A propos de Flip Pallot

Il est passé par là. Fait ça. Et non seulement il a obtenu tous les t-shirts, mais il a aussi été sur un tas d’entre eux. C’est ce qui arrive quand on est une légende de la pêche – et il n’y a pas d’autre façon de décrire Flip Pallot.

Flip est né et a grandi au milieu d’un triangle entre Biscayne Bay, les Everglades de Floride et les Florida Keys. Ses parents sont nés là aussi et ont été les premiers pionniers du comté de Dade.

C’était un endroit merveilleux pour qu’un jeune homme grandisse (dans la mesure où Flip a grandi). C’était le creuset parfait pour former un homme de plein air complet… et il a formé cet homme ! La vie de Flip a en effet pris forme dans les marées tourbillonnantes de ces estuaires mystérieux alors qu’il étudiait les schémas des oiseaux aquatiques migrateurs, des cerfs, des porcs, des dindes et de toutes sortes de poissons (tout cela accompli alors qu’il aurait pu étudier ses leçons à l’école).

Au milieu des années 1950, ses compagnons constants étaient John Emery (avec qui il avait été en première année), Norman Duncan (la boucle Duncan) et Chico Fernandez (tout le monde connaît Chico). On pouvait trouver ces quatre inséparables le long des rives de la baie et dans les Keys ou sur les rives du canal Tamiami Trail la plupart des jours après le travail. Tous les quatre finissaient l’école le soir à l’Université de Miami (une toute autre histoire !!!!).

De 1963 à 1967, Flip était dans les jungles du Panama comme linguiste avec l’armée américaine. La pêche là-bas et dans toute l’Amérique centrale était merveilleuse, offrant un aperçu d’une vie de pêche dans des destinations exotiques à venir.

Après son retour du service, la carrière de banquier de Flips a commencé… et a duré « Beaucoup trop longtemps » selon lui. Comme il le dit le mieux, « Chaque jour, je mettais un manteau et une cravate, j’allais à la banque et je prêtais de l’argent aux gens pour qu’ils aillent poursuivre leur rêve, et à la fin de la journée, j’étais toujours là, dans mon manteau et ma cravate, avec mon rêve non réalisé. »

Il a finalement trouvé le courage de quitter la banque… ce qui l’a conduit à sa deuxième carrière de guide de chasse et de pêche ; une carrière qui a duré 12 merveilleuses années et qui s’est transformée en sa troisième carrière… la télévision!

Peut-être que « transformée » n’est pas le bon mot. Sa carrière de guide a en fait pris fin avec l’ouragan Andrew. Flip et sa femme Diane (il l’appelle D.B.) vivaient à Homestead, en Floride, quand Andrew est arrivé en trombe un soir, détruisant leur maison et éparpillant leurs biens. Presque tout a été perdu. Des amis comme John « Dozer » Donnell, « Lefty » Kreh, Ted Jurascik, Joe Lunsford, Randy Miller, Glenn Lau, Mike Ehlers et Ron Hinman sont immédiatement intervenus et ont sorti l’esprit de Flip et Diane des décombres. Mais avec sa yole, son airboat, son camion et son matériel de pêche disparus, Flip n’avait plus rien à faire comme guide.

Diane et Flip ont quitté le sud de la Floride et se sont réinstallés à Mims… dans le centre de la Floride… entre la rivière St. Johns et le lagon des moustiques. Encore un terrain fertile pour l’amateur de plein air ! La production de télévision en plein air devient sa troisième carrière.

Des épisodes de la série ABC American Sportsman et de la série Outdoor Life sont le point de départ de tout cela (avec l’aide de Stu Apte et Glenn Lau). Sa première série, en solo, a été Saltwater Angler, diffusée pendant deux ans sur TBS. Ensuite, les Walkers Cay Chronicles ont vu le jour et ont été diffusées pendant 16 saisons sur ESPN. En parallèle, quelques saisons avec M. Glenn Lau pour le tournage de Quest for Adventure, diffusé sur OLN. Enfin, en 2007-2008, il a animé Fishing the Keys sur le réseau VERSUS. Il travaille actuellement sur plusieurs projets, notamment celui de ramener les Chroniques de Walkers Cay sous forme de « e-zine » en ligne.

Flip a écrit un livre intitulé Mangroves, Memories and Magic et vient de terminer un ensemble de deux DVD intitulé All the Best : A Conversation with Flip and Lefty Kreh. Il y a quelques années, son dernier livre, une biographie de Lefty Kreh, est sorti en librairie.