Changements dans les communautés zooplanctoniques des eaux épipélagiques aux eaux mésopélagiques inférieures

Le zooplancton forme un lien trophique entre les producteurs primaires et les niveaux trophiques supérieurs, et exerce une influence significative sur le transport vertical du carbone à travers la colonne d’eau (‘pompe à carbone biologique’). À l’aide d’un MultiNet, nous avons échantillonné et étudié les communautés de mésozooplancton (c’est-à-dire >0,2 mm) de six endroits autour des Bermudes en ciblant quatre zones de profondeur : ∼0-200 m, ∼200-400 m, ∼400-600 m (couche de diffusion profonde), et ∼600-800 m. Copepoda, notre groupe taxonomique focal, a constamment dominé les échantillons (∼80% d’abondance relative). Nous signalons une diminution de l’abondance du zooplancton et des copépodes avec la profondeur, parallèlement à une diminution de la disponibilité de la nourriture. La richesse taxonomique était la plus faible en profondeur et sous la couche de dispersion profonde. En revanche, la diversité des copépodes a atteint son maximum à ces profondeurs, ce qui suggère un déplacement compétitif plus faible dans ces eaux plus limitées en nourriture. Enfin, l’omnivorie et la carnivorie étaient les traits trophiques dominants, chacun affectant la pompe à carbone biologique d’une manière différente. Cela souligne l’importance d’incorporer des données sur la structure du réseau alimentaire du zooplancton dans les futures modélisations du cycle global du carbone océanique.