Tuore: The FTD Flower Blog

Gladiolilla on ainutlaatuinen pitkä ja terävä muoto. Muodon vuoksi ne on nimetty latinankielisen sanan ”gladius” mukaan, joka tarkoittaa miekkaa. Roomassa gladioli yhdistettiin gladiaattoreihin. Jotkut sanovat, että gladiaattorit pitivät taistelujen aikana kaulassaan gladiolus-matoja, jotka auttoivat heitä voittamaan ja suojelivat heitä kuolemalta. Koska gladioluskukka liittyy gladiaattoreihin, sen merkitys on vahvuus ja eheys.

Kukat symboloivat myös ihastumista. Antamalla gladioluksen jollekulle lahjan antaja lähettää vastaanottajalle viestin ”lävistät sydämeni”, koska kukan muoto on terävä. Toinen gladioluksen merkitys on muistaminen.

Gladioli kuuluu iiriksen heimoon, ja niitä on yli 255 lajia. Niitä on eniten Etelä-Afrikassa, josta ne ovat peräisin, mutta nykyään niitä tavataan kaikkialla maailmassa, kuten Afrikassa, Madagaskarilla, Euroopassa, Lähi-idässä ja Amerikassa.

Gladioleista on monia hybridilajeja. Risteytykset alkoivat 1800-luvun alussa Britanniassa. William Herbert aloitti ensimmäisenä näiden kasvien risteyttämisen, mutta kaikki hänen hybridinsä olivat steriilejä, joten niitä ei koskaan myyty. Vasta James Colville vuonna 1823 tuotti ja myi hedelmällisiä hybridisoituja kasveja.

Gladioliista tuli suosittuja Amerikassa 1800-luvun loppupuolella ja 1900-luvun alussa, minkä seurauksena American Gladiolus Society perustettiin vuonna 1910. Tämä yhdistys perustettiin Bostonissa, ja sen jäsenmäärä oli aluksi 75. Se pyrki herättämään kiinnostusta gladioluksia kohtaan, testaamaan uusia lajikkeita, etsimään parannuskeinoja sairauksiin ja paljon muuta.

Gladioli kukkii monissa eri väreissä, kuten vaaleanpunaisena, violettina, punaisena, keltaisena, vihreänä ja oranssina. Ne voivat kasvaa optimaalisissa olosuhteissa jopa kaksi metriä korkeiksi, ja ne kukkivat tyypillisesti kesällä. Gladioli on monivuotinen kasvi, joka kasvaa mukuloista, jotka ovat sipulin kaltaisia rakenteita. Mato on istutettava keväällä pakkasten sulamisen jälkeen. Kasvit viihtyvät parhaiten täydessä auringossa ja hyvin valuvassa maaperässä, mutta ne sietävät myös puolivarjoa. Niiden tulisi saada vähintään tuuman verran vettä viikossa.

Gladioli tulisi pitää poissa koirien, kissojen ja hevosten läheltä, sillä ne ovat myrkyllisiä näille eläimille. Ihmisille se on suhteellisen turvallinen, vaikka sen mehu voikin aiheuttaa ihoärsytystä.

Historian saatossa gladioleja on käytetty lääkinnällisiin tarkoituksiin. Kuudennellatoista vuosisadalla Euroopassa soseutettua gladioluksen juurta käytettiin tikkujen ja piikkien poistamiseen. Kuivatut siemenkodat jauhettiin jauheeksi ja sekoitettiin maitoon koliikin hoitoon.

Gladioli on elokuun syntymäkukka. Se on myös 40-vuotispäivän kukka, koska se symboloi sekä ihastumista että muistamista.