Comment le comté de San Bernardino espère sauver des vies animales

Les groupes de secours retirent chaque année des milliers de chiens et de chats des refuges pour animaux du comté à Devore et Big Bear. En 2017, environ 40 % de la population du refuge a été sauvée.

Pour autant, il n’y a jamais eu d’employé du comté dédié au travail avec ces groupes.

Now, that’s changing. Le mois dernier, voyant un besoin d’améliorer son travail avec les groupes de sauvetage et de sauver plus d’animaux, le comté a embauché Fernando Torres et Athena Nava comme premiers coordinateurs de sauvetage d’animaux des refuges.

« C’est en quelque sorte une nouvelle frontière », a déclaré Torres, de San Bernardino. « Je pense qu’être à l’avant-garde est une très bonne opportunité. »

Les coordinateurs à temps partiel font partie d’un programme pilote d’un an visant à rationaliser les efforts des sauveteurs et à améliorer les taux d’adoption.

Torres et Nava, de Highland, travailleront directement avec les groupes pour tirer des animaux adoptables des refuges, suivre le nombre de demandes faites par les groupes de sauvetage, atteindre de nouveaux partenaires de sauvetage et aider aux événements d’adoption, entre autres tâches.

« J’aime le fait que je vais travailler en étroite collaboration avec (les groupes de sauvetage) », a déclaré Nava. « Je pense qu’il est bon que nous travaillions ensemble pour faire sortir tous les animaux en toute sécurité et dans des foyers. »

Torres a travaillé pour des programmes de contrôle des animaux dans le comté de Riverside et à Moreno Valley, tandis que Nava a précédemment travaillé comme technicien vétérinaire et assistant à Highland.

Tous deux ont également travaillé auparavant pour la division de soins et de contrôle des animaux du comté de San Bernardino, qui dessert la plupart des zones non incorporées du comté et supervise les refuges de Devore et Big Bear.

« Nous avons estimé qu’avec leur expérience, car il s’agit d’un projet pilote de 12 mois, il serait à notre avantage d’amener quelqu’un qui comprend nos politiques, nos pratiques et nos systèmes actuels afin qu’ils puissent littéralement se mettre au travail », a déclaré Brian Cronin, chef de la division Animal Care and Control.

Au cours de la période pilote de 12 mois, a déclaré Cronin, le comté évaluera le nombre d’adoptions et si les groupes de sauvetage trouvent utile d’avoir deux points de contact spécifiques, plutôt que de devoir passer par le personnel du refuge.

Cette relation, cependant, va dans les deux sens. Il n’est pas rare que le personnel du refuge prépare un chien ou un chat pour qu’il soit remis à un groupe de sauvetage, mais que le bénévole de cette organisation ne se présente pas.

« L’objectif est, à mesure que nous établissons des relations avec les gens, de connaître les personnes spécifiques concernées », a déclaré Cronin. « Nous remplissons notre engagement envers eux et, espérons-le, ils rempliront leur engagement envers nous. »

Le comté utilisera également la prochaine année pour déterminer si les coordonnateurs réussissent à développer des relations avec plus de groupes de sauvetage.

Margaret Coffeman, présidente de Helping Our Pets Everyday (HOPE), un groupe de sauvetage qui retire souvent les chiens du refuge à Devore, a déclaré que son organisation n’a pas eu de problèmes à travailler directement avec le personnel du refuge.

Pour autant, elle prévoit que le fait d’avoir des coordinateurs spécifiques avec lesquels travailler sera utile, notamment s’ils font appel à son groupe, ou à d’autres, lorsqu’un chien risque d’être piqué.

« Cela devrait alléger une partie du travail du personnel du refuge afin qu’il puisse faire d’autres tâches importantes », a déclaré Coffman.

La superviseure Janice Rutherford a recommandé au comté de créer ces postes après avoir entendu des organisations qui ont dit qu’elles voulaient rationaliser le processus de sauvetage des animaux.

« Nous recevons plus d’animaux dans notre refuge que nous pouvons éventuellement prendre en charge ou placer. Et cela signifie que nous finissons par euthanasier plus d’animaux que quiconque veut euthanasier « , a déclaré Rutherford.

Les groupes de sauvetage qui s’associent au comté tirent les chiens et les chats gratuitement, tandis que le public doit payer des frais pour aider à couvrir les coûts du comté pour l’hébergement des animaux.

Plus un animal reste longtemps au refuge, plus cela coûte au comté. En moyenne, les animaux restent environ sept jours, a déclaré Cronin.

« Ce refuge n’est pas un foyer », a déclaré Cronin. « Nous pouvons essayer de faire preuve de gentillesse et de compassion envers les animaux qui sont sous nos soins et notre garde, mais notre objectif est de placer l’animal dans un foyer permanent. »

Bien que Torres et Nava soient des employés à temps partiel, on s’attend à ce qu’au moins l’un d’entre eux soit de service pendant les heures d’ouverture du refuge.

Le Devore Animal Shelter, au 19777 Shelter Way, San Bernardino, est ouvert de 10 h à 18 h 30 les lundis, mardis, jeudis et vendredis. Le refuge est ouvert de 10 h à 19 h le mercredi et de 10 h à 17 h le samedi et le dimanche.

Le refuge pour animaux de Big Bear, au 42080 North Shore Drive à Big Bear City, est ouvert de 10 h à 17 h, mais fermé pour le déjeuner de 13 h à 14 h, les lundis, mardis, jeudis, vendredis et samedis. Le refuge est ouvert de midi à 19 heures, sauf de 14 à 15 heures pour le déjeuner, le mercredi.

Pour plus d’informations, visitez le site Web de la division du contrôle et des soins des animaux du comté de San Bernardino.

En chiffres

Le comté a accueilli 9 265 chiens et chats en 2015. Plus de 66 % ont quitté le refuge.

2 437 ont été adoptés par le public ; 2 815 ont été libérés à des groupes de sauvetage ; 675 ont été rendus à leurs propriétaires ; et 222 ont été transférés à d’autres installations.

3 020, soit 32,6 %, ont été euthanasiés.

Le comté a accueilli 8 465 chiens et chats en 2016, dont plus de 73 % sont partis.

2 121 ont été adoptés ; 3 107 ont été libérés à des groupes de sauvetage ; 833 ont été rendus à leurs propriétaires ; 166 ont été transférés.

2 095, soit 24,75 %, ont été euthanasiés.