdam par décision unanime.

Il a terminé l’année en prenant une victoire par décision unanime sur le combattant russe de muay thaï Magomed Magomedov au K-1 Fighting Network Turkey 2007 à Istanbul le 2 novembre.

2008Edit

Le 16 février 2008, Saki a remporté le championnat du monde de thaiboxing super lourd (+95 kg) de la World Full Contact Association (WFCA) en battant l’Anglais Chris Knowles par TKO (coup de pied bas gauche) dans sa ville natale de Schiedam. Suite à cela, son prochain combat significatif a eu lieu dans un super combat au K-1 World Grand Prix 2008 à Amsterdam le 26 avril où il a mis KO Paul Slowinski avec un crochet du gauche au premier round.

Saki face à Ruslan Karaev à la finale du K-1 World GP 2008

Après ces victoires impressionnantes, il a été invité à participer au tournoi à seize du K-1 World Grand Prix 2008 à Hawaï le 9 août. Saki a pu remporter le tournoi de manière dévastatrice en mettant KO ses trois adversaires, Deutsch Pu’u, Rick Cheek et Randy Kim. Cette victoire a valu à Saki une place dans les seize finales du Grand Prix mondial K-1 2008, et a également marqué la première fois qu’un combattant turc a remporté un Grand Prix K-1.

Plus tard dans l’année, lors des seize finales du Grand Prix mondial K-1 2008 à Séoul, le 27 septembre, il a été tiré au sort contre le légendaire Néo-Zélandais Ray Sefo. Après trois rounds, les juges ont déclaré le combat nul par décision et il a fallu un round supplémentaire pour déterminer le vainqueur, après quoi Saki a été annoncé vainqueur par décision unanime. Accédant aux huit finalistes de la finale du K-1 World Grand Prix 2008 le 6 décembre, Saki a battu Ruslan Karaev en quart de finale avant d’être éliminé par le futur champion, Remy Bonjasky, en demi-finale par un coup de pied sauté à la cage thoracique.

2009Edit

Gökhan Saki commence l’année 2009 par la défense de son championnat du monde de thaiboxing super-lourd de la WFCA, en terminant l’Allemand Arndt Bunk par un coup au corps au premier round le 28 février.

Un mois plus tard, il participe au K-1 World Grand Prix 2009 à Yokohama, un tournoi à huit visant à déterminer le premier champion K-1 des poids lourds (-100kg). En demi-finale, son combat contre Tyrone Spong s’est prolongé par un round supplémentaire qu’il a remporté par KO. En finale, il a affronté Keijiro Maeda dans un combat qui s’est également prolongé. Cependant, il a perdu par décision majoritaire cette fois-ci.

Il est revenu contre Pavel Zhuravlev le 2 août dans un super combat au K-1 World Grand Prix 2009 à Séoul. Il a perdu le combat par décision unanime et s’est également blessé au genou lors du combat, ce qui signifie qu’il n’a pas pu participer au Grand Prix mondial des seize dernières années.

Il a cependant pu prendre part à un combat de réserve lors de la finale du Grand Prix mondial K-1 2009, où il a affronté le légendaire Néerlandais Peter Aerts. Il s’est incliné par décision unanime (30-27, 29-27 et 29-28), ce qui signifie qu’il avait désormais perdu trois combats d’affilée.

2010Edit

Au début de l’année 2010, Saki a pu rebondir en remportant deux victoires en janvier et février, dont une défense de son titre de champion de Muay Thai de la WFCA contre Utley Meriana, avant de réintégrer le circuit K-1 en avril. Il a remporté une victoire par décision contre Singh Jaideep au K-1 World Grand Prix 2010 à Yokohama avant d’affronter Melvin Manhoef dans un combat très attendu à It’s Showtime 2010 Amsterdam le 29 mai. Saki a gagné par TKO au deuxième round après que l’arbitre ait arrêté le combat en raison du fait que Manhoef a été mis à terre trois fois.

Ayant complètement récupéré de ses blessures et de sa mauvaise forme, Saki a été invité au K-1 World Grand Prix 2010 à Séoul Final 16 le 2 octobre où il a éliminé le Français Freddy Kemayo au premier round.

Suite à cela, il a participé aux United Glory 2010/11 World Series à United Glory 12 quatorze jours plus tard où il a mis KO le Russe Nikolaj Falin à Amsterdam, aux Pays-Bas.

Saki est ensuite retourné au Japon pour la finale du K-1 World Grand Prix 2010 le 11 décembre. Il a affronté Daniel Ghiţă en quart de finale et a gagné par décision unanime après quatre rounds. Cependant, il se casse la main droite pendant le combat et affronte son coéquipier de Golden Glory, Alistair Overeem, en demi-finale. En utilisant uniquement sa main gauche et ses coups de pied, il réussit à surpasser son adversaire plus grand que lui ; il met Overeem à terre avec un coup de pied retourné qui n’est pas comptabilisé, bien qu’Alistair ait donné un lourd coup de pied gauche au coude droit de Saki, également cassé lors de son combat de quart de finale. Le combat a été arrêté au premier round car Saki ne pouvait pas continuer, cependant il a gagné un énorme respect pour son cœur et son courage.

