Angel’s Envy sort son tout premier bourbon fini dans des fûts de whisky japonais

Mizunara Oak

Nathan Pedigo

Au cours des dix dernières années, Angel’s Envy est passé d’une petite curiosité artisanale à l’un des plus grands noms du bourbon. C’est le 19 août 2010, pour être exact, que Lincoln Henderson, sommité du secteur, et son fils Wes ont versé leur premier stock de bourbon dans des tuyaux de porto. À l’époque, la finition du whisky américain pur dans d’autres types de fûts était considérée comme non conventionnelle, pour le dire poliment. Aujourd’hui, cette pratique est devenue courante. Alors, pour repousser encore plus loin les limites, la marque commémore sa première décennie avec un bourbon révolutionnaire fini en chêne japonais ancien.

Connu sous le nom de Mizunara dans son pays d’origine, le bois provient d’arbres qui ont plus de 200 ans avant d’être abattus. Il n’est pas bon marché. Non seulement il est rare, mais les tonneaux construits avec ses douelles sont notoirement difficiles à travailler. Il faut les compétences hautement spécialisées des tonneliers japonais pour produire un tonneau étanche digne de transporter des liquides haut de gamme.

En tant que moyen de stockage, il requiert également une bonne dose de patience. La règle de base est la suivante : plus le bois est vieux, plus il faut de temps pour avoir un impact significatif sur le spiritueux. Le Mizunara est un testament de bon goût de cet axiome. Alors qu’une finition typique d’un whisky – dans des fûts de porto ou de sherry, par exemple – ne prendrait pas plus de 2 ou 3 mois, la dernière version d’Angel’s Envy a reposé deux ans de plus dans la tonnellerie japonaise.

Mais quand cela fonctionne, cela fait des merveilles ; exerçant souvent toutes sortes de subtilités complexes, de bois de santal et de nuances aromatiques sur le spiritueux résultant. Dommage, alors, que les embouteillages aux États-Unis soient extrêmement rares. Taconic Distillery dans le nord de l’État de New York – qui a lancé son bourbon à finition mizunara plus tôt dans l’année – est l’un des rares autres exemples sur le marché aujourd’hui.

Japon.

Brad Japhe

« Le Mizunara est un bois délicat, à la fois dans sa structure et dans son impact sur le spiritueux pendant le processus de vieillissement », explique le directeur de production d’Angel’s Envy, et fabricant de whisky de troisième génération, Kyle Henderson. « Nous avons passé les deux dernières années à finir avec ces fûts, sachant que le processus de production serait long. Les fûts Mizunara ont besoin de temps pour montrer l’incroyable impact qu’ils ont sur le whisky. Après la fenêtre de finition de deux ans, je m’attendais à ce que le whisky ait des notes fumées, florales et épicées, mais j’ai été surpris par les notes uniques de pomme que nous avons finalement obtenues. »

En bouteille à 97,8 degrés d’alcool, le mélange de liquides de 4 et 9 ans d’âge présente également des notes de fumée d’encens, de poivre fraîchement moulu et un soupçon de café torréfié foncé au milieu du palais. Il s’estompe sur la langue en laissant dans son sillage une légère trace de chêne grillé. Riche en corps, cette boisson est une vraie gourmandise, comme son titre officiel : Angel’s Envy Kentucky Straight Bourbon Whiskey Fini en fûts de chêne japonais Mizunara.

Au moment où vous finirez de le dire, en fait, il pourrait déjà être épuisé. Une quantité limitée de seulement 1 200 bouteilles totales est disponible en prévente pour les membres de 500 Main-le fan club officiel de la marque, auquel vous pouvez vous inscrire ici.

Si vous ne pouvez pas en obtenir une par voie numérique avant le lancement officiel le 19 août, vous devrez faire la queue à la distillerie (vraisemblablement très tôt le matin) le 1er septembre. Le reste de la production sera vendu sur place et chez certains détaillants du Kentucky, avec une limite stricte d’une bouteille par client. La bouteille, d’une valeur de 350 dollars, est présentée dans une carafe en cristal réutilisable, ornée d’ailes d’ange. Une pierre de touche convaincante, elle rappelle que cette marque innovante cherche à s’élever toujours plus haut dans la décennie à venir.

Fermeture de la carafe en cristal réutilisable.

Nathan Pedigo

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