Entre deux fougères

Les fougères sont fabuleuses. Elles sont parmi les premières plantes sur terre à former un système vasculaire, ce qui leur permet de dominer les mousses et de pousser à des hauteurs jamais vues sur terre. Les fougères sont présentes dans le monde entier, dans presque tous les environnements où l’humidité est abondante. Découvrez ci-dessous plus d’informations sur les fougères et comment prendre soin de ces plantes anciennes et mystérieuses.

PREMIÈRES FERNES

Première lignée de plantes à développer un véritable système vasculaire, les fougères sont venues dominer et coloniser le paysage du Dévonien moyen-fin vers 400-360MYA. Les lycopodes, qui ne sont pas des fougères, mais des cousins, ont évolué plus tôt au cours du Silurien ~440MYA et ont un système proto-vasculaire.

Avant les fougères, il y avait des mousses, des lichens, des algues et des champignons éparpillés et rien de grand ne poussait dans le paysage. Les plantes primitives les plus hautes atteignaient environ 2 pieds de haut, et le paysage ressemblait beaucoup à ce à quoi ressemble l’Islande aujourd’hui – rocheux, couvert de mousse, et pas beaucoup de terre végétale ou de matière organique. Les fougères diffèrent des mousses en ce qu’elles ont développé de véritables racines, ainsi que du xylème et du phloème pour transporter l’eau et les matières dans toute la plante. Ce système vasculaire a permis aux fougères de dominer les mousses et d’atteindre des hauteurs jamais vues sur terre – dépasser les 2 pieds était un gros problème.

Avec un système vasculaire pour organiser l’absorption et le stockage de l’eau, les fougères sont devenues plus grandes et ont colonisé davantage d’environnements auparavant inhabitables par les mousses. Les collines, les falaises et les montagnes qui étaient trop sèches pour les mousses ont été facilement habitées par les fougères, et ont contribué à maintenir ces endroits auparavant secs suffisamment humides pour étendre l’aire de répartition des mousses. Avec l’aide des fougères, les plantes se sont finalement répandues dans les terres. Vers 360 millions d’années, les masses continentales de la Terre sont entrées en collision, formant le supercontinent Pangée. Les fougères se sont répandues dans toute la Pangée, la recouvrant presque entièrement. C’est la raison pour laquelle les fougères existent et ont existé sur toutes les masses terrestres. Avec beaucoup d’espace viennent beaucoup de niches écologiques, ce qui entraîne une grande diversité. La diversité des fougères a explosé vers 360MYA, au début de la période carbonifère, surnommée à juste titre « l’âge des fougères ».

L’ÂGE DES FERNES

L’âge des fougères a été une période de changement à la fois pour le paysage et le climat de la terre. De grands marais et des forêts de fougères et d’autres plantes dominaient la planète. La plupart de la planète à cette époque était chaude et tropicale. Les fougères couvrant une plus grande partie du paysage et les populations de plantes augmentant, l’atmosphère s’est également modifiée. Au cours de la période carbonifère, il y avait tellement de plantes que le niveau d’oxygène de l’atmosphère est passé de ~15% à ~35%. Les niveaux de dioxyde de carbone ont diminué d’environ la même quantité – tout ce carbone libre a été fixé par les plantes en elles-mêmes, et finalement dans le sol. Vous parlez d’une vie verte.

C’est au cours de la période carbonifère que la plupart de nos gisements de charbon et de pétrole se sont formés. Le niveau des mers s’élevait et s’abaissait, recouvrant de sédiments de grands marais de vie végétale. Les sédiments se sont accumulés au fil du temps, écrasant la matière végétale sous une immense pression, formant le charbon et le pétrole. C’est vrai, le charbon et le pétrole proviennent de plantes mortes, en particulier de fougères mortes et de leurs alliés, et non de dinosaures morts. Bien qu’ils fassent quand même de belles découvertes archéologiques. L’élimination du gaz à effet de serre et du dioxyde de carbone a provoqué une chute du climat de la planète, et cela a suscité une période glaciaire à la fin de cette période.

Bien qu’il y ait eu quelques périodes glaciaires miniatures tout au long de la période carbonifère, aucune n’a été aussi froide ou aussi puissante que la dernière période glaciaire de la période, vers 300MYA. Prenez vos gants – cette période glaciaire a anéanti la plupart des espèces de fougères, bien que quelques-unes aient survécu jusqu’à la période permienne.

Elles ne se sont pas immédiatement répandues et diversifiées après l’extinction massive. La plupart des fougères existantes ont en fait évolué beaucoup plus tard, au cours de la période du Crétacé, après l’existence des plantes à fleurs (environ 100-70MYA) . Pourquoi ? Les fougères qui ont survécu à l’extinction du Carbonifère et du Permien étaient toutes des plantes qui aimaient la lumière. Cependant, la canopée était dominée par des gymnospermes plus grands et les plantes à graines dominaient le paysage, faisant de l’ombre à la plupart des fougères. Le fait que le Permien ait été beaucoup plus sec a limité la radiation (propagation et diversité) des fougères jusqu’à environ 200 millions d’années. Pour tenter de concurrencer les gymnospermes, certaines fougères ont évolué en fougères arborescentes (Cyatheales), conservant le besoin ancestral de plein soleil, mais contrairement aux autres fougères, elles poussent en arbre pour atteindre la lumière. D’autres fougères ont vu leur croissance limitée par l’ombre des plantes plus grandes.