2011Edit

Après avoir récupéré des blessures qu’il a subies dans le K-1 Grand Prix, Saki est revenu aux United Glory World Series en mars 2011 où il a remporté une victoire par décision contre Wendell Roche en demi-finale à United Glory 13.

Il a ensuite remporté les World Series à United Glory 14 : 2010-2011 World Series Finals le 28 mai à Moscou, en Russie, où il a battu Brice Guidon par décision.

2012Edit

Le 28 janvier 2012, Saki a affronté Badr Hari à It’s Showtime 2012 à Leeuwarden dans ce qui devait être le dernier match de kickboxing de Hari avant de passer à la boxe. Hari a battu Saki avec facilité, marquant trois knockdowns au premier round avant que l’arbitre n’arrête le combat, lui valant une victoire par TKO. Il l’a d’abord fait tomber avec un uppercut droit, le deuxième knockdown est venu d’un crochet droit. Enfin, il a atterri à nouveau un uppercut droit qui a fait tomber Saki pour la troisième fois.

Lorsque l’entraîneur de Saki, Cor Hemmers, a pris un poste en travaillant dans la promotion Glory et n’a pas pu passer autant de temps dans la salle qu’avant, Saki a déménagé au Mike’s Gym pour s’entraîner sous la direction de Mike Passenier.

Il a affronté Mourad Bouzidi à Glory 2 : Bruxelles le 6 octobre 2012 à Bruxelles, en Belgique, et l’a emporté par décision unanime.

Saki a terminé l’année en participant au Glory Heavyweight Grand Slam 2012 à seize, à Glory 4 : Tokyo – 2012 Heavyweight Grand Slam à Saitama, au Japon, le 31 décembre 2012. Saki a battu Raoumaru avec facilité lors de la phase d’ouverture, mettant au sol le Coréen surclassé à deux reprises au premier round et forçant l’arbitre à arrêter le combat. Puis, en quart de finale, il a mis à terre Anderson « Braddock » Silva avec son crochet gauche breveté dans les dernières secondes du premier round. En demi-finale, Saki est éliminé par le futur vainqueur du tournoi, Semmy Schilt. Noyé de onze pouces et surpondéré de vingt-sept kilogrammes, le rythme de travail élevé de Saki n’a pas été suffisant pour surpasser Schilt et il a perdu aux points après que les juges aient accordé au géant néerlandais les deux premiers rounds.

2013-présentEdit

Saki a affronté de nouveau Daniel Ghiţă à Glory 6 : Istanbul à Istanbul, en Turquie, le 6 avril 2013 dans un combat de prétendant #1 pour le championnat Glory poids lourds détenu par Semmy Schilt. Le combat a débuté de manière un peu brutale, puisque Saki s’est pris un coup de pied du roumain. Il a ensuite fait reculer Ghiţă et l’a jeté au tapis avec un sweep. Ghiţă a atterri durement, semblant s’être blessé au bras. Selon les règles officielles de Glory, les balayages et les déplacements de jambes sont des mouvements illégaux et devraient donc être comptés comme tels. Au lieu de cela, l’arbitre Joop Ubeda l’a compté comme un down car Ghiţă a mis du temps à se relever. Même s’il a été blessé, le deuxième round a vu à nouveau Ghiţă être plus régulier, mais au milieu du round, le Turc a commencé à lui asséner de lourds coups de poing et n’a tout simplement pas lâché, faisant tomber le Roumain durable à trois reprises pour remporter une victoire par TKO après que l’arbitre soit intervenu, appelant le combat.

En demi-finale de Glory 11 : Chicago – Tournoi du championnat du monde poids lourds à Hoffman Estates, Illinois, États-Unis, en octobre 2013, Saki a donné une performance terne et a été à l’origine d’un knockdown controversé au premier round, alors qu’il a perdu une décision majoritaire face au futur champion du tournoi, Rico Verhoeven. Le 2 novembre 2013, Saki a publié une déclaration déclarant qu’il envisageait d’intenter une action en justice contre Glory au sujet de cette décision.

Saki a été couronné champion inaugural des poids lourds légers de Glory lorsqu’il a remporté le tournoi Glory 15 : Istanbul – Light Heavyweight World Championship à Istanbul, en Turquie, le 12 avril 2014. Il a affronté Nathan Corbett en demi-finale et commençait à punir le corps de l’Australien lorsque du sang a commencé à s’écouler de l’oreille droite de Corbett après un overhand left à l’organe, ce qui a conduit le médecin du ring à conseiller à l’arbitre Al Wichgers d’arrêter le combat à la marque de 2:35 du premier round. Il a ensuite affronté Tyrone Spong dans une revanche très attendue en finale. Au milieu du premier round, Spong a donné un coup de pied à la jambe gauche de Saki. Saki a contrôlé le coup de pied, provoquant la fracture immédiate de la jambe droite de Spong et mettant fin au combat par TKO. L’esprit sportif de Saki, qui a immédiatement soigné Spong, a été largement salué par les fans.

Saki a été déchu du titre de champion poids léger de Glory pour cause d’inactivité dans Glory le 27 juillet 2015.