Engourdissement et picotement des mains

Vous arrive-t-il d’avoir les mains engourdies et picotées ? Vous réveillez-vous la nuit avec une main « morte » et devez la secouer pour qu’elle se « réveille » ? Vos mains s’endorment-elles lorsque vous conduisez une voiture ou tenez un téléphone portable ? Si c’est le cas, alors vous avez peut-être une pression accrue sur un nerf dans votre paume – une condition appelée syndrome du tunnel carpien.

Le syndrome du tunnel carpien (STC) est la cause la plus fréquente d’engourdissement et de picotement dans la main. En raison de la pression exercée sur le nerf médian, on peut ressentir une douleur, une faiblesse et un engourdissement dans la main et les doigts. Cela affecte généralement une combinaison du pouce, de l’index, du majeur et de l’annulaire. Les causes du canal carpien sont variées, mais la plupart du temps, il n’y a pas de raison évidente. Les femmes sont plus souvent touchées que les hommes, et l’incidence augmente avec l’âge. Le SCC peut être associé à un certain nombre de conditions médicales courantes, notamment l’obésité, le diabète, l’hypothyroïdie, la polyarthrite rhumatoïde, l’alcoolisme et la toxicité des médicaments. La grossesse a également été associée au SCC – généralement au cours du troisième trimestre et peut être liée à la rétention d’eau.

Le diagnostic du SCC repose en grande partie sur les symptômes ressentis ainsi que sur l’examen effectué par un médecin. Comme mentionné ci-dessus, la plupart des personnes relatent des symptômes qui les réveillent de leur sommeil. Les activités de la journée, comme tenir un volant ou un livre pendant une période prolongée, peuvent également exacerber l’engourdissement et les picotements. Il est fréquent que les deux mains soient concernées, bien qu’un côté puisse être plus symptomatique. En cas de compression de longue durée, les patients se plaignent souvent d’une diminution de la force de préhension et d’une difficulté à tenir les objets.

Lors d’une visite chez votre médecin, on vous demandera peut-être d’effectuer plusieurs tests qui permettront de déterminer si le SCC est le bon diagnostic ou non. Votre médecin recherchera d’autres causes possibles d’engourdissement et de fourmillement, notamment des nerfs pincés dans le cou ou le coude. Il testera également les petits muscles de votre main pour détecter toute perte de force (plus fréquemment observée dans les cas chroniques), ainsi que la sensation au bout de vos doigts pour détecter toute perte de sensation.

Si votre médecin est préoccupé par le SCC, il peut vous envoyer passer une étude des nerfs. Ce test consiste à stimuler le nerf médian et à prendre des mesures qui permettent de savoir si le nerf conduit bien son signal. La deuxième partie du test consiste à tester l’activité électrique des petits muscles de la main.

Le traitement du SCC commence généralement par des options non chirurgicales (sauf dans les cas de longue date avec une faiblesse musculaire ou une perte significative de sensation). Le plus souvent, il s’agit de porter des attelles de poignet la nuit et par intermittence pendant la journée. Les autres options de traitement comprennent : les anti-inflammatoires (ibuprofène, naproxène, etc.), les stéroïdes (par voie orale ou par injection), les ultrasons et l’ergothérapie.

Lorsque ces mesures conservatrices ne parviennent pas à soulager les symptômes, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale. Bien qu’il existe plusieurs techniques différentes pour effectuer une libération du canal carpien, elles impliquent toutes de relâcher la pression sur le nerf en coupant le ligament qui se trouve au-dessus du nerf. Cela peut être fait avec des techniques modernes, peu invasives, qui servent à soulager les symptômes (surtout la nuit) et à faciliter le rétablissement.

Si vous avez des engourdissements et des picotements dans la main, vous avez peut-être un SCC. Parlez à votre médecin de cette affection traitable.