Puis, au Crétacé, ~100MYA, une lignée distincte de fougères a eu de la chance. On pense que c’est un transfert horizontal de gènes à partir d’une mousse qui a sauvé les fougères. Les plantes échangent des gènes avec les organismes qui poussent près d’elles et autour d’elles, par l’intermédiaire de bactéries et de champignons qui transfèrent des gènes. Une bactérie a probablement pris le gène de fabrication d’une protéine spéciale appelée Neochrome d’une mousse, et l’a inséré dans un ancêtre de la fougère.

Pourquoi le Neochrome est-il clé ? Eh bien, il permet aux fougères d’utiliser l’ombre ou la lumière indirecte en augmentant la productivité de l’utilisation de la lumière rouge et rouge lointain. Les plantes utilisent principalement la lumière rouge et bleue, un peu de jaune, un peu d’UV, et presque pas de lumière verte. Dans un sous-étage ombragé – l’endroit où la vie végétale se développe sous le couvert forestier, où seul un petit pourcentage de lumière pénètre – la lumière bleue est principalement captée par les plantes les plus hautes et ne rebondit pas ou ne se courbe pas bien. La lumière rouge et rouge lointain reste pour rebondir plus bas dans un rapport plus élevé que la lumière bleue. Les plantes de sous-bois qui peuvent faire bon usage de la lumière disponible ont plus de succès que celles qui ne le peuvent pas, et c’est cette adaptation qui a permis aux fougères de conquérir les sous-bois de nombreux environnements. En outre, ces fougères (Polypodiales) se sont adaptées à d’autres niches, certaines devenant même épiphytes, comme la fougère staghorn (Platycerium). D’autres, comme la fougère nid d’oiseau (Asplenium), se sont bien adaptées aux sous-bois plus sombres, et accessoirement, à la lumière plus faible des environnements intérieurs également.

FERN FEVER

Dans la Grande-Bretagne de l’ère victorienne, il y eut une obsession pour les fougères. Le climat frais, humide et brumeux de l’Angleterre était parfait pour la culture des fougères et de nombreuses personnes ont ajouté des fougères à leurs jardins et plantes d’intérieur – un nouveau concept dans le monde occidental à l’époque. Ce n’est qu’après avoir découvert que les fougères se reproduisaient par des spores qu’elles ont pu être produites commercialement. Jusqu’à cette époque, lorsqu’une fougère mourait, il fallait en prélever une autre dans la nature (ce que nous ne recommandons pas de faire, jamais).

La combinaison de la propagation par spores, ainsi que l’arrivée du Wardian Case, le premier terrarium en verre au monde, ont permis de prendre soin facilement des fougères à l’intérieur. Le Wardian Case a également fait de l’Orchidelirium un engouement à la même époque. À cette époque, la collection de fougères transcendait les classes et les barrières sociales et l’aristocratie encourageait même les classes inférieures à « s’élever » en collectionnant des fougères. Même à cette époque, ils savaient que les plantes rendaient tout le monde heureux. Les premières maisons de verre sont apparues et la culture des plantes en intérieur est devenue un symbole central du « triomphe de l’homme sur la nature » et a modifié la façon dont la société se percevait elle-même et sa relation avec la nature. Nous n’étions plus soumis aux caprices de la nature, ce qui a changé la philosophie de la fin du 19e siècle et du début du 20e siècle.

FERMES : LES FAITS

Les fougères ne fleurissent pas, mais se reproduisent par division, rhizomes et spores. Les espèces de fougères de la famille des Polypodiaceae sont généralement des plantes tropicales, de lumière moyenne. Les fougères d’autres familles peuvent être traitées de manière similaire, mais pas toutes. Les fougères sont connues pour purifier l’air, conservant des gènes ancestraux de l’époque où l’atmosphère terrestre était plus défavorable qu’aujourd’hui. Bien que les fougères aient la mauvaise réputation d’être capricieuses, si l’on considère leur évolution, il est évident que ces anciens survivants sont résistants et peuvent prospérer, tant que leurs besoins fondamentaux sont satisfaits. Les fougères ne sont généralement pas difficiles. Elles ont aussi tendance à pousser plus vite que les autres plantes tropicales si elles reçoivent suffisamment de lumière. Les fougères sont réputées pour leur capacité à repousser complètement à partir de la couronne, donc si les feuilles sont endommagées, vous pouvez les enlever et la fougère les remplacera relativement rapidement. La régénération rapide couplée à leurs propriétés de purification de l’air en fait l’une de nos plantes préférées.

CONSERVATION GÉNÉRALE

Lumière du soleil

Il prospère dans une lumière indirecte moyenne à vive. Certaines fougères, comme la fougère Nid d’oiseau, peuvent tolérer une lumière indirecte faible.

Eau

Arrosez toutes les 1 à 2 semaines, en laissant le sol s’assécher à moitié entre les arrosages. Attendez-vous à arroser plus souvent dans une lumière plus vive et moins souvent dans une lumière plus faible.

Humidité

S’adapte mieux à une humidité plus élevée.

Température

65°F-85°F (18°C-30°C). Il est préférable de ne pas la laisser descendre en dessous de 15°C (60°F). Si les températures oscillent trop bas, certaines fougères comme la fougère de Boston peuvent devenir caduques.

PROBLÈMES COMMUNS

Sensible à l’humidité, mais autrement une plante très facile à vivre. Peut avoir des cochenilles et des cochenilles farineuses. Traiter les cochenilles et les cochenilles dès qu’elles apparaissent avec des pulvérisations hebdomadaires d’huile horticole. Les pointes croustillantes peuvent indiquer soit une faible humidité, soit que la plante est trop sèche.

SYMPTÔME : feuilles vert pâle, mélange de potage sec

CAUSE : plante assoiffée, insuffisamment arrosée

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