Bowers Fly Baby

Le Fly Baby a été conçu pour être un avion très simple. Par exemple, la jauge de carburant est un fil rigide attaché à un flotteur qui dépasse du bouchon de gaz (une application courante dans les années 1930 et 1940, comme on le voit sur les avions légers Piper et Aeronca). La structure est en épicéa et en contreplaqué de qualité aéronautique (Bowers n’était pas partisan de lésiner sur la qualité du bois structurel), recouverte de tissu aéronautique dopé. Les commandes d’ailerons sont à tube poussoir, les commandes de profondeur sont une combinaison de tube poussoir et de câble, la gouverne de direction est commandée par câble.

Le train d’atterrissage est fixe et non suspendu. Les jambes du train d’atterrissage principal sont en bois stratifié avec un axe en acier. Le seul amortissement des chocs provient des pneus eux-mêmes. Des freins de roue hydrauliques sont généralement montés.

L’avion a été conçu pour être propulsé par un moteur à piston Continental A-65 de 65 chevaux (48 kW) provenant d’un Piper Cub. Des moteurs allant jusqu’à 100 chevaux (75 kW) ont été installés, y compris le Continental O-200 et des conversions automobiles Corvair.

Bien que l’instrumentation installée dépende du constructeur, la plupart des Fly Babys sont équipés pour le vol à vue (VFR) uniquement. Un système électrique est optionnel ; de nombreux propriétaires de Fly Baby propulsent le moteur à la main pour le démarrer et utilisent une radio portative.

Les ailes du Fly Baby se replient contre le fuselage, ce qui permet de le ranger dans un garage pour une seule voiture ou dans une remorque pour voiture. Les ailes peuvent être pliées ou dépliées en 15 minutes environ. L’avion a été conçu pour être stocké dans un garage et remorqué à l’aéroport avec son propre équipement. En pratique, la plupart des propriétaires utilisent une remorque ou gardent leur Fly Baby accroché à un aéroport.

Certains des composants utilisés, comme le réservoir de carburant et le moteur, ont été conçus pour être pris sur le Piper Cub, qui étaient bon marché et abondants en 1962. Même aujourd’hui, le coût total de la construction peut être inférieur à 10 000 dollars américains.