Akkoub : le secret sauvage et épineux de l’est de la Méditerranée

Augmenter les connaissances pour une culture durable

Notre mission était de nous procurer des échantillons de Gundelia sur le plus grand nombre de sites possible, et pour que cette expédition soit un succès, nous devions nous appuyer sur les connaissances des locaux. Nous avons souvent constaté que nous étions en concurrence avec des cueilleurs expérimentés et des troupeaux de chèvres, il était donc parfois frustrant de découvrir qu’une population d’Akkoub venait d’être récoltée ou pâturée.

Découvrir un champ intact était un motif de célébration, mais les plantes ne sont pas très accueillantes ! Les morceaux savoureux sont gardés par une armée de feuilles épineuses et de pointes impitoyables qui ne sont pas découragées par l’utilisation de gants. Mais je ne peux pas me plaindre d’avoir été piqué. Les cueilleurs locaux expérimentés procèdent avec leurs mains nues altérées par le temps, qui, je l’ai constaté, ont une sensation distinctive de papier de verre lorsqu’elles sont secouées.

L’un de nos principaux objectifs est d’étudier la composition chimique, la valeur nutritionnelle et la variation à travers les populations Akkoub en Jordanie et au Liban, en utilisant des méthodes analytiques de pointe à Kew. Nous voulons également mieux comprendre la germination des graines d’Akkoub pour la culture de plantes. Ensemble, ces connaissances scientifiques fourniront des incitations à cultiver durablement l’Akkoub, en réduisant la pression sur les populations sauvages afin qu’elles ne deviennent pas en danger à cause de la surexploitation.

Dans l’ensemble, l’expédition a été un succès. Nous avons obtenu des échantillons d’Akkoub dans toutes les zones initialement ciblées à travers la Jordanie, et nous avons encore enrichi notre collection en ajoutant des plantes déjà disponibles sur les marchés. Nous sommes impatients de commencer l’analyse scientifique des échantillons, première étape de la promotion de la conservation et de l’utilisation durable de l’Akkoub. En outre, dans les prochaines semaines, nous envisageons de reproduire cette expédition au Liban, où la saison de l’Akkoub commence plus tard dans l’année.